“父亲，你是要发动宫变？”皇后大惊失色，下意识说道，“不可！万万不可！”
“有何不可？”镇国公站起身来，“如今世家之中，上官家和王家接连遭受重创，家族后辈青黄不接，我姜家已经隐隐有最强之势！”
“如今陛下罹患离魂之症，正是天赐时机，助我姜家成事！”
“我姜家势大不假，但皇城之中尚有南军三千，内外城还有巡防营一万，城外更是驻扎十万北军和两万金龙卫。”皇后低声说道，“陛下先前对兵权把控极严，高级将领大多起于微末，并非我姜家之人啊！”
“女儿，你长年在宫中，不知兵事！”镇国公摇头笑道，“北军和金龙卫人数虽多，但不得诏命，不可踏入玉陵城一步！同理，巡防营只负责内外城，皇城之事不得过问！”
“原来如此！若要调兵，需本宫、太子和大将军三人同意才行，只要本宫不松口，一兵一卒也不可踏入皇城！”皇后眼睛一亮。
“正是如此！”镇国公笑道，“老夫谋划多年，阴养死士三千，正好可以派上用场。”
“只是那三千南军也不是软柿子，况且还有大将军杨桓坐镇皇城。”三皇子说道。
镇国公阴阴一笑：“由于陛下抱恙，和西蜀谈判之事便落在女儿和太子的身上！只要女儿能将此事拖到不了了之，那西蜀使团只能打道回府！为表歉意，可以令大将军率部分南军亲自出城相送，那时候...”
“那时候皇城守备将前所未有的空虚！”杨武接上话，“只要我等足够迅速，等大将军反应过来，也木已成舟了！”
“孺子可教！”镇国公抚须笑道。
......
九皇子府
“老师，父皇突然这般情况，对我们可是大为不利啊！”杨植眉头紧锁。
南齐重文轻武，原本背靠稷下学宫的九皇子得到众多世家子弟支持，可谓一呼百应、实力雄厚。
可没曾想孝文帝突然不能理事，之前还算和缓的夺嫡形势陡然加快，太子和三皇子联手把控朝局，这对杨植极为不利。
所谓秀才遇到兵，有理说不清。
杨植手下多为文人，若是论唇枪舌剑，自然谁也不怵。可眼下局势突变，皇子之间若是兵戎相见，那他吃亏可就大了。
“这倒是为师不曾料到的。”夫子同样面色凝重，“稷下学宫虽然也有些文人剑客，但只能护你周全，不足以威慑四方。看来还需要寻找勇武之士，来弥补你的短板！”
“老师，学生倒是有个人选...”杨植有些神秘地说道。
“何人？”夫子奇道。
“老师觉得，那华天峰如何？”
......
内城 武烈侯府
林朔虽然有冠军侯的爵位，但孝文帝并没有赐下府邸，于是他只能水灵灵地住进燃天君的府宅。
原本北四坊的千山帮总部或者洪武阁的房舍也是可以住的，但林朔现在已是正二品的镇北将军，再住在这些地方多有不便。
“学生住在老师家里，也很合理嘛！”林朔自我安慰道。
此时在他面前，站着十几个衣着迥异之人，有卖肉的屠夫，也有勾栏的舞女，还有当铺的掌柜，不一而足。
这些人便是他通过灵狐令牌召来的头目。
“情况便是如此，简单来说，你们换主子了！”林朔把玩着手中令牌，努了努下巴，“说说吧，现在灵狐发展到什么程度了？”
为首一人，是一位有两撇八字胡的中年汉子，他拱手说道：“灵狐经过这十几年的发展，已经将重心放在了南齐境内。如今离江之南，各郡县都有据点，麾下有数百人！至于离江之北，只能打探到中州定北府的消息，再远则力有不逮！”
“那你们的钱粮是从哪里得来？明贵妃拨付吗？”林朔问出关键问题。
一个情报机构，不可能不花钱！
“全部都由贵妃娘娘拨付！”中年汉子毫不犹豫地说道。
“每个月耗费多少？”林朔再问。
“六万两！”中年人眼中闪过一丝狡黠。
“不过区区数百人，每个月六万两，挺能花的啊？”林朔歪头看向此人。
“侯爷有所不知，探听情报可不比战场上拼杀，靠一股子蛮劲就够了！”中年人姿态虽然恭敬，但语气中已经带上了一股轻蔑，“这等事务最是耗费银钱，墨龙卫、暗麟卫莫不如此，可不是寻常人能够支配的！”
就差把“你是外行你不懂”几个字写在脸上了。
“侯爷若是不能拨付这些银两，那灵狐的运转恐怕要受到极大影响！”中年人给出致命一击。
赤炎军二十万人，每月军饷也没有超过百万两纹银。区区一个灵狐几百人，每个月和林朔要六万两？
一眼扫去，除了那名有恃无恐的中年人，后面十几个人中，至少有一半正在用戏谑的目光打量着他。
“就知道没那么容易！”林朔心中冷笑，他有十二分的确定，这些都是明贵妃安插的人手。
靠着一块玉佩就拿下灵狐，林朔还没那么天真。
“十万两！”林朔竖起一根手指头，“本侯每月拨付十万两白银！”
“什么？十万两？”包括中年汉子在内，所有人都惊呼出声。
“侯爷，此言当真？”中年人呼吸都有些急促。
若真的能每月十万两，那给冠军侯卖命也不是不可以！
“不过这银子可不白给！”林朔战术性后仰，“我要灵狐一年之内，触角遍布天下九州！”
“侯爷，这、这是否有些强人所难？”中年人气息一窒，吞吞吐吐说道。
“你们给出的条件，本侯没有打折扣！”林朔站起身来，淡淡的霸气萦绕在屋内众人肩头，所有人仿佛背负千钧，汗如雨下，“所以本侯对你们的要求，也不要有任何折扣！”
他走到中年人身前，居高临下地说道：“你不会真以为这十万两白银，是为了养你们区区数百人吧？”
强烈的威压让中年人如坠冰窟，心脏咚咚狂跳，浑身气血陷入凝固，如同面临一头洪荒巨兽。
他用从未有过的恭敬语气说道：
“属下遵命！”