残阳如血，将印度洋的海面染成一片金红。
扶南与林邑的船队静默地停泊在战场两侧，方才那场惨烈的交锋中，折损的全是南越的精锐战舰与士兵。
海面上漂浮的船骸仍在燃烧，焦糊味混杂着血腥气，随着海风弥漫在每一个人的鼻尖。
甘宁伫立在主舰船头，铁甲在夕阳下泛着冷硬的光泽，他没有继续下达进攻的命令。
整个南越舰队如同蛰伏的巨兽，远远将百乘水军的圆阵围在中央，却不敢再轻举妄动。
钟离歌清点完伤亡，沉重地叹了口气，声音在海风中显得格外苍凉。
\"这才半个时辰，就损失了十三艘战船，上万将士......\"
\"海战，当真比陆战难上太多。\"
\"若是照这个打法，等我们抵达班图，怕是已经所剩无几了。\"
甘宁闻言，面色陡然涨红。
这位向来傲气的水军统帅，此刻竟有些无措地垂下眼帘，右手不自觉地抚上胸前的铠甲，抱拳道。
\"主公......末将......\"
韩星河抬手打断，目光依然紧锁着远处的敌阵。
\"不必自责。
\"这茫茫大海本就不是我军所长，若是在陆地上......\"我早已将他们挫骨扬灰。\"
\"此战确实不能再这般硬拼。\"钟离歌烦躁地抓了抓头发，在甲板上焦躁地踱步。
\"若是战损太高，即便抢到再多黄金也是亏本买卖。\"
\"难怪当年曹操在赤壁......这水战当真令人憋屈！\"
一直沉默的祝小融忽然开口，声音清亮如泉。
她轻轻整理着被海风吹乱的发丝，缓步走到众人中间。
\"依我看，海战的关键在于接舷，两船相接，士兵跃上敌舰白刃相见——这本是我军强项。\"
\"但我军将士不习水性，一旦落水便是死路一条，若是敌军拼死反扑，以一换一，我们也承受不起。\"
她忽然展颜一笑，眼中闪烁着狡黠的光芒，像只偷腥的猫儿：\"所以......我有个想法。\"
钟离歌急切地追问，身子不自觉地前倾：\"什么想法？快说！\"
韩星河也转过头来，目光中带着期待，右手轻轻敲击着船舷：\"但说无妨，只要能取胜，都值得一试。\"
祝小融神秘地眨了眨眼:\"老大，你可别忘了，我们手里还握着一张王牌。\"
\"我那红冠蟒，可是休眠许久了。\"
众人顿时恍然。那条长达二十九米的巨蟒，或许真能在这僵局中打开局面。
甲板上的将领们不约而同地望向祝小融腰间的灵兽袋，眼中重新燃起希望的火花。
钟离歌却有些疑虑，他摸了摸下巴，谨慎地问道：\"可它......会游泳吗？\"
\"你见过几条被水淹死的蛇？\"祝小融轻笑。
\"虽然是在海里，但只要派小船在附近接应，应当无妨。\"
韩星河摇头，目光锐利如鹰：\"你想让它掀翻敌舰？它虽体型庞大，但比起战舰还是太小了。\"
\"我当然知道它撼不动战船。\"祝小融成竹在胸，双手比划着。
\"但它有一个我们都不具备的优势——它能潜入水底。\"
\"若派小船夜袭，既要面对风浪，又容易被敌军的浮灯发现，但红冠蟒可以借着夜色，悄无声息地接近敌舰......\"
韩星河突然眼睛一亮，打断道：\"你是说，让它带着火油？\"
\"正是！\"祝小融兴奋地点头，双手激动地握在一起。
\"只要将油桶固定在它身上，再寻机点燃......\"
\"不，这样不妥。\"韩星河若有所思地踱步，脚步声在木制甲板上格外清晰。
\"油桶需要人工点燃，且容易被敌军扔回海里。不如......让它直接吞下去。\"
祝小融愕然睁大双眼，不自觉地后退半步：\"吞下去？你的意思是......让它把火油喝进肚子里？\"
\"没错。\"韩星河嘴角的冷笑加深。
\"区区火油，还不至于要了它的命，只要事后清洗干净，应该无碍。\"
祝小融忍不住赞叹，摇头苦笑：\"老大，你这想法......果然别出心裁。\"
计划既定，众人立即分头准备。
祝小融则独自来到船舷边，轻轻唤醒在灵兽袋中沉睡的红冠蟒，口中念念有词。
这条通灵的巨蟒缓缓从袋中游出，在甲板上盘成一座小山。
它似乎预感到了什么，在听到要它吞下火油时，连连晃动着硕大的头颅，猩红的信子不安地吞吐，发出嘶嘶的警告声。
\"乖，完成任务后，老大说给你找条漂亮的母蛇......还有好多好吃的......\"
红冠蟒委屈地将身子蜷缩起来，把头埋进鳞片里，显然对这个提议毫不心动。
它粗壮的尾巴不安地拍打着甲板，发出沉闷的响声。
韩星河从邻船纵身跃来，靴子重重落在甲板上。
\"休要误了大事！不过是些火油，又毒不死你！\"
\"再敢推脱，小心我取了你的内丹给燕山君！\"
红冠蟒吓得一个激灵，求助似的望向祝小融。
这位主人虽然心疼，却也只好红着脸低下头去，手指不安地绞着衣角。
在韩星河的威压下，红冠蟒不情愿地张开血盆大口。
士兵们抬来油桶，一桶接一桶地往它嘴里倾倒。
随着火油不断灌入，它的腹部以肉眼可见的速度鼓胀起来，鳞片都被撑得微微张开。
眼见它已经吞下五桶，祝小融急忙喊道：\"停！它还要游动，不能再喝了！\"
红冠蟒感激地看了主人一眼，却还是倔强地张大了嘴，示意还能继续。
最终，整整八桶火油全部灌下，它的身躯已经胀大了一圈，在甲板上艰难地蠕动着，发出痛苦的嘶鸣。
钟离歌忽然想到什么，急忙道：\"且慢！还需要有人随行，否则谁来点火？\"
韩星河皱眉，双手抱胸：\"附在它身上行动？这要求未免太高。既要保证火种不灭，又要能在水下活动......\"
\"谁堪此任？\"
众人面面相觑，一时间竟无人应答。
海风呼啸而过，只听得见浪涛拍打船身的声音。
这个任务确实太过凶险。
不仅要长时间潜伏水下，还要在关键时刻点燃火油。
典韦、赵云、太史慈虽勇，却未必能胜任。
典韦不自觉地握紧了双戟，赵云则默默摇头，太史慈望着汹涌的海面，面色凝重。
\"末将愿往！\"
众人循声望去，只见甘宁大步走出，抱拳请命。
\"末将水性最佳，纵使任务不成，自保应当无碍。\"
钟离歌急道，伸手想要拦住甘宁：\"可你是三军主帅啊！哪有主帅亲自涉险的道理？\"
扭头一看，赵云和典韦相视一眼，都无奈地点头。
他们虽然陆战无敌，但对这茫茫大海却心存畏惧。
典韦不自觉地后退半步，赵云则轻叹一声，拍了拍甘宁的肩膀。
太史慈的水性也只是寻常，确实唯有甘宁最适合这个任务。
就在甘宁准备更衣出发时，祝小融忽然怯生生地开口，手指不安地绞着衣角：\"那个......鬼火，也算火吧？能不能让大傻去？\"
这个突如其来的问题，让所有人都愣住了。
韩星河挑眉，钟离歌愕然，甘宁准备解甲的手停在半空。
鬼火......能点燃火油吗？
这个问题如同投入平静湖面的石子，在每个人心中激起层层涟漪。
鬼骑兵身上的火焰属于冷火，有时候手都可以接触，一直以来还真没研究过这个问题。