爸爸走后，叶叶开始一个人的生活，快过年了，叶叶不知道过年该准备点什么。只好看着村里人笑容满面每天都在往家里准备年货，叶叶不知道自己从哪下手。叶叶只好去问二婶，但到了二叔家却是大门上锁，又去三叔家，可也是大门上锁。这时叶叶特别想爷爷，因为这是没有爷爷第一个年，但自己什么也不懂，有爸有妈却还不如一个孤儿的生活。
腊月二十八这天叶叶在家做家务，拿出穿了几年的棉衣棉裤收拾起来。突然听到外边有人喊:“叶叶，叶叶去赶集了。”
叶叶赶紧开门应声:“来了来了。”开门一看是本家姑姑的女儿叫王家丽，叶叶和她玩的也挺好的，但因叶叶从小父母离婚和爷爷一起生活，性格内向不爱说话，也没几个好朋友。王家丽性格自来熟又是家里最小对叶叶像妹妹一样，她是叶叶童年生话的玩伴。
叶叶赶紧锁上大门和家丽一起来到村囗，看到本家许多亲戚都在，不一会三叔赶着牛车来了，有的骑着自行车先走了，剩下的就坐三叔的牛车走。
一个多小时到了镇上，有好多人都在准备年货，有的在买对联，有的在买花生瓜子。可叶叶不知道买点什么。只好跟着三叔看他买什么自己买什么。对联三叔说不用买了，因为爷爷不在了，三年不用贴对联。建平和叶叶说:“你爸说他把明年生活费和今年过年买衣服的费全给你了，过年他就不回来了，你买衣服就和你去供销县买。”
叶叶回到:“是的，三叔，爸爸说他不回来了，回来也是去坟地一趟就走了，过年我一个人可以的，你不用担心，你去和三婶过吧。”
叶叶就跟村里的人到了供销县买衣服，叶叶花二十三块钱买了一件新棉衣，又花了二十五块钱买了一件新棉裤，后来又买了点水果糖。中午在小摊上吃了些饭，就去集市口等三叔了，等了一会三叔到了，坐上牛车回到了村里。
时间恍眼就到了除夕之夜，别人家一家团圆合家过年，叶叶家就她一个人，过完今天明天就11岁了，一个小女孩一个人一个家，叶叶早早吃了点饭就睡了。睡在炕上她想爷爷，爷爷在的时候在她想吃什么的时候，爷爷不会做，就带着她东家进西家出。虽然家里条件因为爸爸在县城里工作比别人家好点，但爸爸有家要养，在叶叶记忆中爷爷给她说过:“叶叶啊，你的名字叫安叶尘，这是爷爷给你起的，希望你的人生像叶子一样，在那落下就在那安家，即使叶子上的尘土满满，也要让自己活的潇洒点。”
叶叶透过窗户望向天空，满天星星想着爷爷的话，觉得努力过好每一天，才是回报爷爷的最好期盼。
大年初二叶叶吃过早饭，开始做寒假作业，叶叶学习还好，每次考试都是第一。但因为爷爷的事她这次考试没考好，叶叶想努力学习，争取在读完五年级升初中时，考出好成绩。时间在做作业中飞快过去，这期间除了不会做的数学题，剩下全部做完了。
到了正月十五元宵节，别人家红红火火热热闹闹过十五。叶叶家还是她一个人，二叔和三叔也没叫她，叶叶曾听人们说过，二叔和三叔不会叫她，是因为二叔家二婶当家，二婶和叶叶亲妈打过架。三叔是和三婶已经有两个孩子，准备今年结婚，但爷爷把钱全部给了叶叶了，所以三叔给别人说，叶叶有爸有妈那用我管。其实，叶叶知道从爷爷走了的那天起，她的亲人就没有了，爸爸给钱是责任，在那生活费里还有一部分是妈妈的。叶叶曾听村里人说过，妈妈家庭好，嫁爸爸也是爸爸当过兵模样俊，还照顾姥爷什么的，现在妈妈也嫁到县城，那家家庭也挺好，妈妈还给那家生下一个儿子等等。
叶叶所在村虽然不怎么大，但人口三百多人，地也多收粮多村里人丰衣足食，就是村里从上到下都是亲戚。
时间到了正月十八开学的日子，叶叶收拾好东西，到村口和家丽，还有其他孩子集合，等村里拖拉机把他们送到大队学校。
到了学校开始打扫卫生，收拾宿舍，第二天开始上课。时间在知识的海洋中飞快的过的，不知不觉就到了小学升初中的升级考试。考试的时候别人有父母陪，叶叶一个人走进考场，自己暗自给自己加油打气，尽全力考好，争取去镇上上初中而不是去乡里。
两天的考试过的也快，考完试放假回家等出成绩。回到家中打扫卫生后，第二天开始上山找药材，每天早出晚归时间过的也快。半个多月后家丽来通知叶叶说:“叶叶，老师让咱们去学校领成绩单，这次咱大队五年级考的好。”
叶叶回到:“好的，家丽姐你上初中，去乡里还是镇上。”
家丽回到:“嗯，想去镇上，但要看成绩，叶叶我要回家了，明天上午咱们一起去。”
叶叶说:“好的。”
第二天早上吃过早饭，叶叶就去村口和家丽会合，一起坐上村里的拖拉机去大队小学了。到了小学已经有同学在教室了，等同学们到齐了，就看到老师和校长高兴的走进来，到了讲台上校长高兴的说到:“同学们，咱们学校这次小升初们考试考的十分的好，这次县里排名前十的就有咱学校的安叶尘同学，这次队里乡里镇上都对咱学校有奖励啊！安叶尘同学这次考的是全县第九名，咱镇上第二名乡里第一名这成绩是突破咱成校以来的历史啊！下面请安叶尘同学上来领奖。”
在同学们等待中，都是左看右看的见没人站起来，突然老师叫到:“叶叶，你上来啊！你看啥，你就叫安叶尘啊！”
同学们都笑了，叶叶呆呆地站起来，走上讲台领奖后才恍然大悟，是啊，我叫安叶尘，因为别人都叫叶叶，同学也叫叶叶，老师也一样，几乎叶叶很少听到安叶尘这个名字，所以叶叶也就忘记她的名字叫安叶尘。只是每次考试的时写这个名字，考完试后发试卷老师也就叫叶叶去领，很少叫安叶尘，所以都忘记了安叶尘就是叶叶。
当叶叶领完奖后，校长又给叶叶发了四份红包，说是县里镇上乡里队里对她取得好成绩的奖励，告诉她9月1日去县一中报到。叶叶下了讲台，校长又对剩下几名考的好的同学进行奖励。家丽这次也考的好可以上镇上中学，还有几名同学也能上镇上中学，剩下的是上乡里中学，有的则不上学了要出去打工。叶叶这个班里的同学有的都16岁，有的15岁，有的14岁，只有叶叶最小今年才11岁还有生日是腊月二十一。领完奖后就放假了，他们等到九月份到中学报到就行。
中午回到家里，叶叶打开红包，里外分别是县里200元，镇里100元，乡里50元，队里30元，拿着奖励叶叶打开爷爷给自己做的那个放钱用的小箱子，箱子里还放着3856元钱，把今天奖励放到里边，叶叶十分高兴，因为这钱除了父母给的生活费还有爷爷在世给的零花钱，还有自己每年找到药材卖了的钱，4000多够自己上初中三年的花费了，也许用不了，因为爸妈还要管自己的学费啊！叶叶畅想着自己的未来。
第二天吃完早饭，家丽来和叶叶说:“一起上山找药材，到时候有人来村里收。”两人一起就上山找药材了，这一找就是一个多月，到了差五六天就要报到时才没有上山找药材。
8月31日早上叶叶吃完早饭，清点这一个多月的收获，药材卖了205元钱后，把钱放到箱子里，现在叶叶共有4441元，叶叶十分高兴，她拿出441元钱放到书包里，在把箱子上锁放到墙柜最下边的抽屉里后，收拾自己上学用品，打包好到学校住校生要自带被子褥子后，到了中午吃完午饭。想着明天怎么去学校，但突然想到在前几天三叔婚礼的时候遇到爸爸，爸爸说:“开学的时候，他会回来接叶叶，给叶叶交学费安排她报名。”
叶叶第二天早上早早就起来吃完饭等爸爸，大概等了一个多小时就看到爸爸回来了，后面还有一个叔叔，爸爸进门就说:“叶叶，快点，都拿什么东西，我来拿。”
叶叶回到:“爸爸，你们不喝水吗？拿炕上那些我打包好的东西就行。”
爸爸说:“不用了，你舅舅还有事，你赶紧点，咱们走。”
到村口坐上车，车越行越远，看到离村越远，叶叶心中生出一种愁怅。