陈阳的话音刚落，整个房间仿佛被按下了静音键，连空气都凝固了。斯坦森能清晰地听到自己急促的心跳声，以及对面陈阳和宋青云均匀的呼吸声。他死死盯着陈阳那双似笑非笑的眼睛，感觉自己的后背已经被冷汗浸透。脑海中不断回放着陈阳刚才说的每一句话，每一个字都像重锤般敲击着他的神经。
斯坦森知道，陈阳说的每一个字都是事实。作为史密斯的亲信，他太了解这位上司的处事风格了。这次自鸣钟巡展是史密斯一手策划的，如果出了差错，以史密斯的性格，一定会找个人来背锅。而自己作为史密斯的亲信，本该是最值得信任的人，现在却因为贪图享乐而失职，这简直就是送上门的替罪羊。
想到这里，斯坦森感觉自己的胃部一阵绞痛。他想起史密斯那双锐利的眼睛，想起他处理下属时的冷酷无情。如果让史密斯知道自己在这里的所作所为，等待自己的恐怕不仅仅是失业那么简单。史密斯在米国的影响力，足以让自己在这个圈子里永远抬不起头来。
虽然华夏人说是小鬼子派人偷走了自鸣钟，但斯坦森很清楚，这并不能成为自己开脱的理由。作为史密斯的代表，自己本该寸步不离地看守自鸣钟，现在却因为贪图享乐而失职，这简直就是不可饶恕的错误。华夏人现在自顾不暇，哪里还会替自己说话？想到这里，斯坦森感觉自己的前途一片黑暗。
“斯坦森先生，你就在现场，如果史密斯先生问起来，你连一句清晰合理的解释都说不出来，”陈阳将视线牢牢钉在斯坦森身上，嘴角划过一丝意味深长的弧度。
随即伸出右手食指，犹如法官判决般地直指斯坦森的胸口，“到那时，你会在所有人眼里成为那只彻头彻尾的替罪羊！别天真地以为史密斯先生会为你开脱，或者会对你的情况网开一面，他随时都可以轻描淡写地将锅一甩，而那口巨大的锅，斯坦森先生，对不起——只能由你扛！”
他停顿了一下，手指敲了敲面前的茶几发出清脆的咚咚声，像沉重的丧钟敲响，“你觉得你还能继续待在米国艺术圈里舒舒服服地混下去吗？呸，别做梦了！别说米国了，就算是全球艺术行业，史密斯先生只需要简单地露面，动动他的通讯录，就足够让你臭名昭着，寸步难行！”
陈阳语调微微一升，拖长的尾音犹如警钟，把原本心中尚存侥幸的斯坦森击得脸色惨白。
“到时候，你还能怎么办呢？”陈阳突然靠近斯坦森，浅笑如同猛虎露出利齿，“去卖保险吗？日复一日挤出那副虚伪的笑脸，跪舔客户的冷漠目光？还是去做推销员，顶着烈日一家一户地敲门，新鲜的日用品、廉价的酒水、无聊的促销台词，你还能满脸堆笑去推销吗？”
茶几上手指的轻点声再次响起，仿佛浸满一种无声的威严和咄咄逼人，“或者......”
陈阳话锋一转，目光如炬般锁住斯坦森，“你准备卖掉房子，再还上车贷，用它们补上那些高额的信用卡账单的窟窿？你还能维持你的生活方式吗？还能继续伪装成那个优雅而体面的艺术界人物吗？”
他话音低沉，却犹如利刃直刺人心，“你仔细想想，斯坦森先生，这真的是你想过的生活吗？喔，跟那些面目可憎的保险员厮混？或者被客户家门前的保安呵斥赶走？这画面在你脑海里是不是已经逼真得让你不寒而栗了？”
陈阳微微后仰，眼神中带着些许怜悯又玩味的意味，最后锤音落定，“所以，斯坦森先生，回答我的问题吧，你，真的能接受这样的平凡、狼狈甚至是令人作呕的未来么？——这，可全都取决于你自己。”
斯坦森听陈阳说完，眉头深锁，他抬起头怔怔地盯着陈阳，眼中带着一丝复杂的情绪，这家伙居然能毫不费力地戳中自己的软肋，似乎对米国的生活方式了如指掌。斯塔森想了想，陈阳说得的确没错，如果自己真的被史密斯一脚踢出艺术圈，未来的生活画面浮现在眼前：眼看房贷、车贷甚至高额信用卡像叠叠高一样越压越重，而收入却像流沙般不断下滑。
转念间，斯坦森脑海中浮现史密斯的冷漠面孔，他甚至可以想象出史密斯宣布让他“滚蛋”时毫无留情的语气，那一刻的孤立感犹如寒冬袭来，让他不寒而栗。而想起曾经的同事，那位在几年前经历类似事件后从此沦落成保险推销员的人，此刻的画面浮现得格外清晰——每天挤着地铁，扣着公文包，一脸疲惫地敲家家户户的门。
史密斯的冷酷和当年的例子重重叠在斯坦森心头，他几乎感到一阵无法喘息的窒息，他清楚这一切并非危言耸听，而是真实可能降临的命运，毕竟史密斯，绝对有能力也绝对会做出这样的事。
斯坦森下意识地伸手摸了摸自己的下巴，喉结上下滚动了一下，目光在陈阳和耿老之间来回游移。他心里暗自思忖，这俩华夏人葫芦里卖的什么药？从他们刚才的语气里，听不出丝毫慌乱，反倒透着一股胸有成竹的淡定。难不成，他们早就想好了对策？
“你们什么意思？”斯坦森脸上的表情不断变化，内心正在进行一场激烈的拉扯。
他肩膀微微耸起，带着几分戒备，旋即，他又回过头来，目光如刀般试探地扫向陈阳和耿老，心里暗自权衡着其中的得与失。陈阳那镇定自若的笑容，让他愈发觉得自己如同一条大白鲨。陷入了潜水捕鲸船的重网之中，每一个选择都是为自己挖坑。
他的喉咙一紧，极力掩饰语调中的犹疑，也掩盖着自己的微微发颤，“so...... 你们想让我怎么说？让我跟史密斯说什么？”
陈阳嘴角微微上扬，右手食指和拇指轻巧地一碰，发出一声清脆的响指声，在安静的房间里格外醒耳。
“聪明！不愧是斯坦森先生，一点就透。”他往前微倾身子，压低了声音，“我们也不难为你，到时候等史密斯先生来了，你就这么跟他说……”
陈阳的声音渐渐低了下去，在斯坦森耳边絮语着什么。随着陈阳的话语，斯坦森的表情逐渐从紧张变得惊讶，又从惊讶转为若有所思。他的眉头时而紧锁，时而舒展，手指不自觉地在西装裤上摩挲着，显然正在权衡利弊。
“等等，”斯坦森突然打断道，他的目光在房间内游移了一圈，这才压低声音问道，“所以，你的意思是让我……”他没说完，但眼神中已经流露出了然的神色。
陈阳轻轻点头，眼神中闪过一丝狡黠，“没错，就是这样。”
斯坦森微微睁大了眼睛，目光在陈阳脸上停留了片刻，喉结滚动了一下，“只要我按照你说的去做，你们就不会把我的......那些事情说出去？”
陈阳听完，嘴角勾起一抹胸有成竹的微笑，缓缓点了点头。他的目光如同一把精准的手术刀，直直刺入斯坦森的内心，“斯坦森先生，这一点你绝对可以放心。”
他的声音沉稳有力，带着不容置疑的确定，“你帮了我们，我们自然会帮你。况且......”他轻轻摊开双手，做出一个无可奈何的手势，“揭穿你，对我们也没有任何好处，你说对么？毕竟，”
陈阳意味深长地停顿了一下，“我们都是聪明人。”
斯坦森的喉结又动了动，他的目光在陈阳和耿老之间来回扫视，最后长长地呼出一口气，终于下定了决心。他的肩膀微微放松，整个人像是卸下了一副重担，“好，我答应你们。”
就在这个时候，房间门传来了一阵急促的敲门声，打破了房间内微妙的气氛。所有人的目光都齐刷刷地投向门口，片刻后房门被一推而开，小孙从外面迈了一只脚进来，脸色冷峻，微微汗湿的鬓角透露出些许慌乱的痕迹。
他一只手整理了一下衣领，目光飞快地扫了一圈，将房间内的情况尽收眼底。接着，他快步走到陈阳面前，开口说道：“港城 Jc 大概还有五分钟左右就到，领导让我赶紧问问你，目前情况怎么样了？”
陈阳听完，不由得展颜微笑，轻轻地鼓了一下掌，发出一种轻松又得意的响声，“完全没问题，事情已经顺利搞定了。”
说着，陈阳声音中似乎还夹杂着一丝让人捉摸不透的愉悦。他转过头看向坐在沙发上的斯坦森，嘴角扬起一个带点揶揄意味的微笑，“斯坦森先生刚才亲口表示，会全力配合我们的工作。”
他故意加重了“全力”两个字的语气，黑亮的眼眸盯着斯坦森，充满了一种洞悉一切的压迫感，“是吧，斯塔森先生？”
斯坦森虽然显得有些犹豫，但还是很快点了点头。他的动作有些僵硬，如同一只被逼到了角落的猫，只能向主人委屈地表示妥协。
小孙看着这一幕，嘴角翘起了一个快要捕获猎物的弧度，他眼神变得凌厉起来。他低下头，从外套的口袋里缓缓取出一副看起来非同寻常的白手套，将它以一种仪式般的动作戴到了手上。
手套与皮肤摩擦发出轻微的沙沙声，每一个动作都精准得仿佛演练过千百次。随后，他又从怀里掏出一把寒光凛凛的匕首，铮亮的刀刃在房间昏黄的灯光下瞬间映出一道耀眼的光点，仿佛连空气都被切割开一般。
“很好！”
小孙低声说道，声音像是寒夜中的冷风，令人听着不寒而栗，他微微眯起眼睛，语气中夹杂了一丝令人难以捉摸的意味，“既然如此，那接下来就好办了，斯坦森先生。那么——对不起了。”
他的语气顿时转为低沉而冰冷，尾音拖得长长的，隐藏着某种不可告人的意味。
“why？你们究竟要干什么？”斯坦森似乎察觉到某种危险正在靠近，刚要起身，却被小孙一把按住了。
他下意识地发出一声惊呼，语调拔高，眼中流露出明显的惊慌失措，“我、、、我都答应你们……”
可就在后半句话还没来得及出口的瞬间，小孙闪电般出手，猛地跨上一步，用戴着白手套的手一把捂住了斯坦森的嘴巴，将他的声音硬生生堵回了喉咙深处。斯坦森瞪大了双眼，身体剧烈地挣扎，发出几声呜咽但已经无力拯救局势。