与往年迥然不同，几场秋雨之后，从托尼格尔往北受秋季季风影响的地区便开始连连放晴，仿佛真一幅秋高气爽的景象，完全隔绝了人们对于埃鲁因南境秋雨绵绵的印象。
罕见的少雨气候也影响了从布契绵延至让德内尔的战火，戈兰—埃尔森与维埃罗公爵的联军因为对气候估算不足，错误地预计了亡灵进攻的态势，因此已在布罗曼陀的黑玫瑰攻势之下连连后退。
经过玛诺威尔森林与布拉格斯外围两次会战之后，亡灵的前线已经推进至库尔克南方，虽然这个推进速度已经远远慢于前一世第二次黑玫瑰战争中埃鲁因的溃败，但让德内尔方面仍旧表示了对于王党的不满，因为这个原因马卡罗与‘孤狼’欧弗韦尔——如今已受封为法奥伯爵——已提前前往前线，艾柯、十字手布加率领的兰托尼兰联军与欧汀伯爵的第二批援军也正在路上。
早在一周之前，托尼格尔在让德内尔驻扎的部分军队也完成了动员，这支先头部队将由白狮卫队的副指挥官卡格利斯.哈伯托指挥，并且与半个埃鲁因皇家骑士团同行。
值得一提的是那个未来的皇家骑士团团长谬科正是这半只骑士团的指挥官，就和前一世一样，而今他已是骑士团内部的少壮派的一面旗帜，而且也进入了高层的核心，深受雅尼拉苏伯爵与欧弗韦尔信任。
至于埃鲁因三杰中的另外一人，埃尔维斯家族的洛卡和布雷森也正从北方南下——自从克鲁兹帝国半个月之前发生了那场变故之后，白狮军团便没有必要再留在安泽鲁塔高原，在欧弗韦尔的示意下，他们途径安培瑟尔，借道安列克南下。如今已经经过法奥地区——他们带来的不仅仅只有白狮军团的战力，还带来了王长子的支持。
在王长子列文.奥内森.西法赫的主导下，北方贵族派遣出了一支由贵族们组成的联军南下。指挥官由西法赫王室的剑豪尼古拉斯与灰山伯爵担任，趋奇者加尔洛克与之同行。可以说在利伍兹离世之后，除了布兰多的跟班夏尔之外，加尔洛克就代表着埃鲁因王国的最强巫师力量。
当然，并不隶属于王国所属的高塔巫师们也要除外。
至此，包括卡拉苏的高地骑士在内，埃鲁因也可以说完成了全国的总动员，林林种种的兵源加在一起也有了接近十五万之多，以埃鲁因贫薄的人口来说。可以说是举倾国之力。
但包括王党在内，所有人都明白，王国虽然上下一心，兵源也勉强凑齐可以一战的实力，但埃鲁因真正的问题在于上层力量与玛达拉差距太大。由于魔潮来临，玛达拉新生代的将领几乎都已经跨过了要素显化这一道门槛，而像是女妖之王、苍白领主这些从布罗曼陀的黑玫瑰的黑暗时代中存留下的亡灵领主，本身就多具备要素境的实力，有些还在真理之侧之上。
而且亡月的国度本身的实力不逊色于克鲁兹帝国，哪怕是在眼下这个时代。它们同样拥有极境实力，只不过安排在圣奥索尔与大冰川与法恩赞一墙之隔的方向，显而易见的。这个黑暗的国度一开始就把埃鲁因当成了一个锻炼新生代将领的场所。
这个事实是很无奈的，但埃鲁因也只能选择接受，并还必须因此而感到庆幸，否则的话以王国的实力根本没有任何还手之力。即便是眼下，在面对玛达拉的高阶兵种和为数众多的要素境强者时，所有人都明白，埃鲁因真正的胜负手其实是那支来自于托尼格尔的新生力量。
毕竟布兰多在帝国境内闹得天翻地覆的事情还没过去多久，在此期间无论是对方手中掌握的石像鬼还是钢铁傀儡军队都代表了这位领主大人背后所拥有的强大力量，更不用说布加人所支援的那支舰队更是在克鲁兹南方地区唯一一支可以决定天空归属的力量。至于托尼格尔领地内和对方一直以来开发的黑森林内还有多少隐藏的力量，那便更难说得很。
至少风射手、德鲁伊、半人马与森林精灵们是摆在台面上的。更不用说还有在安培瑟尔战争中崭露头角的白狮卫队，并且传闻这位伯爵大人手上还有一支战斗力毫不逊色的穴居人‘骑兵’。关于这个传闻则是从托尼格尔一战之后流传开来的。
不过在九月末之前，也不是所有人都对这些‘来自于冷杉领的乡巴佬’释放善意。
那位伯爵大人与帝国之间的不对付曾一度在埃鲁因国内掀起了轩然大波，不但引来了在克鲁兹人面前卑躬屈膝习惯了的贵族先生们一致的攻讦，甚至连公主一派一贯的盟友王党都对此表达了不满。
在九月的第一旬，甚至还一度差点因此引发的内乱——主要是王党顽固派势力与北方贵族的互相勾结，但这其中有多大部分是对于王国内部新生势力的嫉恨与不满实在是很难说——好在叛乱还未引发便为托尼格尔方面与长公主殿下联手强势压下。
当然也有人传闻这事本身就是那位托尼格尔伯爵大人的‘情妇’在得到了前者许可之后，设下的一个圈套。
叛乱引来的后果在九、十月之间发酵，期间导致了不少人头落地，在此期间格里菲因公主与安蒂缇娜所表现出的铁血与果断引得所有人为之侧目，要知道在安培瑟尔一战之后很长时期，这位长公主殿下都是以示弱的一面出现在众人面前的。
这件事的后续发展一度引起了公主与王党的交恶，不过最后双方还是在‘孤狼’欧弗韦尔的调停下达成了和解，由马卡罗一方所代表的新王党向王室效忠告终，不过此次行动之后，公主一派的实力与威望大增，那又是后话。
无论如何，在九月中旬之后。虽然在布兰多完全失联与不在场的情况之下，托尼格尔伯爵这个头衔真正成为了埃鲁因国内一股不可忽视的政治力量，正式登上王国的舞台。
之后便是连续不断的整编。动员与后勤物资调配，幕僚小姐的大名也因为这一个月以来的一系列事件而为整个王国所得知。
关于那个托尼格尔伯爵的情妇的传闻自然也因此不胫而走。以至于她每次都会因为这个而被手下与冷杉领的众人们调笑，甚至最近连公主殿下看她的目光都变得有些怪怪的。
安蒂缇娜可没少为这件事苦恼。
从沙夫伦德丘陵放眼向北眺望，天空碧蓝如洗，湛蓝的天幕上漂浮着轻烟一般的云层，映衬着远处宛如镶嵌在群山中的翡翠一般的帕拉斯森林。
这是个托尼格尔在眼下这个季节罕见的好天气，大约是受黑月坠亡的影响，秋后阳光明媚的日子持续了快有一个月之久——虽然当日‘群星’坠落时埃鲁因各地都升起奇异的光柱，将王国的损失降到了最低。那日之后从克鲁兹、圣奥索尔汇聚来的消息便可以证明，法恩赞或许也相差无几。
眼下从格尔斯渡口到敏泰领一带的农地，小麦与棉花长势正好，今年应当会迎来一个大丰收，但如果晴朗的气候一直持续到入冬之后，来年的播种便会受到影响了，从占星术士总会传来的消息似乎也应证了这个担忧。
世界之树——这是瓦尔哈拉要塞在冷杉领一带当地人口中的新名字，当这棵巨树在光灵的哺育下开始茁壮成长生长超过了第四个阶段之后，它繁茂的树盖便不再是沙夫伦德的丘陵可以遮挡的了。要塞再难以保密，安蒂缇娜再与雷托等人商议之后。干脆开放了瓦尔哈拉的外围范围，反正接下来就要开始进行移民和安置工作了——在布兰多的计划中，从冷杉领和敏泰地区迁入的人口将将将可以填满瓦尔哈拉的下城区。
下城区在符文矮人的后裔奥德姆手上经过长达一年半的最后修缮。在七月之后总算彻底竣工完成，事实上有几个区已经开始搬迁进住民，虽然移民原本对于迁徙一事还有抵触，但在到达此地之后便已完全被震撼，在入住一段时间之后，可以说没有人对于这座由魔法驱动的城市感到有任何不满的。
唯一的不满，大概就是城内的商业活动还没开始兴盛起来，因为瓦尔哈拉暂时还没有彻底对外开放，所以托尼格尔的商业活动还是在冷杉堡与格里斯格港完成。虽然大多数与托尼格尔关系相近的商人们都已经或多或少听说了关于这座要塞的一些传闻。
至此，在瓦尔哈拉送走了克鲁兹人的皇长子与他手下的骑士团之后。可以说是终于迎来了它的第一批住客。
这些最早搬入城内的，自然是对于托尼格尔的领主大人——即布兰多最为忠诚的子民们。虽然说布兰多对于忠诚一词或多或少没什么概念，但在安蒂缇娜的筛选下，王党和其他势力就算可以安插进间谍与探子来，也不会造成多大麻烦。
更不用说在布兰多前往北方的时候，幕僚小姐乘着收拾王党保守势力的当口，让雷托与他手下那些老兵们组建了一个秘密的情报组织，虽然安蒂缇娜对于秘密警察这种超越时代的东西没什么概念，但沃恩德各地皇室贵族都拥有属于自己的密探，所以这并没有什么好奇怪的，甚至连格里菲因公主都没有过问半句。
雷托他们作为长年战争的老兵，本身对于密探的工作倒是没有接触过，但架不住瓦尔哈拉内部有光灵这种不太引人注意的小东西，借助这些无时无刻不存在的眼睛，雷托的手下对外虽然没什么出色的表现，但至少对内这位年迈的赤铜龙先生干得还算不赖。
至今为止，在库兰所辖的城卫部队与这支密探部队的共同维护下，瓦尔哈拉总算平稳地度过了最艰难的一段时期，城内新迁入的居民们也总算渐渐熟悉了这个他们的新家。
……(未完待续)