第424章 （1）
晚上，令狐翼前来报告：“殷红林和薛檀雅都来了。”
刘鼎惊喜的说道：“是吗？”
殷红林来了不奇怪，怎么薛檀雅也来了？
自从那个疯狂的夜晚过去以后，薛檀雅的倩影，就永远的埋藏在了他的心底，他以为她从此以后，应该不再回来了，于是，那个疯狂的夜晚，既成了最美的怀念，却也成了永久的回忆。没想到，两年多的时间过去，薛檀雅居然又回来了。遗憾的是，薛檀雅是独自回来的，并没有怀有他的孩子。
心底下泛起层层的暖意，他当即说道：“我到码头去接他们。”
但是他还没有走出紫园，殷红林和薛檀雅已经进来了。
薛檀雅离开中原两年多的时间，似乎稍微变黑了一点，身上穿着黑色的皮衣，手中拿着一条短短的皮鞭，不知道是用来做什么的，显得更加的妩媚动人，同时带有一股盛气凌人的味道。原来的长头发，变成了短发，显得飒爽英姿，再也不是以前那么犹豫的白衣女子了。海风将她的脸吹得隐约有些泛红，没有苏幼惜等人的娇嫩，却要多了几分的刚强。
刘鼎忽然明白，薛檀雅不再是以前的薛檀雅，不再是以前那个受人欺负的薛檀雅，现在的她，已经是纵横海上的女商人，那根短短的马鞭，正是她身份的象征。她有自己的船员，有自己的船队，有自己的事业，有自己的独立空间，她不用再看别人的脸色行事，她，终于完全解放了自己。
或许，她的距离和自己拉远了，但是刘鼎愿意看到这样的变化。
殷红林立正敬礼：“大人……”
薛檀雅却是轻轻的拖长了语调，笑眯眯的说道：“刘大人，我们又见面了。”
刘鼎微笑着说道：“请！”
将他们带到自己居住的碧霞楼，刘鼎笑呵呵的说道：“我可真是没有想到你们会联袂前来。”
这碧霞楼是刘鼎自己住宿，附带会见属下的地方，进来的地方乃是个小花厅。地方虽然不大，却是十分的安静，很对薛檀雅的胃口。碧霞楼刚好可以对望菊花台，窗外就是绚烂的金菊。这时候阳光普照，盛开的菊花看起来金灿灿的，将整个紫园都变成了一片的金黄。
她进入花厅以后，一直站在花窗的后面，津津有味的看着外面怒放的金菊。那站立的姿势，就如同是站在船头的甲板上，看着无边无际的大海。从背后看过去，刘鼎可以清晰的看到，在薛檀雅的身上，多了很多波斯特有的饰物。
刘鼎说道：“红林，你是怎么遇到她的？”
殷红林笑着说道：“属下是搭上了薛小姐的快船，否则，还要多等好几天才能到达开封呢！”
对于刘鼎和薛檀雅之间的事情，殷红林是知道的比较多的，当时在鹅心岛发生的事情，鹰扬军的高层基本上都知道，因此也没有怎么拘束。他原来一直坐镇鄂州，监视岳州刺史杜洪，后来鹰扬军北上，他就离开了鄂州，到舒州去帮助组织军队增援，再后来，又到了镇海，帮助裴易靖处理鹰扬军的后勤，主要还是粮食和食盐的问题。
这次他带来了庞大的队伍，数量足足有两百多人，都是镇海地区各界的代表，也有来自宣歙地区的。这个队伍，可以说是观战代表团，他们到来开封的目的，就是想亲眼见到鹰扬军和突厥骑兵的决战。说真的，对于刘鼎悍然和突厥人正面决战的行动，很多民众心底下都没有底，两个腿的怎么对付得了四条腿的人呢？不少人都觉得，可能是刘鼎被胜利冲晕了头脑，做出了错误的决策。
但是无论如何，刘鼎已经做出了决战的对策，鹰扬军辖下的所有民众，当然要全力以赴的支持。一旦鹰扬军战备，淮南地区必然会遭受到突厥骑兵的蹂躏。除了积极参军备战以外，到前线为参战的鹰扬军战士打气，也是非常重要的工作。殷红林从江南带来了各界的代表，就是要给入驻王满渡的鹰扬军将士，打上一支有力的强心剂，激励他们战胜突厥人。
除了带来大量的观战人员之外，殷红林还有一件迫切事情，需要听取刘鼎的指示。这件事本来和他无关，可是他这几个月偏偏正好主管与其相关的事情，他发现了问题以后，觉察到问题的严重性，于是直接向刘鼎报告相关的情况。
原来，是鹰扬军的食盐供应出了问题。
刘鼎让他坐下来，缓缓的说道：“你慢慢说。”
殷红林坐下来，将目前鹰扬军掌握的食盐供应情况详细的向刘鼎汇报。
食盐，一直都是国家的经济命脉，自从人类有历史以来，就和人类的生活密不可分，没有哪个正常人，可以在日常生活中忽视盐的存在。由于食盐是不可或缺的民生物资，无论是哪一个国家，哪一个势力，掌握政权以后的首要任务，都是对盐业实行国家专营，禁止私人买卖，鹰扬军也不例外。
自从当初刘晏实行盐业改革，大大提升了食盐的税率，极大的增加了国家收入以后，盐税收入就成了国家财政的主要收入之一。到唐懿宗时代，盐税收入甚至占了国家收入的八成以上。天下大乱以后，盐税收入也成为各个地方势力的主要财政来源。鹰扬军建立以后，也成立了专门的食盐管理局，对食盐的生产、运输、贩卖进行全面的管理。
目前鹰扬军的食盐来源，主要是来自润州、常州的海盐，还有部分是从益州贩卖来的井盐。其实，认真说起来，鹰扬军目前的食盐产量，只能说是勉强能够满足需要，在某些偏僻的地区，甚至不能满足需要。随着鹰扬军控制区域的扩大，尤其是寿州、颖州等地先后纳入鹰扬军的管辖范围，食盐的供应出现了较大的缺口，以致引起了价格的攀升。
这次鹰扬军进入开封，被突厥人围困了四个多月以后，在水军送来的第一批物资里面，就有几百担的食盐。这些食盐都是殷红林临时从镇海地区抽调出来的。如果不是他临时抽调这些食盐，或许他还不能及时察觉到这个问题。当他将四百多担的食盐抽调到开封以后，镇海地区的食盐价格，还有舒州、宣歙地区的食盐价格，都急促上涨，有些地方甚至出现了抢购风潮，部分盐商趁机抬高价格，引来很大的波动。
殷红林自己惹出来的事情，当然是自己去擦屁股解决。他用了两个月的时间，全面调查鹰扬军食盐的生产、运输和贩卖情况，最后得出的结论是：鹰扬军的食盐供应量，大大不足，中间存在至少一千石的缺口，而且随着控制区域的扩大，这个缺口会越来越大，任何的调剂措施，都无法平衡缺口。
联想到鹰扬军在接下来的时间里，有可能控制中原地区，控制更多的人口，殷红林在衷心赶到欢喜的同时，对食盐的供应现状也是忧心如焚。因为这些广袤的地区，都是不产盐的，鹰扬军目前的食盐产量，根本无法供应这些地区，所以，这些地区所有的食盐，都必须从其他地方引进。
然而，当前的现实是，中原地区的食盐，大部分都来自沿海的海州、沂州、莱州、登州、密州等地，当初是朱温控制中原地区，他和这些州的关系良好，故此可以获得基本的食盐供应。但是现在，是朱温控制了山东等地，以他和刘鼎的关系，肯定不会让食盐轻易的流入鹰扬军的辖区，这就意味着，中原地区的食盐供应，也必须由鹰扬军自己解决了。
偏偏这些地区可能有较多的人口，还是鹰扬军无法忽视的战略要地。没有盐，民众的生活就要受到极大的影响，没有盐，他们就容易被人煽动起来闹事。朱温虽然离开了开封，可是他到底在这里埋藏了多少的潜伏势力，谁也不知道，一旦食盐的供应出现大问题，民众很容易就被煽动起来闹事。黄巢的教训，可不能在鹰扬军的辖区内重演。
殷红林在调查中还发现，随着食盐的供应日益紧张，私盐贩卖因此也是屡禁不止，主要是利润太高了，铤而走险的人大有人在。要知道，当初刘鼎的老子黄巢，可就是依靠贩卖私盐起家的，现在也不缺乏这样的人。最起码，在镇海地区，就有许多活跃的食盐贩子。殷红林甚至发现，有些盐贩子，背后还有某些实权人物的支持，例如金陵府的裴家。私盐贩卖获利甚丰，但是钱都入了私盐贩子的口袋，鹰扬军的税收却是白白的损失了。
殷红林报告着详细的数据：“目前我们自己能够生产的食盐，每年不到两千石，缺口已经很大，光启二年，每斗粗盐不过八百文，现在已经上升到一千四百文，还有继续上升的趋势，若是短期内不能增加粗盐的供应量，一旦每斗粗盐的价格上升到两千文，任何的法律制度，都将成为一纸空文了。”
“根据属下的计算，要满足洛阳、郑州、汴州，以及未来蔡州等地的食盐需要，我们最起码需要增加五千石的食盐产量，可是，就算我们在夔州、归州拼命呢的挖掘盐井，又或者是在海边设立更多的盐场，都是无法满足需要的。除非是我们能够控制产量最为丰富的益州地区。”
刘鼎皱眉，自言自语的说道：“晒盐有什么难的？为什么产量这么低呢？”
殷红林不解的说道：“什么晒盐？”
薛檀雅似乎也觉察到了什么，下意识的回过头来。
刘鼎自己倒是没有反应过来，只顾自的说道：“你们的盐不是晒出来的吗？既然缺盐，在沿海多开辟几个盐场不就行了？海水是取之不尽，用之不竭的，会有无法解决的难题吗？”
殷红林的表情，相当的怪异，眼睛似乎闪了闪，好像意识到了某些东西，却又把握不住，内心里好像有什么东西要蹦出来，却又死死的卡在了喉咙里面。他好一会儿才醒悟过来，急切的说道：“大人，我们的盐，是煮出来的，不是……不是……晒……晒……出来的。”
这次刘鼎是彻底的听清楚了，他看着殷红林，表情同样怪怪的，仿佛在看一个怪物。他又转头看了看薛檀雅，同样觉得她也有点像怪物。他良久才说出一个字：“煮？”
说真的，刘鼎感觉有点天旋地转的味道，感觉眼前的殷红林的确是个怪物。
煮盐？
这年代的盐居然是煮出来的？
薛檀雅还以为刘鼎不小心噎着了，于是轻轻拍着他的后背，温柔的说道：“盐不是煮出来的，难道是晒出来的？你真是开玩笑呢！增加食盐的供应量，哪有那么轻易的事情啊？”
刘鼎深深的吸了一口气，好不容易才慢慢的平息了自己的情绪，最后却还是忍不住有些激动的说道：“这么好的太阳，你们不用，还用煮？那不是白白浪费人力物力吗？”