说到四郎，他这一走就是将近五年，果真是时间飞逝。
这几年，四郎偶尔会传消息回来。孟萦始终相信没有消息就是好消息，她早已经忘记他当初是怎样算计她和他二哥。现在想起他来，剩下的都是青葱岁月里欢乐的回忆。
听说他要回来，孟萦心有期盼。
孟萦回京休息了五天，她才将将她手头上的工作交出去，准备过一段时间就去西北。
女皇并未给她新的任命，她又变成了闲人一个。这样也好，到时到了西北，她就可以随心所欲地到处走动了。
三天之后，四郎回到了京城。
一别经年，四郎现在长得高大威武，面皮由原来的奶白，变成了浅蜜色，还是那副不说话玉树临风，一开口吊儿郎当的老样子，这些年也没什么改变和长进。
孟萦也算服了他，可能在家人面前，这才是他的本来面目吧！
见罢家人，给大家都送了礼物，寒暄过后，四郎单独跑到孟萦的清韵院，与她来了场私会。
“娘子，你瘦了好多，是不是想我想的吃不下饭，睡不好觉？”
孟萦：……
这脸皮厚的，也没谁了！
“我还以为娘子会像别的女子那样，生完孩子都胖得跟个大熊似的，比两个男人的后背还宽呢！没想到娘子还像我第一次见到时那么……！”
他比了个胸大腰细的动作，又继续说道：“我做梦都想……”
孟萦：前面总算说了句人话，虽然后面又有些带颜色，好吧，就当是具好话！
“不过娘子也太瘦了吧？肋骨会不会摸起来都是大骨头？嗯，那样就太影响手感了！”
孟萦觉得自己马上就要爆，不打人不行。
这货虽然说话欠揍，但察言观色的本领越发厉害，孟萦细微的动作变化，他便知道娘子生气了。
立马又赶紧说道：“娘子，我给你带了个新鲜玩意，你肯定没吃过的。”
说罢，他从身边的布口袋里拿出一个大番薯来。
好家伙，孟萦十多年没吃这东西，着实想了啊！她立马想到香喷喷地烤红薯、地瓜干、还有猪肉炖粉条、羊肉炖粉条、酸辣粉……
算了，不能想了，一想就要流口水！
看在他带回来地瓜的份上，孟萦决定原谅四郎了。
孟萦捧着地瓜，激动得恨不得热泪盈眶，她拿着亲了地瓜一口，说道：“四郎你可带回来个好东西。”
看着娘子激动地亲了地瓜一口，四郎那表情跟便秘似的。孟萦本能地觉得，定没有什么好事。
孟萦用眼神示意四郎，到底是怎么回事？
四郎大笑着说道：“娘子，这玩意是我们装裤裆里给带上船的，他们那些红毛鬼根本不肯让我们带这东西走，没办法我们只好将这东西装到裤裆里，每人带了两个回来，路上吃了些，又坏了些，只剩下这几个好的了。”
呸呸呸，孟萦恶心不已，谁知道她刚才拿的那个地瓜在谁的裤裆里滚过。
见孟萦大惊失色的样子，是四郎从未见过的模样，乐得哈哈大笑，一把将孟萦举起来，又亲了亲她，说道：“哈哈，娘子，我不嫌弃你脏！”
孟萦：你不嫌弃，我嫌弃！
看着孟萦嫌弃不已的样子，这家伙才慢悠悠地说道：“逗你玩呢，给娘子的这些我提前让人洗过了，都是干净的。娘子放心吧，”
嗯，四郎还是那个不着调的四郎，没有变！
“娘子既然喜欢这东西，我让人煮出来给娘子尝尝吧！”
“四郎，知道这是什么吗？”
“是什么？娘子不是知道吗？”
四郎这才想起来，这东西是第一次被带到大曌，娘子怎么会认识？好像还很熟悉地样子。
“这是番薯，又叫地瓜，具有补虚乏、益气力、健脾胃、强肾阳之功效。”孟萦慢慢地说道。
四郎一脸委顿，他以为带回来个新鲜玩意儿，没想到娘子知道这东西，好像还有药用价值。看来嫁个博学的娘子，真是深受打击。
“那娘子肯定吃过这玩意吧？我怎么不记得大曌产这个东西？亏得我以为是什么稀罕玩意儿，那帮红毛鬼稀罕得跟什么似的，不让人带走。原来一点都不稀罕啊！”
四郎觉得好丧气！
看他如同漏了气的气球，瘪得苦兮兮地，孟萦有些好笑地说道：“四郎这回立大功了，这些番薯将活人无数，我只是在《异物志》上知道这么个作物，可惜大曌没有，要不然就不会有那么多人饿肚子了。”
“真的吗？这东西有娘子说得那么好吗？”四郎将信将疑地问道。
“这东西真的很好，亩产数十石，胜种谷二十倍。这些番薯可要保存好，可是最重要的种子。”
“真的假的？一亩能产好几千斤？我怎么有些不敢相信呢！怪不得那些红毛鬼将这东西看得死死的。要不是我好奇，越不让我弄走，我偏要弄走。我让人去他们地里偷挖，装裤裆里才带上船的。船上有些沾了水，发芽了，我让人埋在船上种菜的土箱子里，这些就是长出的新地瓜。没想到产量这么高啊！”
孟萦心道：这家伙就没个实话，刚还说这地瓜从别人裤裆里掏出来的，转眼又说是船上种出来的！
“这番薯浑身都是宝，剪蔓扦插就能结果，叶茎可做蔬菜，还可腌制，藤蔓可做饲料喂养猪牛，番薯就更不用说了。”
“那娘子，我们赶紧去西北，将这些番薯种出来，明年教给大家种，大哥的麻烦就能解决啦！”
“你大哥有什么麻烦？”孟萦不解地问道。
四郎就知道大哥有困难也不会跟娘子说的，再说了，娘子帮她弄了二十多万青壮劳力过去，他若是解决不了他们的吃饭问题，那多没面子？
“哦，没事，就是西北那边天寒地冻，物产不丰，若是有番薯这样的高产作物，就能养活更多的人啦！”
四郎不说，孟萦也知道元郎那边的压力，骤然去了二三十万人，吃穿用度和安顿都是大问题。只是去年她一直不得离开疫区，想帮他也是有心无力。如今到真是可以去西北看看了。
“要不我们在御田种一批番薯出来，到时报上去，说不定四郎能得上面的奖赏呢！”
“可拉倒吧，看看娘子你做的事，都是巨难攻克的硬骨头，上面那位给娘子什么奖赏了？上面毛都没奖励一根，还每年不停地哭穷，让娘子多给些银两修建陵墓。算了，不说了，这些番薯还是早日送到西北吧！”
孟萦一想也对，上面那位确实靠不住，小气吧啦，反正以后也不给她干活了。去西北，若是能自给自足，元郎那边对兵部物资的依赖就没那么高了。
“娘子知道这玩意怎么种植吗？”
孟萦点了点头，那当然知道，不光知道怎么种，还知道怎么吃！
“那还等什么，趁着现在天气尚好，我们赶紧去大哥那里吧！咱们什么时候走？”
“那就尽快吧，西北冷得早，我们今年必须先种一批番薯种子出来，明年才好大面积推广。”
听孟萦愿意跟自己一起去西北，四郎心里乐开了花。
他心想，总算能将娘子拐走了，一定要和娘子好好商议一番，请娘子给自己生一对双胞胎，若是能得对龙凤胎，那简直就太好了。
“娘子，我们是不是先商量一下生宝宝的事……”
孟萦：“想得美，我才病愈不久，一年之内都不会生孩子。”
四郎顿时觉得自己回来的时机有些不对！
孟萦这边递折子申请去西北，女皇将她的折子压了五天，才给了批复。她倒是同意她去西北，但是她又将沈灵均从工部调往了金城郡，任金城郡郡守，算是平级调动。
孟萦一看这架势，有些欲哭无泪。她这一出门，还得带着夫郎，关键还是十一郎这个不省心的货。
调令一下来，十一郎就知道是谢正君和萧五郎运作的结果。女皇这几年对娘子的做法，实在是让人寒心。谢正君父子想干什么，他干涉不了，让他去西北可以，但他的心头肉——孟沈鱼，必须得带上。否则，他铁定撂挑子不干。
本来孟萦准备轻车简从去一趟西北，没想到还要拖家带口。不过好在此时母亲河上可以行船，待到走陆路时，元郎那边派人来接就可以了。
这次出行，茫小郎肯定要带过去，如今茫小郎和小鱼已经五岁多，正是猪嫌狗厌的年龄。两人时不时就要干上一架，茫小郎因为爹爹一直不在身边，总有些底气不足的样子，而小鱼则完全继承了十一郎看热闹不怕事大的性子，她脑子好用，又戏精附身，茫小郎总是吃亏的那个。
孟萦这边本来早就准备要去西北，要带的东西自然早早列了单子，做好了准备。现在突然多了十一郎和孟沈鱼，再加上十一郎要带过去的人手，人员和物品一下子多出不少来。
六月二十，前往金城郡的车队正准备出发西行……