“阿辉他爹能同意？”有个妇人看了过来，“秋收一过，我便听你婆母到处跟人说，你家阿辉要考秀才，家里便是砸锅卖铁也要供着他。
还说将来让阿辉娶个识文断字的媳妇，村里那些大字不识的就不考虑了。
马辉娘，照你婆母的标准，你家儿子至少也得是个举人才行呀。”
识文断字的姑娘，怎么着也得是举人之女或孙女吧，毕竟，穷秀才多了去，可没那闲钱让闺女读书。
马家大儿媳连忙否认，“我婆母瞎说的，阿辉才进几天学堂，什么样还不知道呢，别听我婆母的瞎咧咧。
你也知道，她惯爱面子，她说的话你们听听就好，可当不得真。
阿辉是个苗子，我们砸锅卖铁也供着他，若不是那块料，学个两年不做睁眼瞎就成。”
马家大儿媳自然是盼着儿子能考上功名的，可如果儿子不是那块料，也强求不得。
就是婆母到处说嘴，让她很是头疼。
阿辉才上几天学堂呐，便搞得人尽皆知，也不怕闹了笑话。
“这样啊？”妇人心里不信，也没打破砂锅落人脸面，便道，“我还有事，先回去了。”
待那妇人一走，马家大儿媳不好意思的笑道，“我婆母爱面子，你们听听就好。”
说罢，收拾东西也离开了。
田里，只剩下碧青和村长一家。
“碧青姑娘，明珠什么时候回来啊，许久都不见她了。”柳氏笑着问道。
“衙里事多，年底之前，乡君估摸要常住别院了。”碧青看了过去，“柳夫人是有事找乡君吗？”
“家里不是用万牲草沤肥么，听大伯母说，用万牲草灰还有山里的黑土混在一起也能肥田。
我娘家肥不够，便想与她们说这个法子。”
“此法乡君没说不能公开，柳夫人与家人说便是。”
柳氏听言，嘴角咧开很大，“放心，我不会让我娘家人乱传的，明珠能拿出方子，那是她大方，我们可不会拿不是自己的东西去装大方。”
碧青回以一个微笑。
田间恢复了正常的劳作，而村里，却是一派热闹景象。
他们奋力抓猪，为明天更好的生活而努力着。
明珠下衙回锦绣村，刚到村口，便听到震天的猪叫声。
“乡君，听这声音，应该是村里有猪出栏。”路女官掀开车帘，正好看到两个大汉扛着猪仔装上牛车。
“乡君，前边是小鱼儿家……就是不知过来收猪的是镇上的宋老板，还是宜林那边的老板。”
毕竟，商路已通。
这两天陆续有宜林那边的客商过来津西，也有过来衙门应征的。
“先回家，过后再打听！”
马车继续前行，即将拐弯去竹楼的时候，宋老板正好从门口出来。
他看到马车，连忙躬身行礼。
后边扛着猪跨着门槛出来的壮汉，硬生生的被堵在门口。
“怎么不走了？”门里的人催促。
跨门槛的壮汉道，“催魂啊，老板正在行礼呢，你可别坏事。”
他也想走的，可老板挡住了，有什么办法？
“那先放下，我快顶不住了。”后面的人又催促道。
前边的宋老板，还维持着行礼的动作，心里却有些担心。
因为，那人的嗓门太大了，也不知道被听见了没有。
路过的明珠听到了，看了一眼路女官，路女官会意，掀开车帘道，“宋老板不必多礼。”
“多谢乡君！”
宋老板直起身子的时候，马车已经拐弯了。
乡君？
扛猪的两人心下震惊，“老板，我们方才……不会有事吧？”
后面的人惊恐道。
“小乡君不是蛮不讲理之人。”宋老板抹了一把汗，回头看着他们，语气严肃，“你们若是犯在她手里……横水寨那帮，就是你们的明日。”
两个大汉瞬间怕的不行，“老……老板，你可别吓我们啊！”
那日行刑，他们也在，回去还做了几晚的噩梦呢。
“爱信不信！”
宋老板丢下话，便去了下一家。
那两个壮汉见状，赶忙把猪仔装进牛车，然后追着宋老板去了。
明珠回到竹楼的时候，沈家刚好摆饭。
江氏见闺女回来，连忙吩咐道，“让灶房加两个小菜。”
这时，沈长佑和沈长岳刚好放学，两人见到明珠，高兴的不行。
“哎哟，大忙人终于舍得回来啦！”沈长佑打趣道。
明珠笑着反问，“闲人怎么知道忙人不想回来？”
“既然想，那你怎么不回来住？”沈长佑轻哼，“你那白鹿，跑的可比红枣马快多了，要不了一刻钟便能到。
来回一趟，又能花多少时间？”
明珠却笑了，“怎的，我不住家里，二哥还不习惯了？”
沈长岳轻哼，傲娇的把脸别到一边。
“真看不出来。”明珠‘啧’了一声，目光转移到沈长岳身上，“三哥，回来的时候，看到无名山的学堂开始盖瓦片了。”
沈长岳倒了杯水，“工部的姜大人，过年之前要赶回京城，据说是要修建皇家别院。”
“这跟学堂的建房进度有何关系？”毕竟，学堂不是他盖的。
“肯定是有啊，陶三爷三不五时的跑去断桥请教姜大人，可姜大人没工夫搭理他，只偶尔跟他提两句，陶三爷便视姜大人为师。
得知姜大人要走，陶三爷便想加快了进度，希望姜大人走之前，对学堂做一个评估。”
明珠点了点头，表示明白。
陶三爷之举，如迷弟看到了偶像，除了想借机学习外，也想让偶像肯定自己的努力和付出。
“对了，我不在这段时间，秦老板可有来我们村收鸡？”明珠看向江氏。
“来的，一个月两次这样，因为咱们村这一带的鸡蛋，你旺堂叔包圆了，所以秦掌柜来都是收鸡的。”
当初把腌制鸡蛋的方子，给了旺堂叔、杨舅爷家和江家，所以三家附近只能收活鸡。
“娘亲，镇上除了秦老板收鸡之外，还有其他人么？”明珠又问。
“还有杂货铺的黄掌柜，至于县里，除了周七爷，其他的我便不知道了。”
江氏看着明珠，“咱家的菜苗移栽的差不多了，明日你要不要去看看？”
见明珠点头，江氏的脸漾出笑意，“腾出的十亩旱地，也给你整好了，就是不知你要种什么，何时种？”
明珠没有隐瞒，“我打算试种青微草。”
“咦……”沈长佑怪叫一声，目光也投了过来，“你之前不是说，青微草只有京城和晴川府一带长有么，种我们这儿能长？”
橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，就怕到时候白忙活一场。
沈长岳和江氏齐齐看着明珠。
“青微草的确只长于京城和晴川府，但我想试一试，若是成功了，咱们家的铺子便不用跟粮铺老板进大米了。”
明珠语气平缓道，“路女官，匀半袋青微草粉送去厨房。”
“是！”
路女官走后，江氏好奇道，“那草粉真能当面粉用？”
“是与不是，娘亲等会儿就知道了。”
这时，沈镜之和沈青山从学堂回来，看到明珠都很高兴。
“爷爷，爹爹！”明珠叫人。
沈青山笑道，“大忙人回来啦！”
“想爷爷和奶奶了。”明珠漾出笑容，“顺便回来看看咱家的菜种得怎样了。”
“碧青天天盯着呢，还有你奶奶，三不五时便跑去田里看，菜苗子养得不错。”
沈青山坐到明珠旁边，“学堂也进了不少学生，有部分是不方便来回的，都让他们搬去了临时搭建的宿舍。
新学堂已经盖瓦，等桌子回来，估摸也年底了。”
明珠问道，“桌子跟谁定做？”
“镇上的孙木匠。”沈镜之接话，“学堂的桌椅图纸，是姜大人提供的，你要看吗？”
“要！”明珠兴致盎然的点头，“姜大人是这方面的天才，他的图纸肯定不凡。”
事实证明，姜大人化腐朽为神奇的能力杠杠的。
明明是简约的桌椅，经过精心布置后，视觉效果大大升级。
讲台正中央的墙面，挂着古圣先贤孔子的画像，画像两侧写着‘万世师表，百代流芳’。
中央板墙的两边，分别装着半人高的书架，书架上方摆放着花草盆栽。
后面的墙，则是挂着沈家学堂的介绍，明珠也在其列。
另外两面墙，则是对称的挂着名人字画。
总的来说，效果不错，桌椅书架布置的也很合适，就是……
“爷爷，爹爹，学堂是按姜大人设计的盖，教学间的布置也是按照这个来吗？”明珠问。
沈青山点点头，“桌椅问题不大，就是那些字画……”
“爷爷，那些都是大儒真迹，我们上哪找去？”沈长佑插话，“你跟大哥办酒席的时候，不是有人送你字画么，拿两幅出来挂呗。”
反正那些人送的，也不是什么名家字画。
沈青山却说，“那些字画，管得一间，管不了那么多间。”
教学间，一共有九间呢，而且，他和沈镜之的书房也要挂。
“可以去腾云斋看看，或者传信给大哥，让他留意。”沈长岳开口道。
“还有那些花花草草，也让老大留意一下。”沈长佑补充道，“家里有的那些，可不太够。”
“花草我已经让人准备了，大概月底就能种上。”明珠看向沈镜之和沈青山，“学堂门前的路，爹爹和爷爷想好了要种什么树了吗？”
“我与你爷打算栽银杏，银杏长寿，意寓也好，春夏翠绿，深秋金黄，从入口一路种到学堂大门前，一定很好看。”
说到这里，沈镜之话锋一转，“但银杏金贵，在院内种一两棵尚可，若是种两排，太过扎眼了。”
“所以呢？”
“打算换成月桂！”
明珠看向沈长佑和沈长岳，“二哥和三哥以为呢？”
“我自然是觉得银杏好，银杏长寿，能见证咱们沈家的崛起。”沈长佑道。
沈长岳接着道，“月桂也能活个几百年，但比起银杏，我觉得门前栽银杏更大气。
再且，明珠已是城主，掌管羲和城生杀大权，不需要在像以前那般，顾前顾后。”
这话说到明珠心里去了，正当她要开口的时候，就见沈镜之剐了沈长岳一眼。
沈长佑立即嘀咕道，“老三又没说错。”
因此，沈长佑也得了一个刀眼。
“当初问姜大人的时候，他提议种栽松柏，说是松柏耐酷暑，不怕严寒，品格坚毅，与学子寒窗苦读的形象相符。”
沈青山看了过来，“门前这条路是学堂的面子，考虑到形象美观的问题，你爹给否决了。
不过，银杏之事，我们未曾与姜大人透露半句。”
毕竟，银杏是稀罕玩意。
“除了种栽银杏扎眼之外，爹爹和爷爷还有什么顾虑？”明珠问。
沈青山看了沈镜之一眼，沈镜之道，“银杏太过金贵，而我们家刚刚起来，贸然拿出那么多好东西，容易招人恨。”
“正因为它是好东西，是大庆稀缺的珍品，所以才更要种它。”
明珠看着他们，“凌江地处偏荒，人才凋敝，又没有田洲那样的闻名之物，我们羲和城想要扬名，谈何容易？”
“所以呢？”
“我想让银杏成为羲和城的象征树，当人们提到羲和城的时候，就会想到银杏，就像大家提到田洲，就会想到玉竹酒、银纹鱼一样。”
明珠神色严肃，“我虽已是乡君，羲和城的城主，可羲和城一贫如洗，如若一直没什么建树，又没有好物远扬，那么我这个乡君便会被朝廷淡忘。
一个拥有封地却无法让人记住的乡君，爹爹和爷爷觉得是件好事吗？”
自然不是。
被人淡忘，说明没甚地位，甚至还会被人趁机踩上一脚。
思其极恐，沈镜之干脆放开了，“我们沈家只能进不能退。”
“既然这样，那就没什么好担心的了，大不了安排人看着，那么大的树，也不是他想偷就能偷的。”
沈长佑朝沈长岳挤眉，“是不是啊老三！”
沈长岳不理他，自顾说道，“如此一来，不止学堂要种，锦绣村也要种，后山那棵银杏能挺得住吗？”
把树枝全部砍下扦插秧苗，怕也是只够学堂种的吧？
明珠神秘一笑，“挺不挺的住，明日自会分晓。”