九月的北方已是天高云淡，而南方依旧酷暑难耐。
乔岩开了三天车，终于抵达云南大理古城。
也不知从何起，人们把大理和爱情联系起来，民谣民宿，洱海情海，玩不完的浪漫，数不清的艳遇，仿佛整个古城都被荷尔蒙笼罩着。灯红酒绿，青瓦石板，在古与今的时光交错中赋予了特定的内涵，成为诸多小女生仰慕向往之地。
乔岩作为一个文科生，不是不懂得浪漫，只不过岁月的摧残和压抑的环境，早已让他忘记什么是浪漫。在大学时候，他好歹也是文艺闷骚青年，办过诗歌会，搞过音乐节，一颗篮球，一把吉他，一手好文章，一头飘逸长发，足以征服各个学院的小学妹。
艾琳嘴上不说，但提到了大理，内心里还是很火热的。乔岩就满足她，给她来一次惊喜浪漫。
俩人入住一家提前订好的民宿，舒舒服服睡到天亮，艾琳早早起床，化上精致的妆容，穿上漂亮的碎花长裙，戴上遮阳帽，迫不及待地拉着乔岩去洱海。
俩人租了辆自行车，沿着洱海环路骑行，湛蓝的天空，慵懒的白云，翠绿的湖面，扑面而来的清新空气，令人向往的惬意生活，仿佛宫崎骏笔下的童话世界，唯美而陶醉。
艾琳坐在后座上，一只手臂环抱着乔岩，脸颊紧紧贴在后背上，无比满足地道：“乔岩，到现在为止，我都感觉像做梦一样，那么真又那么虚幻，真想让时光静止，就这样静静地享受着。”
乔岩回头道：“难道你觉得我不真实吗？”
“不，我不是那个意思，只是……我觉得特别幸福，真的。”
乔岩似乎猜到她说什么，道：“抱紧了，我要加快速度了。”
艾琳连忙双手抱紧，速度越来越快，她开心地尖叫起来，脸上绽放出甜蜜灿烂的笑容。
来到一处平台，俩人停了下来。要了两杯咖啡，坐在洱海岸边吹拂着清凉潮湿的微风。不远处，有对情侣正在拍婚纱照，俩人嘻嘻哈哈配合着摄影师摆各种造型。另一边，正搭建着舞台，仿佛要举行什么仪式。艾琳投去羡慕的目光，或许是每个女人都向往的瞬间。
乔岩顺着目光望过去，笑了笑道：“怎么，羡慕了？”
艾琳收回眼神，端着咖啡杯抿了口道：“等咱们结婚的时候，我不奢求多么的浪漫，一切从简，花那么多钱搞什么仪式，没必要，毕竟生活是给自己过的，你说呢。”
乔岩看着她道：“一切听从你的意思，不过，别人有的你都得有，不仅是对你，也是向你父母及亲戚有个交代。”
艾琳放下杯子，淡淡地道：“我家人不会在乎这些的，那些俗套的事情我不喜欢，不要有压力，我爸妈不会和你提各种要求的，包括彩礼买房买车之类的，只要我开心，他们就高兴。”
他俩还没走到这一步，不过迟早要面对。乔岩道：“这是很现实的问题，还是那句话，别人有的你都得有，该有的礼数我一样都不会少，只要你家提出来的条件，我都会想办法满足。”
艾琳突然抓着乔岩的手，摇头道：“你觉得我们家是那种很物质的家庭吗，谈不上大富大贵，最起码什么都不缺。我选择你是为了爱情，绝不会提任何过分条件的。放心吧，我的事我说了算。”
乔岩淡然一笑道：“对了，那天你要和我说什么事来着，我正忙着，后来倒忘记了。”
艾琳靠着椅子，脸上流露出一丝不快和焦虑，良久道：“算了，不说也罢，事情都过去了。”
乔岩察觉不对劲，再三追问下，艾琳道出了实情：“其实也没什么，前段时间有个副处的名额，我们处长一直想给我，结果因为我爸那档子事，领导给否决了，给了别人。”
听到此，乔岩有些懊悔，只顾忙工作，忽略了关心艾琳，连忙道：“对不起啊，都怪我，那现在还有挽救的机会吗？”
艾琳摇头道：“名单都报上去了，我们科室的小刘，那天你还见了。无所谓，我不在乎这些，只是觉得有些不舒服。我爸是我爸，我是我，凭什么要影响到我？还有，小刘平时和我关系很要好，比我参加工作晚，能力也很一般，突然提名她都很意外。后来有人告诉我，小刘找关系活动了，抢了我的名额。”
在基层提拔个副处难上加难，但在部委机关轻轻松松。只要条件达到，按部就班往上走就是。这件事，听起来确实很恶心，侧面印证了血淋淋的现实。如果艾德森不出事，估计没人敢随意更换名额。一旦出事，什么妖魔鬼怪都出来了。
乔岩知道了又能怎么样，以他现在的能力不足以过问部委机关的事，何况宣传系统一个人都不认识。宽慰道：“这事儿，看你怎么想，有的人功利性很强，一步步达到目标。而有的人，家里早就做好了规划，在什么时间内完成什么，将来达到什么。你爸妈对你有这方面的规划吗？”
艾琳摇摇头道：“没有，只是份工作而已，从来没说什么。不过，他们从内心讲想让我回京城。如今我爸回去了，我妈过两年也回来，一家人一辈子也没团聚过，想在落叶归根的时候团圆。想归想，他们尊重我的意见。我弟弟也不回去，他去了新加坡，进了我大舅公司，学着做生意。”
乔岩到现在没见过她弟弟，只见过照片。在他眼里，京城是无比向往的神圣地方，而在别人眼里，或许早已见惯不惯，纷纷往海外发展，他连想都不敢想。出于职业本能，好奇地问道：“你大舅做的生意大吗？”
艾琳没想那么多，点头道：“应该挺大的，我也没去过。他做海外贸易几十年了，在国内有好几个办事处，早些年针对东南亚市场，后来做全球贸易，好像在为国家做事。”