然而，几名裨将却面露难色，互相看了一眼。一人硬着头皮道：「将军，深夜之中，敌情不明！虏骑素来狡诈，焉知这不是调虎离山之计？我军主力白日已被曹将军带去清剿游骑，此刻城中兵少，若贸然出城，塔山有失，我等万死难赎啊！」
另一人也附和：「是啊将军，深夜浪战，风险太大。不如固守待援，等天明看清形势再……」
帅府内，留守诸将闻出战色变，皆以“夜色不明，恐中调虎离山”为由，力劝固守待援。
「混账！粮草若失，守城何用！」祖泽远勃然大怒，怒斥，声震屋瓦：「笔架山粮草若焚，我等皆成饿殍，还守什么塔山！袍泽正在苦战，岂能坐视不理！」
他看着诸将畏惧迟疑的神色，心中一股怒火与失望涌起。他知道这些人的顾虑有他们的道理，但军情如火，岂容踟蹰！
「好！尔等惧敌不出，便留守此城！本将自去请求祖孝义调派城外驻军，合力进击建奴！」祖泽远目光扫过众人，斩钉截铁，他不再多言，抓起佩刀，大步流星向外走去。
「亲兵队，随我来！」祖泽远旋即亲率数十亲兵，欲开城往城外驰援。
诸将眼看着数十名忠心耿耿的亲兵紧随其后，很快，马蹄声在寂静的夜城中响起，直奔东南方向大营。
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此时王小龙并未安寝，闭着双目的他，有点夜不能寐，侧耳远听。
今夜，不知何故，他心头有股不安感，萦绕不去。
突然，东南方向的夜空被一抹隐约的火光映亮，随即，沉闷的喊杀声与警钟声撕裂了夜的宁静！
出事了！
王小龙连忙披衣而起，匆匆交带了两女一声：「爷去看看发生什么事了。你俩留在房间，除了我回来，千万别开门或离开。」
王小龙找到了老魏，正好遇上附近在扰嚷打听一切的文官们。
「什么？建奴精骑偷袭笔架山粮仓？」满面倦容的陈新甲几乎不敢置信。
和谈在即，建奴这时候发动大战？还一举打到了塔山这边？那么前方的大凌河、锦州、松山一带，加上香山、大兴堡，难道全都陷落了吗？！
不可能！卢象升的天雄军，加上祖家与吴家两家的关宁诸军，不可能一点消息也没传过来！
「诸位大人莫慌乱！」陈新甲临危不乱，举手按住大家慌张情绪：「这事一定是少数建奴精锐，偷偷从西边绕道山林野岭，跑来偷袭，要烧我军粮草立威，好在和谈中占优势。祖将军带了亲兵去找城外祖孝义的一千人马赴援了。」
塔山城兵少，还要负责保护使团人员和随行的财皂，那怕陈新甲已请求调了五百人进城，但文官们还是惴惴不安。
「咱们到城头去看看。」王小龙当即领先走往城头。
陈新甲犹豫了一下，还是带上几名亲信跟了上去。
这时，城门缓缓开启，祖泽远一马当先，领着几十名亲兵，火速赶到城外营地。
没过多久，祖泽远领着五百精锐骑兵，如离弦之箭，扑入浓重的夜色，朝着东南方向那映红天际的火光疾驰而去。马蹄敲打着冰冷的地面，发出沉闷的雷鸣。
越是靠近笔架山，空气中的焦糊味和血腥味便越是浓重，喊杀声也越发清晰激烈。祖泽远心中焦急，不断催促部队加快速度。
然而，就在他们冲过一片地势低洼、两侧林木丘陵渐密的区域时——这里距离粮营火光仅剩不足二里，是通往笔架山的必经之路——致命的打击毫无征兆地降临了！
仿佛地狱之门洞开！
咻咻咻咻——！
一阵令人头皮发麻的破空尖啸从两侧的黑暗林中爆起！那不是零星的箭矢，而是密集如瀑的箭雨！真正的后金精锐早已在此设下死亡埋伏！
这些后金弓手力大无穷，使用的强弓硬箭，在如此近的距离内，威力骇人听闻。箭矢瞬间覆盖了祖泽远的队伍！
第一波箭雨洗地！
「举盾！有埋伏！」祖泽远魂飞魄散，厉声大吼。
但太迟了。如此突然、如此密集的箭雨，又是从两侧近距离射击，瞬间造成了恐怖的杀伤！许多明军士兵甚至来不及反应，就被强劲的箭矢射穿皮甲、甚至扎透盾牌，惨叫着跌落马下。战马悲嘶，中箭倒地，队伍顷刻间人仰马翻，乱成一团。
箭雨未歇，更大的杀招接踵而至！
「轰隆隆！」如同闷雷滚过地面，两侧林中猛地爆发出惊天动地的喊杀声！
大批后金重甲步卒如同钢铁洪流般冲出黑暗！他们正是传说中的“双甲精锐”——人人身披两层重甲（铁甲内衬棉甲），寻常刀剑难伤，如同移动的铁塔。他们手持长刀、巨斧、重锤等破甲利器，面目狰狞，吼着听不懂的蛮语，以无可阻挡的气势，狠狠地楔入了已然混乱的明军队列！
这些重甲死士根本不顾自身防御，只管疯狂劈砍突进，他们的目标只有一个：将明军彻底分割、冲垮！
第二波的重甲突击来得太过突然！
黑夜里明军仓促迎战，刀枪砍在对方重甲上，往往只能溅起火星，难以造成致命伤。而后金重兵的每一次挥击，都带着撕裂血肉、砸碎骨骼的可怕力量。明军阵型瞬间被冲得七零八落，陷入各自为战的绝境。
就在明军被重甲步兵死死缠住、伤亡惨重之际——
隆隆的铁蹄声如同死亡的鼓点，从后方响起！
另一支后金精锐骑兵，仿佛幽灵般从侧后方兜抄而来，彻底封死了祖泽远部的退路。这些骑兵同样人马俱甲，骑术精湛，在并不宽阔的战场上纵横驰骋，用长矛马刀肆意收割着陷入混乱、无法结阵的明军性命。
祖泽远双目赤红，挥舞长枪左冲右突，身上已多处负伤。他亲眼看着自己带来的五百精锐家丁，在这天罗地网般的埋伏下，如同被投入熔炉的冰雪，迅速消融。后金的野战之威，尤其是在夜间被伏击的情况下，第三波攻击的骑兵收割，展现得淋漓尽致，简直是一场单方面的屠杀！
什么笔架山粮草被袭？那冲天的火光，那激烈的喊杀声，恐怕大半都是建奴故意做出来诱他深入的戏码！真正的目标，就是他这支塔山派出的援军！
“我军中计矣！”祖泽远心中涌起无尽的悔恨与绝望。
最终，五百援军，几乎全军覆没。祖泽远力战重伤，被亲兵拼死救护，仅率数十残兵，狼狈不堪地杀出重围，逃回塔山城。
而笔架山方向，那冲天的火光和喊杀声，在祖泽远部覆灭后，竟也诡异地逐渐减弱、平息了下去……仿佛一切从未发生。
塔山城头，陈新甲看着城外黑暗中隐约的火光熄灭，听着逐渐归于死寂的夜空，以及最终逃回、带来噩耗的祖泽远，他的心，沉入了冰窖。他明白了，这是一场极其冷酷高效的“围点打援”，建奴的目标，从来就不是那点粮草，而是不惜代价，要一口一口吃掉塔山的有生力量，更要摧垮守军甚至大明使团的意志。
夜色，愈发深沉冰冷。