正值阳春三月，草长莺飞，哪怕是素来恢弘大气的京城都少见的带了点温柔的花香。
今年的殿试才刚刚放榜不久，恰是“春风得意马蹄急，一日看遍长安花”的时候。京中许多酒楼满座皆是读书人，有人春风得意，有人掩袖哀叹，杯酒之间犹带墨香，一杯饮下还带着那熬夜苦读的酸涩。
因为京中权贵之家素有榜下捉婿的习惯，一时之间倒是有不少待嫁的姑娘定了亲事，媒婆更是忙得脚不着地。
这时候，京中沈府里面，几个华衣少女正围坐在一起，彼此轻声嬉笑。
坐在当中的少女穿了一件玫瑰粉镶墨绿色边绣忍冬葡萄纹袄子，头上梳了简单的双丫髻，发髻上压着桃花头的红珊瑚簪子，那样的姿容，竟是比桃花还要娇嫩鲜妍。
她不过是十岁上下的年纪，双眸乌黑就像是落了星子，皮肤白嫩如同奶油一般，面颊丰润，颇有些婴儿肥。一眼望去，当真有几分天真无邪、惹人怜爱的模样。
边上一个绿衣少女正托着腮望着那正中的少女，面上含笑，眨眨眼道：“算来算去，还是采苹的年纪最小，还要再等几年呢。”
沈采苹听得这话，不由得低了头，双颊晕红，咬着唇细声道：“阿珍怎么总喜欢拿我说笑？”
另一个穿着湖蓝色衣裳的少女连忙上来开口解围：“你莫理她这讨人厌的。她自己订了亲事，便要寻人说笑。真是羞也不羞......”她一边说，一边伸手刮了刮绿衣少女的鼻子，露出甜甜的笑容，俏生生的。
这回却是轮到梁珍面红了，她自撑着一口气，转开话题问沈采苹：“听说你家前头今日来了客人？我适才出门的时候还见着你娘让人把珍藏的佳酿送过去。”
沈采苹细细想了想，才点头道：“嗯，我娘和我说过，是李七爷来了。他和我父亲是同年，虽然平日里不曾往来，但难得上门作客，看在李家的面上也要好好招待呢。”
听到“李七爷”三个字，边上的两个少女的眼睛都亮了，梁珍更是大胆的伸手去拉沈采苹的袖子：“咱们去瞧瞧呗？听说当年京城里有句话‘不识李郎之才者,无目者也。不知李郎之美者，非人者也’，我长这么大还没见过这么个活的传奇呢。你就让我开开眼？”
沈采苹乖巧惯了，甚少做这样的出格事，犹豫了一下便又抬眼去瞧另一个少女，问她道：“习珠你也要去吗？”
叶习珠双眉弯弯，细长白皙的手指在自己面上的酒窝戳了戳，干脆的应道：“难得的机会，就去瞧瞧呗。”
沈采苹这才起了身，又叫了丫头来问前面的情况，然后拉了两个朋友的手往后园那边走：“我爹他们现在在湖心亭喝酒说话呢，咱们绕路去湖边的小楼，虽远了一点儿但是有‘千里眼’呢，只是瞧瞧就很够了。”
梁珍和叶习珠都是兴趣满满的模样，也不耽搁，一路拉着沈采苹的手去了湖边的小楼。
那楼并不是不高，本是书楼，只是离书房有些远了，倒是少有人去。
沈采苹取了‘千里眼’先递给了兴致最好的梁珍，自己则是随手从边上的书架上捡了一本书卷来，慢条斯理的翻看起来。
梁珍看了好一会儿，有些呆呆的，许久才恋恋不舍的把‘千里眼’递给叶习珠，转头对着看书的沈采苹道：“说你是呆子，你怎么就真成书呆子了？快来瞧瞧，要不然你日后必是要后悔的。”
沈采苹听了这话只觉好笑，正好看完一页书，便放下书卷，上来接了叶习珠的班也往亭中看了几眼。她看的时候，正好瞧见李从渊背对着她，在和父亲沈承宇说话。两人正从亭中走出来，一前一后的走在竹桥上，一人是蓝色襕衫，一人是莲青色直裰，倒是好辨认的很。
只是李从渊此时正好在和沈承宇说话，沈承宇微微侧着身。也不知道两人说了什么，沈承宇仿佛低着头往湖面上看，然后，也不知怎地就跌了下去。
虽然沈承宇乃是松江人，水性好得很，但是他一掉进湖里，那些候着的仆人便站不住的跳进水里去救人，场面一时之间慌乱起来。
沈采苹见着父亲落了水，本也是惊慌得很，正要放下手中的‘千里眼’，却见一直背着自己的李从渊忽然转过身来。他大约是忍笑忍的辛苦，背过了人，便露出了一点真切的笑意，眉目舒展。
那满湖春/色，无限美好，竟也及不上他微微一笑。
沈采苹只觉得面上一热，手心滚烫的很，手上一滑动，‘千里眼’就掉到了地上。
梁珍和叶习珠连忙上前问她：“怎么了？”
沈采苹这才反应过来，连忙解释道：“我爹爹掉到水里了。”到了这时候，她自是不好再留在楼里，只是道，“我要去瞧瞧我爹，你们两个......”
虽然知道沈承宇水性好，不会有事，但作女儿的既然见着了，总是要去瞧瞧才放心。
梁珍和叶习珠也知道沈采苹这一去大约要很久，想着时候也不早了，干脆摆摆手道：“算啦，咱们下次在聚吧，我们先回去了。”
沈采苹自是十分歉疚，亲自送了她们下楼，这才匆匆赶着去瞧自己落水的爹。
沈承宇当然没大事的，从水上起来后就去了湖边的厢房换衣裳。只是沈采苹赶去的时候，李从渊已经忍着笑告辞离开了。
严氏亦是从后院里头匆匆赶来，亲自服侍着沈承宇换了干衣裳，一边拿着帕子替他拧湿发，一边嗔道：“老爷怎么这样不小心？好险是在家里，一众的人都在。这要是在外边，真是出了事，我和四娘可怎么办？”
坐在边上的沈采苹被点了名，这才回神过来接口道：“爹爹往日里常叫我小心，自己也要小心才是。”
沈承宇对着这个自小长在自己膝下的幼女确有几分真心疼爱，见着她这般忧心模样，不由安慰道：“就是脚滑，一时没注意......”他这时候也是一肚子的火，一想起李从渊和他说起那门亲事时候的那些话和模样，很是咬了咬牙才把那火气咽了下来，冷声道，“每回我见着李七，就没好事！”
沈采苹听到“李七”二字，很想再问几句情况，犹豫了一下还是安静的坐在了一边。
倒是严氏，放下半湿了的帕子，递了杯茶温热的茶水给沈承宇，细心问他：“你和李七爷也有多年没联系了，怎地这回又说起话来了？”
沈承宇抿了口茶，只觉得茶水苦的都要咽不下了，半响无语。
他这一辈子，最讨厌的就是李从渊。这人和他一样出身世家，偏偏容貌才干样样都胜过了他。当年金殿之上，他就那样轻描淡写的夺走了沈承宇想了很久的状元头衔。本来，沈承宇也心服了——这世上总有些人天赋卓绝，乃是天生的天才，不服不行。可是，回头再看，他恨得牙痒的天才却全然不把这天赋当一回事，做了几年官，就辞官去学医混日子了。
对沈承宇来说，这简直就像是有人把你心心念念、求而不得的东西扔在地上踩，怎能不恨？再后来，李从渊写信暗讽他辜负结发之妻，他被人戳着了心虚处更是大怒，两边就彻底绝交了。
这一回，沈承宇接到了李从渊上门拜见的帖子，心里很是扬了口气，得意得很：李从渊糟蹋那大好天赋，混了这么多年的日子，现今也不过如此。倒是他，官拜吏部侍郎，再进一步，说不得就登阁拜相了。这么多年下来，转头一看，好似当年的境况掉个了头。沈承宇自我感觉良好，心里暗暗揣测李从渊是来求和的。所以，他故意摆足了架子，才见了李从渊。
哪里知道，对方却是告知他两个小辈的亲事的。竟然只是告知！还不是求他许女！最后，他还当着对方的面，掉进了水里。面子里子全没了！
沈承宇到底做了这么多年官，虽是因为李从渊的事一时没能沉住气，这会儿喝了口茶，总算是静下心来了，吩咐严氏道：“你准备准备，三弟他们明日就到了。李七和他们是一路来的，只是有事早到了一日，先来和我们说一声。”
严氏心里正琢磨着沈三爷和李从渊的关系，口上赶忙应了一句：“老爷尽管放心吧，我这些年也没机会见着三弟，他难得来一回，自是要好好招待。院子那边也早就收拾好了，只等人来呢。”她这样说这话，手上却还是轻轻柔柔的替沈承宇擦发，温柔又体贴。
沈承宇缓缓的搁下手中的青玉茶盏，接着道：“二娘的亲事已经订下了，我原先交代的那些事，你也别再想了。”
严氏本还在替沈承宇擦发，听了这话不由一怔，一时不察竟是把沈承宇的头发扯了几根下来。
沈承宇本就心情不悦，此时头皮发痛，更是没了好气：“行了，我还有事要回书房，其他的晚上再说。”说着便要起身。
严氏心一沉，追问了一句：“二娘定亲的事，我怎么不知道？”
“你这是什么意思，难不成是觉得我在瞒你？”沈承宇眼中带了点薄怒，看的人心中一跳。
严氏自是知道他的脾气，见着他这模样哪里会不明白，温声接口道：“老爷莫怪，我就是这么一问。怎么说，二娘也是老爷你的亲闺女，在我心里和四娘是一样的，自然也是念着的。”
沈承宇面上缓了缓，说道：“