一个月后，修养回祭炼骨鹤消耗的精血，身体已重新恢复巅峰的秦元辰出现在执事堂前，看了看里面晃动的人影，露出一丝笑意，随后毫不犹豫地走了进去。
一盏茶的功夫后，他行出执事堂，来到玄阴宗山门外，唤出骨鹤往一处方向飞去。
半天后，离玄阴宗数百里外的一处荒原，秦元辰从骨鹤身上落下，打量着周围环境，随后朝一个方向行去。
数个时辰后，荒原的某处，他满意地收起一株深黄色灵草，看了四周一圈，发现没有遗漏后，又乘着骨鹤离去了。在他离开之处，还遗留着一个刚刚采挖留下的小坑，以及一具被一剑削去脑袋的怪蜥尸体。
······
两个月后，姜国的一处边陲之地，一名黑袍人在风沙中前行，如同一名普通的行人。在他周围，是一片荒无人烟的戈壁。
突然，背后传来了呲呲的沙土翻动声，黑袍下的秦元辰嘴角浮现一丝微笑，显然早已察觉。
沙土上，一条蜿蜒的轨迹正朝他而来，似乎沙土之下，有什么生物一样。
冰玉剑突然飞出，泛着幽寒冷光，对着沙土直插而下。插进沙土后，移动的轨迹也随之停止，过了数息，那处沙土突然炸开，从中跳出一只黄色双尾蝎，正对着秦元辰猛扑过来······
半年后，一条宽达十几里的大河，湍急的河水上方，两个黑影正在对峙。
一个是一只漆黑如墨的骨鹤，上面一位青年负手而立，另一个则是一条浮出水面，长相奇怪的黑色大鲤鱼，它的身躯足有小牛大小，体型肥短，口中生出数根獠牙，双目不同于普通鱼类呆板，反而有一股灵动和狡诈。
它身上有几处伤口，在十几丈外，环绕着秦元辰一圈圈游动，突然一头扎进水里，翻起几朵浪花，消失了踪影。
秦元辰并未慌张，指挥骨鹤往上飞高了一些，离开河面一段距离。
怪鱼却未出现，河面重新陷入了平静，只剩下河水激烈流动的水浪声。
时间一分一秒的过去，突然，秦元辰身后水面浮出几个气泡，紧接着，怪鱼从水中跃出，血口对着秦元辰咬去。
秦元辰脚下的骨鹤轻轻一扇翅膀，身形顿时斜移出去，让怪鱼扑了个空。
冰矛术和冰玉剑双双飞出，怪鱼体表灵光一闪，浮现一个水球把它包裹在内，冰矛和冰玉剑刺进其中后，仿佛被一股巨力困住，连同怪鱼一起掉回了河里。
秦元辰却露出一副胜券在握的神色，半响后，河面上突然漂起一个巨大的冰球，里面冻着的，正是冰玉剑和那条怪鱼。
······
三年后，石屋的修炼室里。
秦元辰闭目盘坐着，一呼一吸的吞吐间，已初露威势。
一股寒气环绕在他身体四周，隐隐聚成一个淡青色的球状，随着他的呼吸轻轻涨缩。在他体内，经脉比起几年前又壮大了几分，散霜法力在其中顺畅地流转，最后汇聚在丹田里。
数个时辰后，他渐渐停止了运功，体外汇聚成球的寒气也慢慢吸纳回体内，异象消失。
他双眼轻轻睁开，闪过一缕凌厉精芒。
这三年，秦元辰不仅把修为提升到了凝气六层，对弈剑术的掌握也越加熟练，更重要的是，每隔一段时间，他就会独自接取一个宗门任务，到外历练。有了骨鹤相助，外出赶路变得方便了许多，甚至几次遇到危难，还是依仗骨鹤的速度才逃脱的。
三年来的生死一线搏杀，他不仅斗法经验日渐丰富，整个人的气质也变得凌厉刚猛起来。
这样的实力，足以在几天后的外门大比上，获得进入内门的资格了。
外门大比，每两年举行一次，届时，玄阴宗四脉的外门，都会在各自的外门弟子中决出最强的八人，获得进入内门修行的资格。
内门，就是为了培养有希望进阶化丹期的弟子。
一般来说，在造化丹的辅助下，灵根品阶越高，就越容易冲击成功，但即使是七、八品灵根的修士，要不敢说能百分百成功进阶到化丹期，至于三、四品灵根的修士，成功概率更会低到令人发指的一层左右。
而且冲击化丹期有年龄限制，一旦修士超过三十岁，因为体质的变化，冲击成功的概率会大大下降。所以各个宗门为了延续传承，都会全力培养三十岁以下的弟子，而一旦门下弟子过了三十岁，又没有进阶化丹，就会外派出宗门，为宗门打理各种事物，从此在修行路上就算走到了头。
玄阴宗为了选拔出有可能进阶化丹期的弟子，各脉每两年会举行外门大比。外门弟子中，二十四岁及以下算作一组，决出最强的四人，二十五岁及以上算作另一组，也决出最强的四人。
最后这八人，都会获得进入内门的资格。
不过其中又有些分别，众弟子都是先在二十四岁及以下这组比试的，比试落败后，等到下次外门大比还是有机会，不过因为年岁增长，又会换到二十五岁及以上这一组。
所以说，能早早地进入内门的弟子，也更受宗门看重，年纪大了，参加过几次外门大比才进入内门的，就显得不那么优秀了。
现在，秦元辰还不到二十二岁，正好可以参加二十四岁以下那组的比试。
各个实力强劲的同门，他已经大致了解过了，要击败他们挤入前四，还是有很大希望，反之他一直是独自完成宗门任务，也不在宗门内显露实力，即使是杜长石等相熟同门，都不知道他实力到了何种地步。
离大比只剩下几天，秦元辰凝神静心，自知几天内修炼也不能提升修为多少，便把心思，更多地放在了法器法术熟练上。
这些年过去了，虽然依旧做不到青易前辈那样的轻柔御剑，但也比之前有了极大进步，弈剑术更是已经修炼到小成程度，威力了更大几分。
有石戒催生的灵药出售，倒也不缺法器和符箓，不过作为一名凡俗弟子，还是不要太显摆为好，所幸实力足够，也不需要暴露太多。