当牧山封为相国的圣旨公告天子的时候，距离雒阳城不远的中牟城的牢中正关押着一人。
“一念之差，后悔啊！”
曹操盘坐在草堆之中，心急如焚，却安然盘坐，只是嘴角微微有一丝苦笑，心中在懊悔：“想我曹孟德自从雒阳而出，逃过多少次追捕，没想到最后丢了警惕之心，如今落入囚困之中，丢了性命不说，陛下的圣意，我该如何行之！”
他自问已经足够小心。
当初在牧景大婚的宴席之上，他孤身行刺牧山，本来就是一件九死一生的事情，但是他楞是从这九死一生之中杀出一丝生机来了。
那一夜雒阳大乱，他被牧山踢了一脚，身受重伤，但是挺着重伤之躯，在宫廷护卫的接应之下，杀出了牧府，最后还在的昔日十常侍赵忠的掩护之下，逃出了雒阳城。
不过陛下的人，能帮他也只能帮到这个地步，他害怕后面有人追击，所以他没有选择了东城出门，而是从北面而出，直入莽莽大山之中。
他在北邙的山涧，足足修养了足足五日，体内伤势才算是养好了五六成而已，他也是一个武者，而且修为不弱，有内劲武者的境界，养好五六成伤势，对他的赶路已经无大碍。
他背长剑，以江湖游侠的大半，开始走出邙山，向东面的陈留而去，他要尽快赶到陈留，因为他身上背负着天子使命。
从北邙下山之后，他一路东奔，夜行昼息，宁可绕路，绝不进城，自乡野之中赶路，从山涧行走，行程虽慢，可也足够稳，虽有数次，被一些游侠截杀，可还是安然的逃出来了。
城镇之间，贴满告示，但是还是拿不到他分毫。
他知道汜水关上有景平军，对与牧景麾下的景平军他甚是忌惮，丝毫不敢触碰，所以绝不敢走汜水关而出，为了越过汜水关，他自北而绕路，多耗了五日有余。
当他抵达中牟城下之时，精神已是疲倦不堪，而且体内的伤势未痊愈，气血两亏，根本已经经受不住的荒野之冷。
所以他决议冒险进城歇息两日。
他有如此的决定，最根本的一点是他有些松懈了。
中牟城距离雒阳已有些距离，而且出了中牟就等于出了关中，离开关中，那是海阔天空，牧山虽权倾朝野，可根基太浅，政令不出关中，影响力大多在关中之内，不在关中之外。
所以他自以为逃出生天了。
可他万万想不到，就在这中牟城，他居然会因为一件小事，而身陷囹圄之中。
就是一件小事，城中斗殴，被县兵抓拿，但是他化名皇甫章，以江湖游侠的名义，只要交一些的赎金，便可的脱身，奈何中牟县令的目光如炬，愣是把他认出来了。
中牟县令陈宫，昔日与他有过一面之缘，一眼就认出了他，乃是如今朝廷通缉的要贼曹操。
所以他被羁押起来了。
一身雄心壮志，手握勤王圣旨，奈何出师未捷身先死，他懊悔已无用，三番四次想要找机会逃脱，但中牟牢房却固若金汤，根本无计可施。
“怎么办？”
曹操心急如焚，却只能在这简单的牢房之中的盘坐。
咔！
牢房大门打开了，走进来一个青年士子，年约三十岁左右，颇有线条的脸孔，美髯修理的很整齐，算得上是翩翩公子。
“曹孟德，别来无恙！”
青年士子就是中牟县令，陈宫，字公台。
“要杀便杀，何必如此虚情假意！”曹操当得一代枭雄之名，哪怕他如今他尚未起航，哪怕如今他身陷囹圄，可他身上一身胆魄犹在，非常人所能震慑，此为枭雄之姿。
“昔日在雒阳，我意欲拜入西园门下，行军眸之略，为陛下效命，奈何却受你折辱，你可还记得！”陈宫盘坐下来，目光锐利的看着曹操。
“呵呵！”曹操笑了，他的笑容有些讽刺：“当日如今日，某依旧是那一句话，你意欲效皇命，可西园非去处，何进非良臣，蹇硕不可辅！”
“好一个曹孟德，不愧是敢刺杀当今相国之辈，有胆略！”陈宫拍掌，颇为敬佩。
“相国？”
“牧太傅与三日之前，已经被陛下下旨意，晋封为大汉相国，统朝政，令百官，告示已经黏贴天下！”陈宫道。
“乱汉室着，牧贼是也！”
曹操悲愤的高叫起来了。
“此为何物？”陈宫拿出一个锦盒，这是他从曹操身上的搜下来的，没有人翻过，只有他一个人见过里面的东西，甚为惊讶，简直是震慌。
曹操凝视木盒，他缓缓的站起来，然后双膝跪地，向着陈宫跪拜：“公台兄，昔日曹某折辱于你，乃私怨，今日曹某落入你之手，生死任由你处置，一死不足已，奈何曹某背负皇命，此乃大公之责，公台兄为读书人，当有报效皇室之责，还请公台能把此锦盒送至天下，曹某就算死也的无撼了！”
“孟德兄，牧贼当真如此残暴？”陈宫眯眼，沉声问道。
“牧贼之残暴，已经彰显天下，他灭了袁公满门，那可是四世三公的门阀，与天下何等之重，如今他颠倒乾坤，操控天子如傀儡，如此国贼，难道不得杀吗？”
“当杀！”
陈宫扶起了曹操：“县衙之中人多眼杂，唯恐有牧氏党羽，折辱孟德兄乃是的无奈之举，今得孟德之志，某岂能因私怨而愤，当为孟德兄效犬马之劳，城门的县兵我已支开，有数个时辰，县尉县丞等人我也已经找人拖住，你我连夜可出城！”
“得公台兄之助，大汉之幸也！”
曹操喜出望外，速速把锦盒收之怀中，沉声的道：“我们速速启程，中牟距离汜水关不远，汜水关有牧党景平军，我身份败露，以他们骑兵之快，足以数个时辰追来。”
两人趁着夜色，悄然出了中牟城。
他们方向是向北。
“孟德兄，子时了，后无追兵，可见汜水关的贼军反应不快，我们尚有时间歇息，当歇息好了在上路！”山间小路上，两匹快马行了两三个月时辰，走出了七里之外，曹操有伤势在身，陈宫乃书生，皆疲倦不求。
“大吕村有一我曹家世交好友，我们不如去哪里落脚先！”
曹操点点头，他的伤势不轻，又折腾了一天，需要好好休息。
两人行至大吕村。
这个小村庄有户不足五十，人口不足二百，但是村中有一个儒者，四方闻名，哪怕是中牟，成牟之地，皆为有名的读书之人，名为吕朝，字伯奢。
昔年吕伯奢曾经在太学求学，也曾出仕途与京城，可在灵帝期间，党禁之中，受牵连的士人无数，他也是其中之一，黯然回乡，以在乡中开设一私塾度日。
他和曹操在京城相识，曹操敬仰他的才学，他颇为认可曹操的豪杰之气，两人志气相投。
这也是曹操为何来投奔他的缘故。
吕伯奢对曹操的到来很是高兴，招呼入舍，还吩咐妻儿设宴，款待好友。
“孟德兄，昔某不在京都，不然当与你共行大事，你能为国除贼，为天下谋福，此乃伯奢敬之，今你逃之此地，乃是天赐我重责，我自当尽力协之！”
吕伯奢沉声的道：“你先在府上休息一夜，我去打探消息，顺便安排一下让你离开此地的渠道，方圆数十里，我吕某尚有一些名望，可助你离开！”
“多谢伯奢兄仁义，今日无酒，不然定与伯奢兄一饮方休！”
“哈哈哈，有何难！”
吕伯奢大笑：“某回来之时，顺便从西村打几斤好酒，与孟德兄饮上一杯！”