一众大员都是人精。
一审，二审，终审，都不公开，都只让他们这些大员审，用意如何，已然明了。
做官做到他们这个位置，没有直接利益受损的情况下，是不会轻易与皇帝唱对台戏的。
而且，皇帝也给出了承诺。
就是那句——小地方的乡绅，还真把自己当大爷了？
……
数日之后，海瑞案就结案了。
内阁六部一致上疏，就淳安民乱给出意见。
淳安民乱，皆因乡绅欺压过甚，知县海瑞有失察之过，建议降职罚俸，免除淳安知县之职！
沈炼无僭越之意，却有僭越之实，建议罚俸降职，只任苏州巡抚，或安徽巡抚。
至于平乱及时的戚继光，无人提及。
对此，
皇帝给出的回复是：“海瑞罚俸三年，改任淳安县丞，领知县之职。沈炼僭越之事，证据不足，僭越之罪有待商榷，鉴于清丈田亩之国策，刻不容缓，故允许其暂回苏州任原职，需接受锦衣卫的调查，随时配合锦衣卫调查。戚继光平乱有功，赏金百两，银千两，丝绸百匹。”
同时，皇帝还表示，朝廷的俸禄不能白拿，责令沈炼、戚继光，即刻回去办差；海瑞亦然。
紧接着，淳安民乱之详细案情，公之于众，发往各省府州县……
众大员对皇帝的操作颇有微词，可案是他们审的，案情是他们递交的，怎好出尔反尔？
更让他们苦闷的事，随着案情公开，一些个出身贫寒的底层官员，一些个爱名胜过一切的言官，开始为海瑞开脱，鸣不公……
皇帝视而不见，只说海瑞已经轻判，之所以轻判海瑞，还是因为内阁、六部的求情。
闹了一阵儿之后，此事便不了了之了。
……
淳安县衙。
外面下着大雪，内堂温暖如春，县丞、主簿，火锅配酒，弹冠相庆。
“唉，海老爷命苦啊，好不容易做了知县，屁股还没热乎呢，就被槛送京师问罪了。”张县丞啜了口酒，咂咂嘴，脸上尽是幸灾乐祸。
王主簿啧啧道：“听说顺天府可比咱们淳安冷多了，也不知海老爷能不能捱得过这个冬天。”
“张大人，现在淳安没了知县，你说朝廷会不会让你替任知县？”
张县丞面色一喜，随即又是一叹，摇头道：
“你想多了，顶多是暂时代任知县，知县走了一任又一任，要能顶上，早就顶上了。唉，咱们这些监生出身的人啊，终究比不得人家正统科甲出身，哪怕一个举人，也不是咱们能比的，咱们这辈子也就这样了，多捞些钱才是正经。”
王主簿也叹了口气，县丞升不了知县，主簿便升不了县丞。
“唉，要说咱们也是点背，碰上这么号人，现在好了，他下大狱，反倒是无事一身轻，咱们可就不好办喽。”
闻言，张县丞也没了好心情，气郁道：“现在民情汹涌，只能先收敛收敛，唉，这个年是肥不了了，等风头过了得全补上……”
“补什么？”一道冰冷的声音传来。
“自然是……”
张县丞怔了下，转过头循声望去，一下子僵住了。
王主簿亦是满脸震惊。
几百条人命啊，影响之恶劣，辐射范围之广……朝廷只杀海瑞一人，都是天大的恩典。
可海瑞……
就这么回来了。
海瑞竟然还能回来？
二人惊呆了，人也麻了。
海瑞缓步走进来，相比他满身的雪，他的神色更冷。
“补回来什么？”
“啊？啊，没什么。”张县丞慌忙起身，谄笑道，“正说呢，朝廷定不会冤枉了好人，海老爷很快就能回来，这还真是说曹操曹操到哈。”
“谁是曹操？！”海瑞眼神凌厉。
张县丞呆了一呆，恨不得抽自己俩嘴巴，怎么能对上司说这话呢？
虽只是一句戏言，可对当官的来说，这就是骂人，甚至可以说侮辱。
“下官失言，海老爷莫怪……”张县丞忙抽了自己一个嘴巴，讪讪道，“海老爷，朝廷没治您的罪啊？”
海瑞皱了下眉，道：“朝廷的公文，你们没收到吗？”
二人茫然。
海瑞也有些茫然。
虽然他这一路赶得很快，可相比公文的传达速度，慢了何止一筹。
这二人竟然不知道。
紧接着，两个护送海瑞回来的锦衣卫走进来，道：“皇上有旨。”
两人一惊，海瑞也是一奇。
“臣接旨。”三人跪听旨意。
“皇上口谕，淳安民乱，罪在乡绅，然，知县海瑞亦难辞其咎，朕本欲严惩，鉴于内阁、六部，为海瑞求情作保，且主罪不在海瑞，故从宽处理，海瑞降职县丞，罚俸三年，仍领知县之职；知县佐官、各房吏员，未能尽职尽责辅助知县，罚俸三个月，如若淳安再起民乱，如若田亩清丈不能严格贯彻，佐官吏员一律罢职！”
海瑞一怔。
张县丞、王主簿却是心头一寒。
他们只听到了内阁、六部为海老爷求情，只听到了自己面临罢官免职的风险。
“另，此次淳安民乱，致使百姓死伤百余，抚恤由海瑞一人负责。钦此。”
“臣领旨。”
三人叩头领旨。
锦衣卫威严气势一收，说道：“海知县，皇上口谕需广而告之，通晓全县百姓。”
“是！”
锦衣百户瞧向张县丞、王主簿，道：“你们退下，皇上另有密旨与海知县。”
二人嘴上连连称是，心头却是狂震……
话到此处，海瑞隐隐明白，当日那位公公的话了。
“你可留一千两。”锦衣卫说，“此外，这个密旨的内容是什么，你可根据需要，透露出去。”
海瑞心头狂震，愕然抬头，紧盯传旨的锦衣卫。
“这是皇上原话。”
海瑞深吸一口气，重重叩首：“海瑞领旨。”
锦衣卫点点头，转身离去……
“内阁，六部，密旨，抚恤……”
海瑞喃喃重复着。
时下，海瑞彻底明白了。
皇帝在造神。
塑造一个百姓心目中真正的青天大老爷！
许多事，不是不想，而是做不到。
比如抚恤民乱之下，死伤的百姓。
海瑞没钱。
皇上给了。
可外人不知，只知道海老爷太惨了，不仅降了职，罚了三年俸，还要自掏腰包，去为自己的行为买单。
海老爷越惨，百姓越感动。
当然，仅是感动还不够，必须要让百姓相信海老爷有能力真正为他们主持公道。
如何相信？
内阁、六部为他求情作保！
这会坚定百姓的信心，坚定反抗不公的信念，同时，为了不让海老爷再受责罚，也不会再使用过激手段了。
如此可杜绝再次发生暴乱。
更重要的是，他海瑞还有密旨的最终解释权。
这个太重要了。
民心在他这边，下属不敢不听话，乡绅再如何愤怒，再如何手眼通天，也只能认栽。
此外，内阁、六部也被反将了一军，替他吸引了所有火力。
可内阁和六部又能如何？
他们没权力直接缉拿知县，更不好主动解释，从而败坏自己名声，最多只能向皇帝发牢骚……
之前在大牢终审时，他只以为是太上皇和皇上顾全大局，才如此那般。
如今看来，却是自己想的浅了。
如此，不仅自己可以真正意义上去上纲上线，还能迫使其他县，被动的公事公办，至少在一定程度上公事公办。
自己越出名，其他县越被动。
皇帝这是告诉他，做好事要留名，不仅要留名，还要扬名……
海瑞越想，越觉得其妙无穷。
同时也隐隐觉得，皇帝多半也是受了太上皇指点。
这一步棋，太深了。
然而，信息量有限的海瑞，还是没能看破全局。
金陵还有一个武宗皇帝，还有一个前太子，还有金陵日报，苏州日报，还有戚继光的默契配合，还有沈炼的造势……
海瑞有能力，可终究只是个知县。
仅靠他一人，再如何扬名，也是很有限的。
可有了这些人的加持，整个江南都会知晓海青天的事迹。
不过有一点，海瑞是明白的。
太上皇嘴上说他在釜底抽薪，实际上，却异常认可他的扬汤止沸。
对他的皇权下乡，削减乡绅的隐形权势，予以了最大限度的满足与支持。
“名全让海瑞得了，好全让海瑞落了，海瑞何其幸运……”
海瑞除了浓浓的感动，就只剩受之有愧了。
此外，海瑞也热血沸腾。
海瑞明白，未来自己前途无量，因为太上皇和皇上费了这么大劲，绝不会只让他做一个知县，拘泥于一地。
‘要做官，要做大官……’
海瑞再次想起了李青的话。
如今他做到了。
不仅做到了，而且没有和光同尘，没有同流合污，以做自己的方式做到了。
这不是他海瑞努力的结果。
可却比他个人努力的结果，更让他开心。
因为没有什么比明君在位，更利好社稷，利好黎民的了。
“海瑞生在了一个好时代啊……”
海瑞一向刚毅且严肃的面容，满是柔和，胸中豪情万丈。
破天荒的，他走到刚才张县丞的位子坐下，给自己倒了一杯酒，一口饮了……
快哉！