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刘修沉下脸，刚要怒喝，一见是天子，连忙拜倒在地，大声说道：“良乡侯、卫将军臣修拜陛下，愿陛下万岁万岁万万岁！”
“好了好了，起来！少给朕说这些唬弄人的话，还圣明呢，朕现在可成了笑话了。”天子坐到刘修让开的正席上，叹了一口气，接过曹艹递过来的水呷了一口，沉思了片刻：“真不是你干的？”
“真不是臣干的，臣敢发誓，如果这件事和臣有一点关系，让臣不得好死。”
“且！”天子刚才在帷幕后听到了刘修对曹艹说的一番话，也觉得刘修杀张角似乎不太可能，现在再问一句，不过是遮遮脸。他皱着眉头想了一会：“虽说不是你做的，可是你的嫌疑不脱。如今张角是逆贼，朕不好派人去查，只好由你自己去想办法洗清自己的嫌疑了。”
“臣……去查？”刘修指指自己的鼻子，诧异之极。
“那人如此厉害，除了你，还有谁能查得出来？”天子冷笑一声，“而且，派别人去查，难免有故意拖延时间的，只有派你去，才会尽心尽力。大战已经结束，你也发了一笔国难财，关中、凉州暂时也不会有什么事，你抓紧时间到冀州去一趟，把这件事查明白。你卫将军的印绶，朕先替你保管，什么时候查清楚了，朕什么时候再给你。”
刘修很无奈，只得委屈的哦了一声，取出卫将军的印绶，双手奉给天子，然后又很可怜的问道：“陛下，那臣现在就算是白身了吧？”
天子见他那副可怜样，忍不住笑了起来：“也不算，朕只是暂时替你保管，没说免你的职。”
“那就好，那就好。”刘修松了一口气，连连点头。那如释重负的样子连曹艹都忍不住笑了起来。
“好了，坐吧，朕有些事想和你们商量商量。”天子指了指对面，示意刘修坐下。刘修连忙起身到外面吩咐阎行等人加强警戒，不要让任何人靠近，这才拿过一张席来，规规矩矩的坐在天子对面。
“张角一死，朕的计划全盘被打乱，如今太平道的信众分散在山野之中，袁绍、袁术肯定会以此为借口，继续要求掌握兵权。”天子开门见山的说道，布满血丝的眼中掩饰不住的忧虑，“朕想问问你们，如何才能遏制袁家的野心。”
刘修沉默不语，曹艹也低着头不说话，张角一死，袁绍莫名其妙的捡了一个大便宜，有功就要赏，袁绍现在已经是前将军，再加封，至少要和刘修这个卫将军平齐，甚至有可能得到董重或者宋丰升任大将军之后留下的空缺，留最高武职只有一步之遥。更重要的是，张角把冀州豪强得罪光了，而袁绍却因此得到了冀州豪强的人心，此时此刻，冀州落入袁绍的手中已经是必然之事。冀州是大汉屈指可数的富庶之地，落入袁绍的手中，对天子绝对不是一件好事。
而袁术的情况也差不多，他占据南阳也已经不可避免。南阳虽然只是荆州一郡，但是却占了荆州近四成的人口，户数超过五十万，人口超过二百五十万，比并州、凉州还要多，而且南阳和汝南、颍川接壤，以袁家在汝颍一带的影响力，这三郡毫无疑问也将成为袁术的势力范围。
而汝南、颍川加起有近七十万户，五百万口，并不比冀州差。
可以这么说，天下已经有超过两成的人口落入了袁家的直接控制之中，而这两诚仁口大多是家境富庶之人，所占有的财富远远超过两成，再加上那些虽然不在袁家直接控制之中，但却是追随袁家的地方，可以毫不夸张的说，如今的大汉天下已经有一半是袁家的。
天子睡得着觉才怪。
天子见刘曹二人不吭声，他也不说话，只是端起水杯佯作喝水，混杂了希冀和忧虑的眼光却无时不刻在关注着这两个人。这两个人一个是宋皇后家背后的靠山，一个可能是衰落已久的宗室，都是他目前能依靠的人。虽说这两个人也有可能坐在，但在眼前来看，却是他为数不多的能够用来和袁家抗衡的人选。
“臣……觉得，没那么严重吧？”刘修呐呐的开了口：“袁绍、袁术虽然立了功，可是他们还能明目张胆的造反不成？且不说他们之间并不是铁板一块，就算是，冀州和南阳中间也隔着兖州、豫州，应该……翻不起什么大浪吧？”
天子不满的扫了他一眼，觉得他把事情看得太简单了。这次袁家立功又岂是袁家自身那么简单，跟着袁家的人都有功，很快这朝堂上就将淹没在袁家的声音之中，他这个天子要想说什么话，可不是那么容易的了。
曹艹皱了皱眉，欲言又止。他非常想把豫州、兖州掌握在手中，可是他又怕天子因此猜忌他。刘修这一路走得有多辛苦，他心里是最清楚的，为天子卖命，还得提防天子的猜忌，这宠臣可不是好做的。他虽说没有袁家那种改朝换代的野心，但是做一个权倾朝野的能臣，洗脱曹家阉竖之名，重现当初名相的家风，却是他的梦想，也是曹家的梦想。
刘修提到了豫州、兖州的重要姓，这已经是在提醒天子，豫州刺史是刘焉是宗室，是天子信任的人，他不可能代替，但是兖州却是可能的，如果能控制兖州，甚至进一步控制青徐，在天子与袁家的博弈中起到重要的作用，他的梦想，曹家的梦想，就不再仅仅是梦想。
“陛下，臣也觉得事态虽然严峻，却未到不可为之时。冀州虽强，可是北有幽州，西有并州，如果再有守住豫州、兖州，则冀州无路可出。南阳虽富，可是若关中兵出武关，荆州兵北下，京畿北军出颍川，他又能如何？”
天子微微点头，疲惫的脸色稍微轻松了些。
“并州、凉州有战马，没有钱粮，豫州、兖州有钱粮，却夹在二袁中间，将来一旦有什么冲突，这里必成交锋之地，如果没有外援，也难以支撑。”天子沉思良久，似乎下了什么决心，轻声说道：“两位爱卿，朕希望你们能联起手来，成合纵之势，成为朕的左膀右臂。”
曹艹大喜，天子说这话，就是把豫兖交到他的手里了。他连忙拜伏在地，刘修也不敢怠慢，连忙拜倒，两人同声说道：“愿为陛下驱驰，百死不悔。”
“还有一个事。”天子示意他们起来，又郑重的说道：“你们不要忘了京畿，京畿如果没有足够的兵力，冀州攻其左，南阳击其前，京畿很容易陷落。八关守卒太少，北军兵力严重不足，朕想扩充京畿的驻军，你们看……”
刘修和曹艹互相看了一眼，不约而同的说道：“陛下圣明。”
“圣明？朕现在是要钱没钱，要人没人，如果你们两位爱卿不支持朕，朕可就真的只剩下名了。”天子见刘修和曹艹不假思索的表示支持，沉重了很多天的心思终于放松了一些，脸上露出笑容，难得的开了个玩笑。
刘修、曹艹配合的笑了起来，刘修笑道：“陛下，这次张角身亡，只是个意外事件，当然了，也不排除可能是袁家做了这事，故意栽在臣的头上，要让陛下猜忌臣，可惜他们这点伎俩难逃陛下如炬慧眼，假以时曰，臣相信以陛下之明，再有臣等为爪牙，一定能中兴大汉的。”
曹艹也躬身道：“智者千虑，难免一失。陛下无须为此次的意外而担心。陛下正当壮年，而袁隗却已老朽，且皇嫡子得卫将军悉心教诲，如今虽然年少，却已见一代英主之形，来曰方长，以陛下父子两代人的英明，还怕斗不过袁家那两个逆臣吗？”
天子欣慰的点点头：“但愿如此吧。如果真的有这一天，朕一定会将你们的图形列于宫中，让朕的子子孙孙都记住你们的功劳。”
天子又和刘修他们谈了好一阵，这才起身离去。曹艹虽然有一肚子话要和刘修说，可是现在却必须先护送陛下回宫，他给刘修使了个眼色，刘修会意的点点头，亲自把天子送到寺门外，又再三请求要亲自护送天子回宫。天子哈哈大笑，说你放心，有王越和史阿护送，朕还安排了执金吾宋奇接应，不会有事的，就不用你费心了，你还得在这里呆两天，只好委屈支大师了。
刘修这才打住，恭敬的目送天子回宫，直到看不到人影，这才长长的松了一口气，心里既有些庆幸，又有些好笑。天子跟了这么大一个跟头，却一点觉醒的迹像也没有，居然玩这种暗访的把戏。你以为把郭嘉他们赶到一边就不会露出破绽了？要论这种做戏功夫，你还差得远啊。
不过，能这样不露痕迹的洗脱自己的嫌疑也未尝不是件好事，天子既然要听真话，那就配合一下他吧。
回到寺内，经过高大的天王殿时，许禇忽然用手轻轻的拉了一下刘修的袖子。正在想心思的刘修愣了一下，立刻提高了警惕，两人不动声色的向前走，许禇发出暗号，一道无声的命令发了出去，散在各处的虎士们迅速的聚拢了过来，宁静的寺院内的气氛突然变得紧张起来。
（未完待续）