腊月十一。
何肆从一片战场飘落另一片战场。
无非相隔百里。
而卢龙塞外，相隔八百里外的京城。
陈含玉正式出兵关外，二十万大军浩浩荡荡。
天公作美，快雪时晴。
取“旗开得胜”之意，已有妻小的伴当李嗣冲随仪銮卫将天子送出德胜门外。
李嗣冲没有穿甲胄，也没穿斗牛服。
竟然还怀抱一个黑黢黢的小婴儿。
近卫各个心中腹诽。
荒唐，这哪是打仗去的啊？简直就是缺心眼子二百五啊。
这天寒地冻，瞧那小婴儿，只露出一张小脸，真可怜啊，都冻黑了。
跟冻梨似的。
李嗣冲这位渎职许久的，看似最近有些失势仪銮司千户，竟然都快策马贴靠天子銮驾了。
而且皇帝和伴当俩一路说说笑笑的样子，还时不时地争抢一个包裹着“小黑子”的襁褓。
你抱一会儿，我抱一会儿，谁也不让谁，有时还相持不下，大眼瞪小眼。
近来从北狄又传来流言蜚语，说太上皇和狄人那边一位褐皮女奴好上了，那女奴的肚都大了，来年五月份就要临盆……
而如今大离这位皇帝陛下，人道有缺也是早有的传闻了，不然都二十有六了，还能膝下无子？
只是清流言官敢于冒死直谏赓续血脉一事，大多数人对此还是三缄其口，讳莫如深的。
如今看到陛下这般喜爱伴当李嗣冲的孩子。
好似更加证实了他不能人道的传言。
金吾卫，仪銮卫等班直，有心之人皆看在眼里，感叹陛下还是珍惜伴当情谊的。
瞧这俩人，亲昵得实在有些过分了，也就李嗣冲不是文官也不是太监，不然都该写进《奸佞传》里头了。
整军又是往北行了二十里，陈含玉将手中刚出生三天的“冻梨”揉搓许久，李嗣冲实在看不下去了，要不是顾忌周围都是人，这会儿早破口大骂了。
你自己没儿子，就祸祸我的是吧？
其实陈含玉稀罕这个李颐小侄儿不假，但更多是觉着抱着他暖和。
别看李颐襁褓单薄，但他身上背负有大黑主圣啊，背后那熊熊烈火环伺，就好似一个暖手小炭炉一般。
真是稀罕啊。
陈含玉不禁想到，不知颦儿肚子里的孩子是男是女？
男孩子拜把子不成问题，女孩子的话可以好好考虑了，不能轻易便宜了怀里这个“小僧祗奴”。
李嗣冲压低声音道：“差不多行了啊……”
这话一语双关，又是提醒陈含玉别祸祸孩子了，又是叫他注意点行程，他再不开口就地遣回仪仗，难道自己真带着孩子陪他打仗去啊？
陈含玉作势将手中暖烘烘的襁褓一抛，李嗣冲赶紧倾身接过，心道，“这厮是真小心眼儿，还这一茬儿呢？”
陈含玉清了清嗓子，说道：“永年，领着仪仗回去吧，送君千里，终须一别啊。关外天寒地冻，回去好好享受你的老婆孩子热炕头吧。”
李嗣冲装模作样高呼道：“谢陛下！”
陈含玉又传音入秘道：“那个本来没资格进诏狱的小子，你多照拂下，别给吓死了。”
李嗣冲无奈点头。
其余人则是各自收敛莫名的神色。
传音入秘对于高品武人来说可不是什么不传六耳的秘音，却是他们决计不敢探听的，只能想象一番，又是哪番“耳鬓厮磨”的呢？
若是这一次御驾亲征能凯旋，这位不随驾的伴当是不是又该承恩了？
还真是人比人，气死人啊。
李嗣冲干脆利落勒马掉头，抱着儿子李颐，身后是井然有序的仪仗队伍，又是折返京城。
大半个时辰之后，刚入皇城，便就地解散仪仗。
李嗣冲谢绝前来攀谈的袍泽，转头去了大衍楼，将孩子给了客嬷嬷和妻子红婵照顾。
自己则片刻不停又去了十王府街边的仪銮司。
番役看到这位“大爷”前来点卯，只觉稀奇。
可随着他踏足诏狱，才发现他不是点卯来的，而是当班，真是破天荒了。
李嗣冲走到一处独立小监牢前。
他透过木栅，见那少年囚犯蜷缩一角，埋头不见动弹。
李嗣冲轻咳一声，问道：“喂！死了没啊？”
那囚犯闻声，不由一颤，微微抬头，眼中闪过一丝惊惧。
狱中无昼夜，寒尽不知年，他才进来了三天，却恍若隔世。
李嗣冲放缓语气：“怕是应该的，但别装死了，毕竟什么刑具都还没和你上过呢……”
对于陈含玉交代的“照顾”，李嗣冲又不是傻子，哪能好赖不分？
真要照顾，能放到诏狱里来啊？
无非是言明了，只要弄不死，就往死里弄。
少年囚犯慌忙起身，跪着膝行道木栅前，双手扒着牢柱，喊冤叫屈道：“军爷！小人冤枉啊，小人一直奉公守法，从未作奸犯科过！
看他那就要屙裤子的样子。
李嗣冲没有一次垂怜，冷笑道：“你是读过书的，平头小老百姓可分不清仪銮卫是军而不是吏。”
少年囚犯哆哆嗦嗦，唇抖如筛，分明从这话里听出几分讥诮刻薄，顿时心寒胆落。
李嗣冲又问道：“读过《大诰》和《离律》吗？”
在大离科举考试体系中，专设律法一科，对于读书人来说，研读律法是必需的，为免入仕后，还是个法盲而不能履职。
少年囚犯颤声答道：“略知一二，但未曾深究。”
李嗣冲笑道：“那便是知法犯法，罪加一等！”
少年囚犯脸色煞白，身子不住颤抖，辩解道：“小人一介书生，手无缚鸡之力，家中尚由寡母支撑，这些年来只敢埋头读书，两耳不闻窗外事，不知是哪里触犯了律法？是真心冤枉啊，还请军爷明察！”
“两耳不闻窗外事？”李嗣冲嗤笑，“那你一心只读圣贤书咯？”
少年心中已是隐隐有感殃苗何在，但事已至此，也只能硬着头皮装作无知，哽咽道：“军爷明鉴，小人只求温饱，从未涉足是非。”
“温饱？何为温饱？”
“皮裘暖身，芦麻亦能御寒；羹酒暖腹，橡茹也可充饥。吃饱穿暖哪有限度？有多大本事享多大福呗，没必要不忿，风水轮流转，这也不是一成不变的，无非慢慢往上爬呗，你想科举，不就为了改变阶层吗？但这数九寒冬的，你就非得吃上那么一口别人家的狗肉暖身子？你贱不贱啊？！”
少年囚犯闻言，如坠冰窖，再无侥幸，只是以头抵地，泪光闪烁，哽咽道：“小人今年只吃过一回王员外家赏赐的羹献和胙肉。”
李嗣冲冷笑不止，“你自己是没吃啊，但你教唆你另外两个狐朋狗友去吃狗肉了。”
少年茫然抬头，眼里除了惊惧，还有一丝潜藏的，“那又如何？”
是真没当回事儿。
李嗣冲一眼看穿，顿生愤懑满膺，悉数过往，好似走马观花一般，再临眼前。
他一把抓住少年的脖子，揪到面前，恶狠狠道：“马杏佛，我最他妈讨厌别人去吃别人家的狗肉了！”
马杏佛的双肩架在木栅上，那颈骨被撕扯的嘎嘎作响。
忽然眼前一花，好像看到了一个形羸腹巨，浑身赤红的鬼怪。
转瞬之间便被李嗣冲转嫁饿鬼之苦。
饥渴难耐，咽窄食无；居处险秽，冷热皆殊；业障羁锁，苦厄难纾。
李嗣冲冷声道：“凡谋杀人，造意者，斩；从而加功者，绞。”
马杏佛还不知道自己一时念起，竟撺掇出一桩惨案。
现在更是置身饿鬼道之中，已是完全听不见李嗣冲的话了。
“你死定了，别想落活！”
“皇帝老子也救不了你，记住这话是我李永年说的！”
“到了下面，可别做枉死鬼。”
李嗣冲用另一只手直接掰断木栅，将烂泥似的马杏佛提溜出来，扔在地上。
沉声道：“上刑……”