卢象升看到众将虽然口号喊得响亮，但心中仍是底气不足，不禁微微皱了皱眉头。
想到因为朝中奸佞的阻挠，宣大军镇的军饷已有两个月没有发，这般情况下众将底气不足也是情有可缘，卢象升便又松开了眉头。
局势虽然艰难，卢象升却不愿意屈服，他暗暗握了握拳头，然后对众将说道：“诸位，本官近期会联络宣大乡绅筹集军饷，你们无需太过担心，好好筹备战事即可！”
堂内众将面色复杂，想说些什么，但最终没有说出口，只是微微点头表示明白。
卢象升不想在这件事情上纠缠，很快就转换话题：“诸位，镇羌堡如今仍被清虏占据，我们必须尽快把它夺回来，不知哪位将军愿意前往？”
杨国柱、王朴、虎大威这三大总兵端坐不语，这样的小事还轮不到他们出手。
参将祖宽和周靖相互对视一眼，稍作考虑后，他们也打消了出手的念头。
游击赵彬勇猛好战，出列请命道：“下官愿意率军夺回镇羌堡，还请总督大人成全！”
卢象升微微摇头道：“赵游击勇气可嘉，但你要坐镇杀虎口震慑清虏，却是无法脱身！”
卢象升拒绝赵彬的请战后，又有几个守备级别以上的将领请战，但都被卢象升以恰当的理由拒绝。
李毅正为卢象升这一举动感到奇怪，却突然发现卢象升的目光停留在了自己身上。
李毅心中有所猜测，深吸一口气后出列请命道：“下官对镇羌堡颇为熟悉，愿意率军夺回镇羌堡，还请总督大人成全！”
李毅一个刚刚升职的小小把总出列请命，立马吸引了堂内众人的注意力，大同总兵王朴不满地冷哼一声，有些责怪李毅太自不量力。
面对堂内众将的审视与质疑，李毅抬头挺胸，一点也不怯场。
卢象升将李毅的表现看在眼里，心中颇为满意，笑问道：“李把总需要带多少人马？”
李毅仔细考虑后，回道：“一千足矣！”
“你有几成把握一举夺回镇羌堡？”
“下官有七成把握！”
“七成？不错，不错！”卢象升笑着表示肯定，然后神色转为肃然：“李把总何在？”
李毅朗声回道：“下官在！”
卢象升继续说道：“本官任命你为镇羌堡代理守备，如果你真能一举夺回镇羌堡，本官便实授你守备官职，反之，如果你作战不利，那本官会砍下你的脑袋，你现在可还敢接下这个任务？”
堂内众将闻言脑海里冒出一个词，那就是‘不成即死’，他们再次用审视的目光看向李毅，想看看他到底敢不敢接下这个任务。
至于大同总兵王朴，本来他对李毅主动请命有些不满，现在见这个任务不那么好接，他看向李毅的眼神中就多了一丝揶揄。
李毅把堂内众将的神色看在眼里，毅然回道：“还请总督大人将夺回镇羌堡的任务交给末将，如果不能成功，末将甘受军法！”
卢象升见李毅很有担当，心中对他的评价又高了一分：“那好，本官便将这个任务交给你了……”
卢象升说到这里略一停顿，然后又补充了一句：“希望下次堂议还能再见到你！”
卢象升说完，便挥手示意众人退去。
回去的路上，秦鸿有些好奇问向李毅：“李把总，你真有七成把握夺回镇羌堡？”
李毅微微摇头。
秦鸿先是一愣，随后满脸担忧地问道：“那你为何当众接下那个任务？军法无情，接下军令状如果没有完成，谁也救不了你！”
“多谢秦大人关心！”李毅真诚地道了一声谢，然后解释道：“一开始我并没有打算接下这个任务，是总督大人接连拒绝众将的请战，而又向我投来期望的眼神，我这才有了请战的想法。”
“若我没有猜错，总督大人应该是在特意考验我，如果我将他示意的眼神视而不见，或者最后一刻退缩，那我在他心中就属于不可重用之人，无论我今后表现多好都难以再快速升迁。”
“反之，如果我敢于接下这个任务，那他就会继续关注我，甚至投入资源培养我。”
秦鸿听了后，仍旧有些不能理解：“李把总，获得总督大人的器重固然重要，但性命更为重要啊，如果你有把握也就罢了，没有把握为何要逞强？”
‘逞强’这个词李毅听起来感觉有些刺耳，但他没有因此生出不满，因为他知道秦鸿是真的在关心他。
也正因为这样，李毅没有敷衍他，语气郑重地回道：“秦大人，你说的道理我明白，但我有不得不用命去拼的理由。”
“我曾梦到过这样一幕，数十万清虏杀入中原，随意劫掠，随意屠戮，先是北方沦陷，然后江南沦陷，他们占据汉人大好河山之后还不知足，还逼迫汉人百姓剃发蓄起金钱鼠尾辫，说什么留头不留发，留发不留头……”
“我不想梦中这一幕在现实中出现，我想通过自己的努力去阻止这一切，而要达成这个目标，我需要站得更高，我需要拥有更多的力量。”
“我从军到现在还不到两个月时间，如果我不曾拼命努力，即便有你的帮助也难以获得把总职位。”
“要想获得更多，先得付出更多，我如果不敢拼命，守备职位岂会落在我头上，即便它前面加了代理二字。”
“大明将士过百万，多少人血战一生也得不到守备职位，而我或许只需再血战一场就能得到。”
“从这个角度来说，拼这一次很值，是真的很值！”
秦鸿闻言沉默了，他生来就获得了大多数人一生努力都难以得到的东西，所以他不会去冒这样的险，因为对他来说这样不值。
但李毅和他截然不同，李毅的出身决定了他不去拼命，很多机会就不会属于他。
秦鸿不相信李毅所说的梦会真的出现，但他佩服李毅的锐意进取。
有梦想的人是值得尊敬的！
秦鸿为结识李毅而感到荣幸，接下来也愿意为李毅提供力所能及的帮助，他知晓帮与被帮是会相互转换的，未来或许他也会需要李毅的帮助，就好像之前击杀硕仑那一战……