姜岚年愤怒的把手中的报纸拍在桌子上，肉掌和木头在碰撞中发出一声闷响：“气杀我也。”报纸的一角刊登着一张照片，因为是临时加印的号外消息，所以没有加标题。小青鸾把手指头放在嘴上，做了个“嘘”的动作：“姜爷爷，师父还在睡着。她昨天晚上回来得晚，您轻着点。”说完也好奇的伸着脖子看过来，这一瞧连她也吃惊：“哎呀，这不是….碧棠师叔吗？她怎么见报了？”姜岚年两眼冒火：“还能怎么着，改了个名儿，在新开的天蟾宝楼开唱了。”小青鸾捂着口，不敢置信。“什么时候去不成，偏要捡着昨天。你道她演得是谁？她去演杜丽娘了，我呸，吃里扒外的东西。”在姜岚年愤怒的声讨声中，小青鸾忽然伸手去折桌上的报纸：“可不能叫师父瞧见….”正说着，身旁的姜岚年眼神变了，伸手指指门口说不出话来。
小青鸾回头一瞧，叶碧凉一只脚踏在门里，身上披着件旧棉袍，面色阴沉。她见二人发现自己，就慢慢走进来，朝小青鸾伸出手。在师父的注视下，小青鸾不情愿的把报纸递到她手中。叶碧凉盯着照片看了半天，忽然噗嗤一声笑了出来：“原来人上了报纸是这种样子，你们瞧瞧可笑不可笑。”
姜岚年颤颤悠悠的站起来，找了个借口就走掉了。小青鸾低着头，好像一个做错事的孩子。叶碧凉合上报纸，温和的上前摸了一下她的额头：“和你无关，你怕什么。去练功吧，你若是有长进，最近找机会让你上台。”小青鸾难得受到师父如此温柔相待，受宠若惊的抬起头，目光里混杂着惊喜。上台她是从不敢想的，看着演出的时候台底下那些颠倒痴迷的目光，耳闻那浪潮般汹涌的鼓掌叫好声，她艳羡过，向往过，可是就是不曾把自己代入其中，早已习惯了是师父口中“扶不上墙的烂泥”和“呆子”，如今听到这句鼓励，她竟然有些想哭。叶碧凉的这句话既冲击了她的头脑和心脏，也让她因为欢欣喜悦降低了观察力。因为换做平时，她一定能看得出叶碧凉脸上的凄凉和愤怒。
姜岚年装作若无其事的低头调着弦，眼看叶碧凉走过来，他表面不动声色，心里却在盘算着如何应对是好。
“姜师父，她在那个地方的艺名，你可晓得？”
姜岚年抬起历尽风霜的老脸，刀刻般的皱纹布满了混沌的眼睛周围：“叶老板，你要做什么去？”叶碧凉低下头，眼底都是阴影和细纹，她轻叹一口气，缓缓说道：“我和她毕竟是师姐妹一场，如今她有了好去处，我也替她高兴。”看着姜岚年怀疑的眼神，叶碧凉冲他笑笑：“放心，我是去道喜的。”
天蟾宝楼是最新张罗起来的戏楼，虽说是私人开设的，可是排场十足，天井对弄堂的三层无间大屋开阔明亮，大厅的地上铺着棕底红纹的理石，一进大厅的横梁上放着长明烛，日夜不熄，上面是各色名流题写的恭贺生意的字画，正厅的四面都是靠墙的红木长几，上面铺着镶锦的沉色绒布，座位的置办不同，可看出等级来，较气派的是二楼包厢设的紫檀八仙桌，一个包厢安放二十六个椅，底下铺垫着大红呢毡。最华丽的就是那天井上披挂下来的玻璃吊灯，一看就是洋货，连大白天也璀璨夺目。门口立着几排彪形大汉，个个穿着玄色香云衫褂裤，表情严肃。这地方迎来送往，当真是车如流水马如龙，白天是茶楼，晚上唱大戏，达官贵人可算又找到个地方聊天谈事寻开心。
叶碧凉手里拿着一本古旧的书，站在正门口看了半晌，脸色阴沉，一个伙计从头到脚打量她一下，没好气的让她躲开。她冷冷的看了那伙计一眼：“我要找人。”伙计刚要开口训斥，忽然被旁边一个管事的拽住，那个后来的管事不软不硬的问道：“太太要找谁？”叶碧凉的嘴唇紧紧抿着，隐忍下一切情绪，说出了一个名字：“露重华。”
“原来是找露老板，您是她的……”管事精明的笑着，不忘包打听，把叶碧凉往门里引，她冲管家甜美一笑：“我是你们露老板的师妹。”
叶碧凉被引到一间小客房，管事叫她稍等，不一会儿伙计送上茶来，招呼得周到，叶碧凉仔细一瞧，原来是刚才横眉冷对的小伙计，见头头对叶碧凉客气，他也立刻变了脸，换成这样一副热络模样。叶碧凉面无表情的正襟危坐：“小兄弟，麻烦你替我点一支蜡烛送过来。”那伙计听见这要求，虽觉得古怪，可一想也不麻烦，就出去替她拿了一支点上。
过了半刻，门外传来说话声，叶碧凉的心跳竟不受控制的加快了。门帘被掀开，她没有抬头去看。来者冲着身后低声说了几句，大概意思是要和叶碧凉安静相处一会儿，便走进来在叶碧凉对面坐下。
叶碧凉感受到视线里那抹暗红，缓缓抬起头来。叶碧棠穿着暗红色丝绒嵌牡丹纹的长旗袍，画着浓妆，容光焕发的翘起二郎腿，笑容灿烂的看着自己：“师妹，别来无恙……”
叶碧凉设想过好多次二人再次见面的情景，她所有的幻想中的场景都是如何谴责她，或者拉住她问个究竟，然后再教训她一顿扬长而去。可如今真的见了面，反而一句话也说不出来。可再幻想也是虚相，该走的总要走，有些人缘分尽了，就该和她永不相见。
“师妹怎么不喝茶？我特地让伙计帮你泡的上等云峰。”叶碧凉看着她的如花笑颜，冷冷一笑：“亏着你还记得我爱喝什么，我是不是应该夸夸你呢。”
叶碧棠挑挑眉毛：“听说师妹昨儿晚间演出成功得很呢，我得向你道贺。容我猜猜，你也是因为这个目的来的吧。那正好了，我们互相有喜。”
叶碧凉的心跳渐渐平和下来：“我叶碧凉学艺多年，不曾记得有过一个叫露重华的师姐，露老板一口一个师妹，是不是搞错了。”叶碧棠尖声干笑几声：“怎么，才离开你一天，就想逐我出师门吗，师妹？”她特地突出最后二字，幸灾乐祸的看着对方。
叶碧凉的眼神犀利明亮，脸上挂着笑：“那也未尝不可。反正你也背弃了师父训诫，这天蟾宝楼是新式戏院，刚落成不久，想来你早就撺掇好了。你既然架不住诱惑，那就要拿出点诚意。”
叶碧棠的不再笑着，她冷着脸，恶狠狠的看着叶碧凉：“你想怎么样？”叶碧凉沉声道：“两条路，第一，你回碧凉阁，藤条抽背，自降二级，甘心为我的师妹。第二，你离开碧凉阁，但是永远从师父吕杉玉门下除名。鉴于多年的师姐妹关系，我可以不限制你去哪里唱，这就意味着，你还可以留在你现在唱戏的这个地方，这也是我对你最后的一点回报。”
叶碧棠双目喷火，被气得笑起来：“笑话，天大的笑话。叶碧凉，降了二级，你难道想让我跟你那个傻子徒弟喊师姐？做你的春秋大梦！你以为你是谁？你有什么权利逐我出师门？！”
叶碧凉笑看着叶碧棠的气急败坏：“师父临终时，立师兄为传人，且师兄死之前，也有话对我说。”
叶碧棠后退几步，几乎站立不稳：“不可能，这绝不可能。”叶碧凉举起手中的旧书，在叶碧棠面前一晃：“你怎知不可能，师兄亲口说的，还传吕氏一门古谱于我，看清楚了，这是吕师父一众门生的名录，人人在上头，一个不少。你认也好，不认也罢，我现在就是一门之主。到了这个地步，看来你是不想回去了，那我成全你。现在，我以吕派门主的身份，正式把你从本门除名，从今往后，上天入地，你只要还有口气就永不许说是师父的弟子！”
叶碧棠仿佛听到了一个天大的噩耗，发出一声绝望的哀嚎：“不可能，师兄不会这么做的。你这个骗子，师父是意外身亡，根本没有立下传人！是你在这捏造事实，”她忽然冲上去，欲抓住叶碧凉的脖颈，却被对方轻易闪过。“你这个骗子，师兄怎么会瞎眼娶了你，他明明是喜欢我的，当初若不是你横刀夺爱，师兄又怎么会死？你不但是个骗子，还是一个狐狸精，丧门星，克夫鬼……”叶碧棠尖叫数声，口中咒骂不断，哭得狼狈不堪。
叶碧凉看着哭闹不休的叶碧棠，忽然翻开手中的旧书，狠狠撕下一页：“这就是逐你出师门的证据，从哪儿来，到哪儿去吧。”说着把这页纸搁到快燃尽的烛火上。屋里立刻弥漫起一股轻烟，那书本就年代久远，制以草木之材，烧得出奇得快。叶碧棠大叫一声，急忙去抢，叶碧凉虽身体不好，可是她赢在个头，又端着一口气，凭直觉狠狠的一挥拳头，正好落在叶碧棠脸上，这一下打得结结实实，发出一声肉碰肉的闷响，叶碧棠应声倒地，颧骨立刻红肿一片。
叶碧棠眼瞅着那页纸在烈火的侵蚀下烧得几乎片甲不留，闭着眼落下泪来。叶碧凉看也不看她，径直走到门口：“你想毁了我，是因为你说的那个原因么？那我今天还你一个明白，师兄临终时候对我说过了，他不但没爱过你，还烦你烦得紧呢。从此以后，你再无资格对我的亡夫指手画脚呼其名讳，别脏了他的魂儿。”
叶碧凉说完便转身离去，声音轻巧的在空中飘荡，越来越远：“你退了师门也好，这件事终于可以说出来了。”叶碧棠的眼里瞬间射出怨毒之光，狠狠的看着零落在地上的被烧毁的纸骸。