“星漪拜谢夏爷赐符栽培之恩。”
她俯身行礼，双手奉上玉匣，“这是此行斩妖所获的一些仙石与滋补气血的灵材，还请夏爷过目。”
夏道明随手取过，目光一扫，便将其中一半收入囊中，其余推还。
“这些你自己留着，或分赏麾下。”
“这……如何使得”星漪一怔，连忙摇头，“妾身已将灵石以及对夏爷无用之物悉数留下，那些余物虽算不上什么，对我与部属而言却是极大收获。”
“你与手下在玉涧只中算得上能人，但若出了此地，不过尔尔。要想替我分担更多不便出面的事，便得尽快精进修为。”夏道明淡淡道。
星漪心头一震，忙俯身应下：“妾身谨记，不敢辜负夏爷厚望！”
这才明白，夏爷推还战利品，实则是逼她加速成长。
夏道明微微颔首，神色如常：“下一个，你准备对谁出手”
星漪抬眸，眼底光芒一闪，却未立刻作答。略一沉吟，她才开口道：
“如今玉涧只乱局犹存，尾大不掉者尚有数股。苍岫山虽平，却不过其一。
西岭铁喉狼部，头领狼君狡诈狠厉，常率部众劫掠商旅；
北境鬼母洞，妖气森寒，主母以婴孩血肉为食，行事尤为歹毒；
除此之外，还有涧河上游恶蛟‘蛟太尉’最是棘手。
此蛟霸占河道，不仅强收过河费，甚至连我玉涧只土地庙的兵丁途经其地，也要低头受制，实乃奇耻大辱！更可恨的是，他每年正月必索一对壬时童男童女，供其享用，惨绝人寰。
此獠修为仅次于朱罴山君，更通水系之道，在涧河之中几乎无敌。偏偏他还与郡城苍府有牵连，被苍府三老爷苍顺水收为义子。苍府老太爷是真仙四会强者，四子之中三人皆是二会以上，论势力在碧渊郡排得上名号。”
说到这里，星漪眉头轻蹙，目光郑重，望向夏道明：
“妾身以为，当先诛鬼母洞。其行径惨烈，积怨最深，若能斩之，不仅救人无数，更能收拢人心。其后可再扫平西岭铁喉狼部。至于蛟太尉……妾身以为当从长计议。”
夏道明负手而立，静静听着，面色平淡，半晌方道：
“你心中已有计较，便依你所言。你既为玉涧只土地，收拢人心，借香火之力，尽快提升修为，是你的本分；而我之职责，是镇守后方。若有你扛不下之事，自会出手。
至于蛟太尉，暂且搁下也无妨，但记住——来年正月之前，必须诛之。”
星漪一怔。
来年正月，不过半年时日，这也叫“从长计议”
修行界所谓从长计议，往往以十年百年为度！
心念电转，星漪心头猛地一震，仿佛抓住了什么可能，连忙俯身，郑重应道：
“妾身明白！”
“去吧。”夏道明微微颔首。
“妾身告退。”
星漪轻步退下，心潮难平。
朱罴山君的背后虽有黑罴大王，但人远在云台郡，纵然闻讯，也不过遣手下前来，未必会亲至；而蛟太尉不同，他背后站着的苍府就在碧渊郡，且义父苍顺水是真仙二会强者！
这意味着，夏爷至少有把握镇得住二会真仙的威压，方才敢下“来年正月之前必灭蛟太尉”之言。
二会真仙！苍府那等庞然大物！
换作旁人，哪怕她是天庭册封的土地，不过一纸名册罢了，苍府真要杀她，也就是杀了，事后花点钱财打点便可。
而夏爷却敢硬撼！
想到这里，星漪胸中似有火焰燃烧，呼吸都急促起来。
——有此倚仗，她怎能不心潮澎湃
十日休整。
星漪再起兵锋，以雷霆之势横扫北境，鬼母洞在一日之间土崩瓦解。
至此，玉涧只两大恶窟相继覆灭，土地庙声望扶摇直上。
鬼母洞覆灭的消息，如惊雷般传遍玉涧只。百姓奔走相告，土地庙威望攀至巅峰。
西岭。
山风猎猎，松涛如吼。铁喉狼部驻扎于此，狼嚎昼夜不绝。
其首领“铁喉狼君”狼珩，乃是一头铁脊灰狼得道，生有铜铃大眼，声若金属摩擦，远闻之如刀斧铿然，能震碎凡人心胆。
这日，部众汇聚大帐，狼珩面色阴鸷，拍案而起：“鬼母洞覆灭，轮到咱们了！这任土地大人，可是杀伐果决，若真带兵来剿，咱铁喉狼部怕是难挡！”
帐中众狼妖面面相觑，狼嚎声低沉不安。有人低声道：“大王，不如……迁徙他处”
“迁徙”狼珩厉目一瞪，冷笑一声，“这片西岭我铁喉狼部占了上千年，凭什么说弃就弃！况且，那土地又没什么来头，也未证虚仙之位，真以为无人敢动她吗哼！”
说罢，他忽然压低嗓音：“涧河上游的蛟太尉，与我等有共患之心。那位水中霸主，修为高深，又有苍府撑腰。若能请他出手，杀一杀土地庙的威风，咱们就不必惧了！”
众狼妖闻言，纷纷点头。
不日，狼珩带亲信，备厚礼往涧河上游而去。
——
涧河上游深处，水光潋滟，波涛起伏。
一座水府伫立河底，雕梁画栋，尽显豪奢。蛟太尉蛟霆，盘坐于高座之上，半人半蛟之躯，鳞甲闪烁寒光，双目狭长，隐隐流露出傲意。
狼珩带着亲信恭声行礼，将来意禀明。
蛟霆闻言，哈哈大笑，笑声滚滚激起水浪，震得群狼心胆俱颤。
“区区一个土地庙，也能让你们吓破了胆呵，星漪那女子再如何善战，也不过只是一八劫兵劫化神修士，也无背景！本座背后可是苍府，岂容她轻举妄动她若敢对我动手，便是与苍府为敌，本座正好将她留下做个压寨夫人，嘿嘿，鲛人女子个个可都是天生美人儿，我等男修修炼的上好炉鼎！”
说到这里他眯起眼，目光陡然变得锋锐起来，语气一转道：“狼珩你与其求我出面，不若干脆投在我帐下。你铁喉狼部若归顺于我，便是我蛟霆的部众。那土地庙若敢征伐，哼，我一封信，便能要她退避三舍！”
狼珩心知拒绝便是死路，唯有拜服，无奈忍气吞声道：“愿随大王号令！”