由于我来到阿联酋后仅仅随队训练了两天，里皮并没有把我安排进揭幕战的首发阵容，而是变阵532，由武磊和郜林两位边锋搭档锋线。然而里皮向来是有错必纠，由于首发出战的金敬道表现没有达到预期，里皮在上半场24分钟就把他换了下来，还是选择换我上场。
然而就在我和全队还在找状态时，亚洲杯新军吉尔吉斯斯坦却率先进球了，我们半场竟然意外落后给这支弱旅，这让所有人都大跌眼镜。中场休息时，里皮更是几乎破口大骂：“苏，我换你上去是让你射门的，你20分钟居然连一次射门都没有？还有吴曦，池会在后面帮你防守，你为什么不敢向前输送传球？不要害怕失误，下半场放开了打！”为了增加给我喂饼的人手，里皮还换上了三哥蒿俊闵打回433阵型。
中场的吹风机果然奏效，我们很快利用对方门将的失误扳平比分。78分钟，正是吴曦送出的直塞帮我获得单刀良机，我趟过出击的门将打空门得手，最终带领球队逆转拿下开门红。
其实这场比赛我的状态还并没恢复，不过4天后面对菲律宾，休息充足的我彻底让亚洲球队见识到了五大联赛豪门前锋的水准。比赛里尽管菲律宾人摆出541的铁桶阵，但是我开场10分钟的进球就让对手乱了阵脚，在武磊打入那记精彩的凌空世界波后，菲律宾人是攻出来也不是，继续守也不是，彻底被我们打花。在那之后我又连入两球完成帽子戏法，加上武磊的双响，我们5:0痛击菲律宾提前一轮从小组出线。
末战韩国，两队都已经提前小组出线，但是韩国为了让刚刚归队的孙兴慜找状态，还是派出了理论上的最强首发。而里皮则是选择轮休我和武磊几位锋线主力，保留实力准备淘汰赛再发挥作用。这场赛前我也见到了自己的老朋友李昇佑，他同样坐在韩国队的替补席上，不过他可不是什么轮休主力，而是实打实的替补角色。此时的他也早已离开巴萨辗转意甲，再相遇已是物是人非。没时间感慨，比赛很快打响。孙兴慜无愧亚洲层面的顶级超巨，根本不需要怎么找状态，开场十几分钟就用突破为球队制造了一粒点球。在黄义助罚入点球后，金玟哉又在下半场开局接到孙兴慜的助攻再下一城，我们已经是两球落后了。不过，随着里皮接连派上郜林和于汉超加强进攻，我们也不断尝试去撕开对手的防线，但是没有我在场，国足的临门一脚似乎总是差点意思，最终0:2告负，以小组第二出线迎战泰国。
此时的泰国可不再是曾经任人宰割的鱼腩球队，里皮教练直到开赛前还在嘱咐我们千万不可轻敌。然而，率先打破僵局的又是对手，31分钟素巴猜的进球把场边的里皮气得暴跳如雷，他嘴里骂骂咧咧听不清念叨些什么，我猜可能是说：“叫你们这帮孙子不要轻敌，特么的上来又是先丢球，真特么气死我了。”
好在上半场结束前我利用个人能力强行远射打穿了泰国人的球门，带着1：1的比分回到更衣室，不然真不知道里皮中场休息时又要骂我们什么。下半场里皮又换上高中锋肖智加强进攻，毕竟面对区区泰国如果常规时间都拿不下来的话，后面估计也没办法再进一步。好在，替补上阵的肖智制造了关键的点球，我作为国足的头号球星，此时自然也是无可置疑的头号点球手。面对身高只有1米83的泰国门将，我毫不迟疑地选择低射死角，足球也是稳稳命中，2:1！我们终于实现了逆转，也成功挺进亚洲杯八强。
国足四分之一决赛的对手是当时亚洲最强一档的球队伊朗，之前在世预赛相遇我就没在他们身上占到过便宜。而这场比赛开场仅15分钟，本就有伤在身的冯潇霆就失误送礼，本来落在他身后几个身位有余的伊朗神锋阿兹蒙高速插上完成抢断，轻松助攻塔雷米推射空门破门。
上来就0:1，我都不用往场边看就知道里皮在干什么，他果然是手舞足蹈地比划着意大利人独有的肢体语言，嘴里又是啼哩吐噜地嘀咕着，不用猜也知道肯定是在骂冯潇霆。不过25分钟，吴曦在为我送出了一记精准的过顶长传，我接球后抗开后卫射门命中，帮助球队火速扳平了比分，但我根本没心思庆祝，因为球队最全能的中场大脑吴曦在这次传球后拉伤了大腿肌肉无法坚持比赛要被换下了。屋漏偏逢连夜雨，冯潇霆也无法坚持，国足连换两将，阵型直接洗牌。
随后又是阿兹蒙站出来抢断了年轻中卫刘奕鸣打入一球，我们终究还是带着落后的比分回到了更衣室。还没等我坐下，里皮的吹风机模式已经开始了。“我和你们说了多少次，不要失误不要失误，你们在场上都在想些什么！”15分钟的中场休息里皮骂了得有14分半，终于在最后半分钟稍微缓和了语气：“记住，只要你们不失误，你们有能力击败亚洲范围内的任何一支球队。”我用力拍着手鼓舞大家的士气：“大家下半场加油！我们能扳回来！”
“加油！”所有人都异口同声地喊起来，其实我除了想鼓舞大家，更主要是想着赶紧让里皮的吹风机吹完，毕竟上半场不论踢得怎样都已经结束了，还是早点让我们回到球场继续厮杀算了。然而，最大的遗憾还是在下半场发生了。
75分钟，我在回撤与对手中场抢球时同样拉伤了大腿，全场的国足球迷都揪心地等待队医进场查看。肌肉拉伤的痛楚不必多说，我没法再坚持比赛了，只能带着遗憾一瘸一拐被搀扶下场。而失去我的国足更加没了追分的能力，随着伤停补时阶段石柯又一个失误，伊朗人3:1带走胜利，我的首次亚洲杯之旅遗憾地止步8强。
也许是因为三个中卫轮番失误太让人寒心，里皮在赛后激动地宣布辞职，甚至都没有回更衣室和我们告别。我自然熟悉老爷子的脾气，他是说走就走，这时候谁也别想拦着，只能等他冷静下来再找机会和他谈谈。
当然，我5场6球的表现已经对得起所有人，我也没有和队友们一起回国，一个人又马不停蹄地赶回了利物浦养伤。