见大军齐至，于是都统制刘锡便召诸将议战。
还未等刘锡开口，一旁的吴玠便起身说道：“我军地处平原，无险可依，周围又有乡民设寨，一旦乱起，则我军难以为继。常言道兵以利动，今地势不利，将何以战？宜徙据高阜，使敌马冲突，吾足以御之。”
吴玠说罢，秦凤路提点刑狱公事郭浩也说道：“敌未可争锋，当分地守之，以待其弊。”
二人说罢，其余众将笑道：“我众彼寡，又前阻苇泽，敌有骑兵不得驰骋，何用他徙？”刘锡也认为背靠沼泽，根本不惧金军骑兵，于是便不同意迁徙营地。
随后环庆路经略使赵哲提议道：“如今完颜娄室大军未到，当使金兵未合之机，各个击破。”
一旁的孙渥和刘锜也赞同道：“赵经略所言甚是，金军中唯兀术最为善战，先破其军，金人必败。”
但刘锡沉思片刻后说道：“此事当须张枢密决断。于是使人至邠州询问张浚。
此时的张浚自恃兵众势雄，胜券在握，认为金军不堪一击，若是先击败完颜宗辅与兀术，则完颜娄室必定畏惧而退，不能将其一网打尽，于是不许诸将出战，只待完颜娄室来时再行决战。同时使人投书于金营，约日会战，结果完颜宗辅并不理睬。
张浚一连投书十余封皆无回应，而此时完颜娄室也率军自绥德军到来，与完颜宗辅合兵一处，并以其为攻取关陕之地统帅。两军既合，便移兵与宋军对垒。完颜娄室亲率数十骑，登山以望，窥宋军阵势，见宋军虽重，却壁垒不实，于是笑道：“张浚果然书生也，人马虽多，但壁垒不固，列阵之处千疮万孔，极易破耳，此战宋军必败。”
回到军中，完颜宗辅将张浚战书，传与诸将细看。兀术说道：“宋军两倍于我，如若决战，我军必败，此时断不可应战。”
完颜宗辅沉思良久后说道：“可使张浚心生骄意，再徐徐图之。”于是并不回应张浚。张浚则连续遣使约战，完颜宗辅许之。结果到了约战之期，金军却避而不战，只是固守营门。如此数次。张浚便以为完颜宗辅与完颜娄室怯战，笑道：“吾破敌必矣！”更是自傲。
为了进一步打击金军士气，张浚派人将妇人衣服送往金营，效仿诸葛亮激司马懿之法，以此来羞辱完颜宗辅。又传令诸军，“能生擒完颜娄室者，授节度使，赏银绢皆万计！”
当妇女衣服送至金营时，完颜宗辅见之不怒反笑道：“张浚计穷，此小儿伎俩矣。”而完颜娄室更是针锋相对，张榜告其部下，“有能生擒张浚者，赏驴一头，布一匹。”
及至九月下旬，都统制刘锡试攻金军，遣千余游骑乘暮色越沟前来偷袭，不料被完颜娄室发现，于隐蔽处设下伏兵，然后亲自率几个骑兵诱敌深入。随后完颜娄室一声呼唤，伏兵自敌人背后发起猛攻，完颜宗辅配合夹击，这千余骑顷刻间被消灭殆尽。只留得几个活口献于完颜宗辅，由此得知宋军各部的兵力部署情况。
于是完颜宗辅命麾下勇将扎哈贝勒率三千劲锐骑兵，以土木铺垫苇泽，竟成一路。扎哈贝勒又率骑兵越泥淖而进，突袭宋军外壁运输辎重的乡民小寨，乡民奔乱不止，皆逃入宋军大营躲避，将宋军大营搅得一片混乱。
眼见宋营乱起，完颜宗辅尽起大军，以己为中军，以完颜娄室为左翼，兀术为右翼，三军并进，猛攻宋营。
宋军五路大军于混乱之中仓促迎敌，未等刘锡军命，便各自为战。先是刘锜率泾原兵马迎战兀术右翼军，刘锜身先士卒率大军与兀术激战数个时辰方才击破右翼军，将兀术围困。兀术麾下勇将韩常被流矢射中左目，怒拔箭矢，带出左睛，张口啖之。其左目鲜血淋漓，便以土塞创，仍旧跃马奋呼搏战。try{ggauto;} catch(ex){}