刀疤脸正坐在水寨大厅的木椅上，手里转着个青铜酒壶，厅外的脚步声由远及近，李三搓着手，站在门口，没敢直接进来。
“什么事？”刀疤脸的声音不算高，却带着几分当家的威严，目光从酒壶上抬起来，落在李三身上。
李三往前挪了两步，压低声音：“当家的，刘八郎来了。”
刀疤脸转酒壶的动作顿了顿，眉头拧起来：“刘八郎？他来干什么？”
他放下酒壶，手指在椅扶上轻轻敲着：“往常他要过来，总得提前让人捎个信，这次怎么没声没响就来了？”
“我也不清楚，”李三低着头，语气里带了点不确定，“刚才看见他的船往这边靠，我赶紧来向您禀报，现在船应该已经停在码头了。”
刀疤脸坐直身子，盯着李三：“他带了多少人来？”
“没多少，”李三回忆着刚才看到的景象，“船面上就他一个，身边跟着个大汉，看着挺壮实，除此之外没见别的人。船舱口也没动静，应该就他们两个。”
刀疤脸沉吟片刻，手指停住敲击：“走，去迎迎。”
他站起身，顺手抓过挂在椅背上的短刀，别在腰间：“看看他到底是来干什么的。”
两人往大门口走，快到时，远远就看见刘八郎站在船边，身边立着个穿粗布短打的汉子，背着手，站姿笔挺。
刀疤脸加快脚步，走近了才看清刘八郎的模样——他身上的衣服一如既往的光鲜，腰间还挂着玉佩，和以前的骚包样没区别。
不过……露在外面的手腕都缠着布条，额角和嘴角的青紫还没有消退。
他的脸色也不好，眼下泛着青黑，嘴唇干裂，比平时憔悴不少。
“刘家主这是从哪儿过来？怎么弄成这样？”刀疤脸快步上前，脸上带着惊讶，目光在刘八郎身上扫了一圈，又落到他身边的汉子身上。
那汉子约莫三十来岁，脸上没什么表情，眼睛半眯着，像是在晒太阳，又像是根本没把周围的人放在眼里。
刀疤脸的目光在他身上停了好一会儿，他也没什么反应，既没拱手，也没说话，只是指尖一直没离开腰间那把弯刀的刀柄。
刘八郎抬手抹了把脸上的血，声音有些沙哑：“当家的，先别问这个。”
他往前凑了凑，语气里带着明显的急切：“我有要事，得跟你好好说说。”
刀疤脸见他神色不对，眉头皱得更紧了些，但也没再多问，侧身让开：“行，有什么事里头说，这儿不是说话的地方。”
他又看了眼那汉子：“这位是？”
“我带来的人，孙庆。”刘八郎简单介绍了一句，没再多说，转身就往水寨里头走。
孙庆跟在他身后，脚步不快不慢，路过刀疤脸身边时，依旧没什么表情，连眼神都没往刀疤脸身上飘一下。
刀疤脸看着两人的背影，心里的纳闷更重了——刘八郎这状态，不像是来串门的，倒像是遭了难。
再加上他带的这个孙庆，看着就不是善茬，还一副生人勿近的样子，这事肯定不简单。
他冲李三使了个眼色，李三会意，悄悄跟在后面，不远不近地盯着孙庆。
而此时，在水寨附近的水域里，颜如玉和霍长鹤正潜在水下，只露出两只眼睛，看着码头上的动静。
刚才刀疤脸和刘八郎的对话，他们虽然听得不完整，但也隐约听到了几句。
颜如玉微微偏头，看向身边的霍长鹤，霍长鹤轻轻点了点头，手指往芦苇荡的方向指了指。
颜如玉会意，两人悄悄往水下潜了潜，避开巡逻的小船，朝着不远处的芦苇荡游去。
岸边的芦苇长得比人还高，风吹过的时候，叶子沙沙作响，正好能遮住人的身影。
颜如玉先过去，借着芦苇荡的遮掩，把船从空间取出来。
霍长鹤带着三人爬上船。
“你们先在这儿等着，”颜如玉看着银锭，“别让人发现，我们两个再回去看看。”
银锭应了声“好”。
霍长鹤走到颜如玉身边，声音压得很低：“刘八郎突然来水寨，肯定是有事，咱们得想个办法，让他们之间出点乱子。”
“我也是这么想的，”颜如玉靠在芦苇杆上，“总不能让刘八郎平白来一趟。咱们得添把火，让他们狗咬狗，互相猜忌。”
霍长鹤挑了挑眉：“怎么添火？”
颜如玉眼中闪过狡黠笑意：“刀疤脸和刘八郎也是合作关系，一定不是完全信任。
咱们在山洞里干的事，按时辰算，很快就能爆出来，到时候我们再在别的地方，点火，火上浇油！”
“这法子可行，”霍长鹤点头，“刀疤脸本来就纳闷刘八郎为什么突然来，再加上山洞里的事，肯定会更怀疑。到时候不用咱们动手，他们自己就会起冲突。”
颜如玉看了眼远处水寨的方向：“事不宜迟，咱们现在就回去，顺着原来的水路潜进去，找机会动手。”
霍长鹤整理了一下身上的水衣：“走，我在前头开路，你跟在我后面。”
两人再次下了水，顺着之前来的水路往水寨游。
快到水寨的偏门时，霍长鹤停了下来，侧耳听了听上面的动静，确认没人巡逻，才冲颜如玉摆了摆手，两人一起游去。
大厅里，刀疤脸和刘八郎正在谈话。
“刘家主，不知发生何事？”
刘八郎手抚着额头：“当家的，我府里了点事，能不能帮我个忙。”
刀疤脸拧眉：“什么忙？”
“借我几个人手，”刘八郎急切道，“府里实在不太平，其它的人我也信不过，所以才来求当家的。”
刀疤脸看一眼他身边的孙庆，嘴角扯出个笑：“恕我直言，这位兄弟，身手应该不错。”
刘八郎看一眼孙庆：“没错，他的确身手不错，可现在我情况复杂，我身边必须时刻有一个人保护我。”
“所以，他得在我身边，我想向你借人，保护我的府宅。”
刀疤脸微眯着眼睛，审视刘八郎。