南湘眨了眨眼，眸中的酸涩散去，看着身穿常服枕在她的床边的纪卿尘，她心里的惶恐无措渐渐褪去。
她看着眼前的皇后娘娘一脸睡颜温柔恬淡，眼睫下是挡不住的倦色，眼周泛着点点青黑，看起来有些憔悴。一只手浅浅握着自己的手，很暖。
南湘原本还有些昏沉沉又痛苦的感觉渐渐散了，只觉得心底猛地乍现出一泓清泉，甜甜的，很安心。
也许是察觉到了她的目光，纪卿尘缓缓睁开双眼。四目相对，一时间，两人都有些不知所措。
“你…你醒了。”纪卿尘率先打破了沉默，声音中带着几分沙哑。
南湘轻轻地点了点头，轻声说道：“谢谢你，守了我一夜。”
纪卿尘微微一愣，随即嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“无妨，你没事就好。”
两人的目光再次交汇，空气中似乎弥漫着一种别样的气息，暧昧而又微妙。
纪卿尘的心跳不由地加快了几分，他连忙别过头，不敢再看她。
南湘也觉得有些不好意思，脸颊微微泛红。
她看着温柔美丽的皇后娘娘，原本沉迷的心清醒了一点，但还是沉沦了下来。
南湘在心底暗暗唾弃了自己一把，轻轻抽回自己的手，坐起身来。
“你好好休息，我去给你熬药。”纪卿尘说着，站起身来，快步走出了房间。
南湘望着他离去的背影，嘴角不自觉地上扬。
只是忆起昨夜的梦，南湘的内心仍满是煎熬。她抬眸望向房梁，苦涩一笑。
许久未曾回想往事，如今再度忆起，只觉心痛如绞。
曾经一心想着安稳度日的念头，此刻也悄然动摇。
她，姓苏，名南湘，嘉兴府苏家之女。祖父是先帝启泰九年的进士，官至正三品通政使兼詹事府詹事，后因太子病逝，致仕归乡，回嘉兴府苏家养老。
父亲亦是先帝至德五年二甲第七名进士，乃两朝之中最为年轻且颇具才干的地方大员——靖北巡察使。
当年，父亲进京述职，携母亲、她与兄长一同顺道回嘉兴府为祖父祝寿，未曾想，那一日竟成苏家灭门惨案。
祖父、父亲、母亲等一众苏家人惨遭毒手，她与兄长侥幸逃出，可兄长最终还是没能走出嘉兴府，唯有她历经波折，辗转入京。
为躲避追杀，她阴差阳错入了宫，成了一名小太监。
母亲与兄长临终前皆叮嘱她，要好好活下去，平安顺遂度过一生，莫要寻仇。
那些年，她也的确如此做了，想着寻个恰当缘由，抱上大腿，提前出宫，安稳度过余生。
然而，接连发生的几件事，让她隐隐觉得事有蹊跷。
随着对诸多事情了解得愈发深入，南湘愈发觉得自己无法置身事外，苏家上百条人命，她不能忘，亦不敢忘。
这些年，她行事小心谨慎，倒也并非毫无收获。
她隐隐猜测，苏家灭门或许与父亲在靖北地区查到的某些事有关，且父亲当时应是掌握了关键证据，才引来了这场灭顶之灾。
而那幕后黑手，不惜灭门苏家，必定是父亲挡了其道，甚至极有可能与通敌叛国之事脱不了干系。
靖北地区北接北狄，向来是大乾的边疆要塞、军事重地。
父亲身为靖北巡察使，一生清正廉洁，克己奉公，查到异常自然要上奏朝廷，却不想被那幕后之人察觉，惨遭毒手。
骐骥阻途陷谗言，阖府血光寒。
是李家，还是徐家？
不管是哪一家，她都要报仇以告慰苏家上下在天之灵。
忽然，一阵轻轻叩门声悠悠传来。
“阿湘，药煎好了。”
正是皇后的声音，那语调比平日里都要温柔至极，恰似含了饴糖，软糯又轻柔。
南湘从纷繁思绪中回过神来，眼睫轻颤，心情五味杂陈，面上却绽出一抹甜笑，应道：
“皇后娘娘，您请进。”
须臾，便闻门扉轻启之声，只见纪卿尘端着药碗款步而入。
南湘见状，正要行礼，纪卿尘眼疾手快，忙放下药碗，稳稳扶住她，脸上温柔笑意稍敛，神色郑重道：
“阿湘如今是病中之人，不必多礼。”
南湘低头：“多谢皇后娘娘。”
旋即她抬头，眸中情绪逸散，眼圈还是红红的：“娘娘不必如此。奴…”看着纪卿尘眸中的警告，南湘改口，
“我不过是一介奴才，娘娘金尊玉贵，不必这样。”
不知怎的，多次利用了皇后的便利，南湘发觉自己竟有些矫情了。
细数下来，皇后已经救了她四次了，而她真的不知道怎么报答。
将这话斟酌说出，南湘却觉得有些伤人。
这些天两人之间的变化，南湘不是没有察觉到，自从搬进凤仪宫后，陛下去行宫避暑，她和皇后娘娘日渐相处，周身暧昧丛生，她心中是清楚的，只是之前不敢面对。
但现在做了梦，染了风寒，病了一场，想到了从前，发觉现在自己却如此卑劣，南湘觉得自己不够好。
配不上如此风华绝代又对她关怀备至，一心护短的皇后娘娘。
更配不上那个温柔谦和君子之交送予她伞的纪和瑜纪公子。
南湘垂眸，目光飘向了那把墨竹图样的油纸伞，心中酸涩快要溢出来了。
“阿湘，你看着我。”
这道声音温和又有力量，让南湘不自觉得抬起头来，看向眼前的人。
眼前之人，眉眼如画，端庄英气之中，自蕴一抹姝色。双眸如点星墨，柔和且坚定，深处笑意盈盈，恰似星河微漾，缓缓将南湘心底潜藏的逃避与自卑掘出。而后，又似袅袅春风，赋予南湘以坚定而温柔的力量 。
南湘释然，是她矫情了，害怕了。
她不该的。
这么好的人，这么好的感情她不应该错过，不应该推开。
她一向是一个乐观积极的人，怎能这么瞻前顾后？
复仇是一时的，幸福是一世的。
见小姑娘双眼怔神，纪卿尘拉着她的手，轻轻地叹了口气，神色依旧温和：
“你很好。阿湘你做事周到细致，机敏果敢，很讨人喜欢。”他很喜欢。
昨日检查的时候，他就知道了小姑娘藏着的身份。
当时只是后怕，惊喜也有，但更多的是心疼。
小姑娘还有秘密，但是他会等，也会是小姑娘永远的靠山。