“这里是一座地下迷宫？”戈隆的脑海中瞬间浮现出无数与迷宫有关的故事，而在那些故事当中，迷宫都是宝藏与秘宝神器的代名词，当然同时也伴随着无数的陷阱与死亡。
“在这件事情上，我需要你的全力支持。你必须和我结成最亲密的盟友，我才能够继续和你分享我牺牲无数金币才换回来的珍贵情报。”
看着表情突然变得无比严肃的塔金?希尔曼，戈隆思索了一下，终于点了点头，他也有一种预感，这座迷宫中隐藏的秘密，也许能够彻底改变他......不，是彻底改变食人魔这个种群。
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“你应该已经注意到了，这座矿洞内的环境条件恶劣无比，有时气温会突然低至零度，有时又会在短短几分钟内变得像火炉一般灼热，正是这种毫无征兆和规律可循的冷热交替，还有时不时冒出来的毒瓦斯，令普通的矿工根本无法在这里工作，但是你们食人魔不同，无论是冷还是热，又或者一点点的毒气，对于异常状态抗性极高的你们来说，只会引起一些难受和不适而已，却没有生命危险。正是因为有了这群小食人魔，我对这座矿洞的探索进度才飞快增长的，就像现在这个洞穴，简直就像是为冒险者准备的天然休息室一样，这里的环境温度不会像外面一样剧烈转变，不知是什么原理，这里的空气也能保持新鲜......”
“这么说，你一早就已经在打我们黑手食人魔的主意了吗？”戈隆冷冷地打断绿皮道，他对地精商人的好感完全是建立在他拯救了黑手部族未来希望的份上，但如果塔金的目的就只是为了寻找一些能够在闹鬼金矿中为他探宝采矿的奴隶的话，那这份好感就可以直接作废了。
“当然不是！”地精商人急忙解释道：“我最初选择把他们藏在这里纯粹是因为这座闹鬼金矿普通人是不敢进来的。他们也只有待在这里才会安全，但是你也知道，我为了买下它们可是花了好~~~大一笔金币。而且你又不知道躲在哪里，是死是活。什么时候才会来找我，我总不能一直白养活他们吧，那严重有损我的原则，所以让他们为我工作一段时间完全是合情合理的，虽然......虽然我没给他们开工资就是了......”
戈隆挥了挥手，表示不想再继续谈论这件事了，地精商人才继续说道：“其实，我在重新建立起塔金商会之后。就一直在着手研究这座金矿，我尝试将一些生命力非常顽强，异常状态抗性极高的小型魔兽关在笼子里，放入金矿洞穴内饲养，后来发现它们多多少少身上都发生了一些异变，甚至有一只熔岩魔鼠还成功进了一阶，烧毁了铁笼逃了出去。虽然也有不少魔兽得了莫名其妙的疾病死了，但大多数的变化还是向着好的方面发展，比如说变得更漂亮，或者更加聪明。我在把这些小食人魔带进洞穴之后。就一直小心留意他们身上的变化，如果有病变就马上带他们离开，但是结果你也看到了。他们一个个活蹦乱跳的，最关键的是，竟然明显变得比以前聪明了一点，虽然就只有一点点......”
塔金的结论戈隆无法否认，没有谁比跟食人魔生活多年的他更了解这些蓝胖子究竟有多么愚蠢了，部族中除了巨妖拉法娜和哈库莉莉之外，根本没有哪个食人魔能跟他进行正常的对话，包括最睿智的食人魔先知拉拉巴布在内，都只能用一些简单的词句表达自己的意思。而且身体的行动永远比大脑的反应刚快。或者说，理智根本无法约束他们的身体。可现在无论是之前被他救下的食人魔巴鲁。还是面前这些小崽子，在理解和表达方面。几乎已经和人类的儿童差距不大了，没有谁比他这个混血食人魔更加清楚这究竟意味着什么......
当食人魔拥有了智慧之后，那他们还能有什么弱点？
从这方面考虑，冒一些病变的风险接受洞穴的改造是完全值得的。再加上黑手部族实质上已经覆灭了，就算戈隆能带着这些孩子回到雨林，回到原来的村寨中，也不可能在那个弱肉强食的雨林中重新立足，首先，他的小女友所属的种族，亚马逊半人马分分钟就能灭了他们。
不光是他戈隆一人，所有还活着的黑手食人魔，如果不变的更加强大，不畏惧任何威胁的强大的话，名声极臭，仇人无数的黑手食人魔根本就不会有翻身的余地，也只有闹鬼金矿这种生人勿进的地方，才能让他们苟延残喘了。
“那么，你需要我做什么？”戈隆清楚，如果不是对自己也有所求的话，那么地精商人绝不会告知他闹鬼金矿的秘密的。
“很简单，只要你让这些孩子们认真帮我探索这座洞穴就行了，除了他们，没人能在这里长时间活动，可是你们食人魔向来不懂得什么叫尊重雇主，什么叫认真老实干活，在此之前，他们一直都在应付我，该死的，他们的聪明就是体现在如何来糊弄我的，我又不能像对待其他奴隶矿工那样用武力强迫他们......”
不懂得观察周围气氛的绿皮矮子又没有注意到周围的小食人魔又都围了上来，一副要将他活吞的架势......如果没有戈隆阻拦的话
“......你刚刚说，长时间待在这里也有可能会出现病变。而且，之前那些探索这座迷宫的人不是一去不回，就是发疯了，我之前没有追究你让我的族人住在这里，现在你竟然还要求我让他们继续为你卖命。”
“当然不是了，之前那些人根本无法忍受这里的环境，死了都是正常的，而且我承认我的准备也不够充分，但是现在就不同了，我已经订购了全套最顶级的迷宫探索装备。还有一位经验丰富的迷宫探索顾问，我会以安全为前提开展探索的，我虽然不能保证绝对不出现问题。但一旦出现意外伤亡的话，我会马上终止探索的。你们食人魔四处劫掠。不也是经常会死人的吗。”
看着地精商人那副急迫的样子确实不像是装出来的，戈隆终于问出了心中最后一个疑问：“你为什么不准备一些高魔抗和毒抗的装备呢？那些东西虽然比较贵，但如果这座迷宫真的具有这种价值的话，你完全可以不用依靠我们食人魔的。又或者，你可以雇佣正规的迷宫探索团队，也要比我们这些外行人好上很多。”
“你以为我没有试过吗？”绿皮满脸的沮丧，然后掀开自己的袖子，露出上面大大小小的火炕、毒抗、冰抗手镯指环。说道：“看看我身上的这些装备，价值足有好几百金币啊，可是这些魔法装备一进入洞穴内部，刚开始还好，能够正常发挥作用，但是用不了多久，里面的魔法精华就会莫名其妙的流失殆尽，看看吧，现在这些东西就只能当成普通的首饰来戴了。”
塔金手上的这些魔法装备黯淡无光，就像是粗制滥造的赝品一样。也难为他没有把这些垃圾直接扔进垃圾桶，还能堂而皇之的穿戴在身上，结果土豪不像土豪。暴发户不像暴发户，倒像是夜市上兜售廉价首饰的不法商贩。连戈隆这个食人魔都觉得和这家伙待在一起有些丢人......
那些专业迷宫探险队伍哪一个不是依靠大量魔法装备工作的，如果这个洞穴迷宫真有令魔法装备逐渐失效的作用的话，确实一般的探险者避之唯恐不及，这么一想，拥有高阶魔兽级别的异常状态抗性，同时又拥有的智慧的种族，除了食人魔之外，还真想不出有其他什么呢。虽然能够化身人类形态的智慧龙也可以，但是塔金可付不出能令智慧龙动心的酬金。
心中虽然浮现出进洞时看到的那个女人的身影。但是戈隆却没有提起这件事情，塔金显然对于女鬼的存在毫不知情。不知道为什么，戈隆总觉得自己不应该将看到女鬼的事情告诉别人，而且既然在他到来之前，这些小食人魔们和地精商人都能够安然无恙，那么就表示这个女鬼应该没有，至少是暂时没有伤害他们的打算。
不得不承认，在戈隆救出拉法娜与哈库莉莉之前，他确实需要闹鬼金矿这样一处相对安全的场所来保护这些小食人魔，他们，都是黑手部族......甚至可能会是整个食人魔种群未来的希望。
就这样，混血食人魔戈隆?黑手，与地精商人塔金?希尔曼，正式建立了第二次合作伙伴关系，一方出人出力，一方出钱出地。
之后的事情就简单了，在戈隆的安抚下，洞穴内的小食人魔们答应全力配合地精的迷宫探索计划，而在确定了戈隆依然活着之后，绿皮也承诺会进一步改善小食人魔的生存条件，并主动提出会支付工资，双方为雇主与雇工之间的关系，但是任何从迷宫中获得的财富宝藏，食人魔与地精平分。
“那么你现在呢，有什么打算吗？”心愿达成后的绿皮地精现在心情十分爽朗，仿佛已经看到迷宫的宝藏摆在面前了一样，他带着戈隆离开了闹鬼金矿，但就在刚踏出金矿大门的一瞬间，一连串火枪子弹上膛的声音就在他面前响起，紧接着十几根冰冷的火枪枪口就对准了他。一个相貌粗豪的大汉推开众人走上前来，俯视着面前的地精，满脸全是得意非凡的神情：
“绿皮老鼠，想不到吧，你养的那些废物已经全被我们给打散了，现在这座金矿，连同你藏在里面的那些食人魔小崽子，全都归我们了~~~！”
******(未完待续)