鞭敲金镫响，齐唱凯歌还。
北伐数十万大军如铁流般行进在苍茫大道上，所过之处，安民张榜、分兵驻守，秩序井然。待行出大金边关，潞安州的轮廓已在天际隐隐浮现。军中诸将并辔而行，耳畔回荡着士卒雄壮的凯歌声，人人脸上皆洋溢着三分笑意。
“靖康耻，今日雪。臣子恨，终得报。铁骑啸、直破长白隘……”
“长啸苍穹，黄龙府、胡尘尽扫。抬望眼、旌旗蔽日，凯歌云表……”
那歌声唱的，正是岳飞昔日所作《满江红》。诸将不禁轻声相和，一时之间，军中上下皆沉浸在胜利的祥和之中。越是接近潞安州，将士们的心便越是轻快，虽说现在大金全境已尽归宋土，却仿佛唯有越过此城，才算真正踏上了归国之路。
当潞安州巍峨的关门再次映入眼帘时，赵斌勒马凝望，心中百感交集，不由怔怔出神。
片刻后，这位贤爷忽然连声唤道：“子敬兄，子敬兄！自那日由此出关，你我今日终得胜而归。不知兄长此刻作何感想？”
陆登轻抚马鬃，慨然长叹：“感慨万千，但更多是庆幸。昔日我守潞安，自以为将城池打造得固若金汤。而今随数十万大军南下，再观此城，方觉当年的布置何等脆弱。那日若非兀术初掌兵权，大金南下又存着试探之心……倘若五十万大军倾力来攻，陆某恐怕等不到贤爷来援之日。”
赵斌闻言大笑：“子敬兄过谦了！若非你率军力阻兀术大军月余，为后方各部赢得备战之机，那后世所载恐怕就不是靖康之耻，而该是那亡国之哀了。”
“实不敢当贤弟如此盛誉”，陆登连连摆手，“潞安能守，全仗贤弟之力。当年若不是你单枪匹马疲扰兀术南征大军，陆某早已城破人亡！”
赵斌却正色道：“若无子敬兄当年相救，我昔年轻狂之举，早将性命断送在兀术军中，又何来今日凯旋？”
陆登听得此言，面泛红光，拱手不语。一旁众将皆投来艳羡目光，毕竟当年陆登坐镇潞安之时，救的不过是一介游侠，可要是今日说来，那就是实实在在的救驾之功。
赵斌缓辔而行，与诸将笑谈当年困守潞安之艰，感慨少年轻狂岁月。正说笑间，城上守军已听见由远及近的声浪，正是这万千铁骑踏出的雷鸣，是三军齐唱的凯歌之声，“笑谈间、饮马天池畔，烽烟杳。”
捷报传下，潞安州顿时沸腾。百姓闻声而出，箪食壶浆涌向城门，欢颜迎接王师凯旋。懵懂幼童拍手雀跃，唱着自家先生闻捷后即兴所作的凯旋曲，“朱旗漫卷幽云裂，铁骑踏破黄龙阙……”
当前锋将士踏上吊桥，父老纷纷上前犒军。有个姑娘悄悄将梅子塞进校尉箭囊，轻声唱和：“收鞘声闻紫塞绝，归耕令下烽烟歇。”
校尉怔忡间，满街父老已随声哼唱。酿酒坊的伙计击瓮相和，整座潞安州城，竟沉浸在这军民同庆、凯歌不绝的欢腾之中。
北伐大军在这满城欢庆中缓缓入城，铁骑如流，自北门贯城而过，直出南门外安营扎寨。而赵斌则与四位元帅并陆登、陆文龙父子等人，一路并辔，直往节度使府而去。
众人再聚于昔日曾共守孤城的旧地，不免又是一番唏嘘。厅堂依旧，故人如昨，只是当年烽火连天的日子，已随凯歌远逝。
待到晚膳时分，火头军特地烤了一只全羊抬进厅中，焦香四溢，油光诱人。
赵斌与陆登素日的饮宴中对烤全羊都颇为不喜，然而此时此刻，在这座他们曾并肩血战的城中，在这凯旋之夜，却仿佛唯有这只肥嫩丰美的全羊，最能承载这份大军凯旋的圆满，与故地重逢的慨然。
一番饱餐之后，众人就在这潞安州内休整一夜，大军随即拔营起寨，径直往两狼关方向而去。
两狼关的残垣在暮色中静默矗立，一如往昔。一位守关老卒斜倚着斑驳的城墙，浑浊的双眼望向关外远道。当远处烟尘滚滚而起时，他心头一紧，几乎是本能地抓起身旁垛口边那杆陪伴他多年的铁枪。
可待烟尘渐散，一面熟悉的“韩”字大旗迎风猎猎，赫然映入眼帘。老卒怔住了，布满皱纹的眼角微微抽动，几滴滚烫的浊泪顺着沧桑的脸颊缓缓滑落，滴在脚下这片他守护了半生的土地上。
这时，一阵浑厚而苍凉的歌声随风传来：“朱仙镇上炊烟直，两狼关外笙歌彻。
试问当年靖康恨，尽化春风抚残钺。”
老卒听着这唱词，那只紧握枪杆、布满老茧的手不由自主地微微颤抖。不远处，几个年轻士兵正以刀鞘击打着残破的箭垛石块，金石相撞之声清越激昂，和着《破阵乐》的节拍，在这座曾经血肉横飞、生死相搏的关墙下回荡，仿佛在与往昔的英灵对话。
军中众将此时也纷纷勒马，举目望向眼前这座饱经战火的两狼关。昔年地动雷轰留下的裂痕依然触目惊心，那被火炮震塌的半壁残墙依旧默然矗立。由于关隘两侧山体坍塌，重建时只得调整了关城的位置与走向，也正因如此，这段承载着血与火的旧关墙被刻意保留下来，成为一段不能遗忘的记忆。
韩世忠轻叹一声，语气中带着几分不甘与宿命般的怅惘：“有时我真不知，是不是天意都在助那兀术。我这关隘，备下火炮、铁滑车，自以为固若金汤……谁又能料到，竟会遇上大炮引雷这等百年不遇的异事？一道惊雷劈开了关前山势，一声炮响震塌了我这雄关天险。”
他顿了顿，转向赵斌，语气愈发低沉：“贤爷，您说若是当年两狼关也能阻他一个月，兀术是不是就再难渡过黄河了？”
旁边一名将领接口道：“是啊，若真能拖上一月，李太师与宗帅必能在黄河沿岸列阵布防。凭黄河天险，纵他金兵铁骑再锐，也难再进一步！”
又有人摇头苦笑：“韩帅，你莫不是忘了……还有那‘冰冻黄河’一事。说来也邪门，兀术南下是什么时节？黄河竟能封冻，冰层还厚得能行军过马，这老天，有时候真不由人不信命。”
看着两狼残关众将一时间感慨非常，而关内的老卒看着韩世忠也是目露激动之色，不过一来两狼关地处山地，大军驻扎不便，二来现在天色尚早，所以大军便串关而过，除了韩世忠稍稍停步，与几位老卒叙话外，余下众军全力赶往河间府，准备在河间之外好生修整，好为渡河作准备。
河间府的十里长亭边，张叔夜早早领着城内文武在此恭迎大军，更有一群书院学生将张叔夜闻捷所写的《平虏赋》抄在丈余长的宣纸上。
待赵斌的大纛出现在官道尽头，最年长的学生振袖而起：“学生谨以丹心秉笔，摹此不朽勋业，恭贺贤王爷凯旋而归”，霎时间，所有乡绅父老齐声应和：“忆昔金酋南犯，铁骑踏破汴梁月...”
声浪如潮中，张叔夜率领众官对着凯旋队伍长揖到地。有个白发老翁听着“幸有鹏举擎天，赤帜北指。沥泉枪挑云裂，打将鞭扫星移”，之句，突然把孙儿举上肩头：“娃儿！看看，这就是岳家军！是我大宋的定海针！”
赵斌、岳飞、韩世忠、章启旸、高宠五人见状，不约而同地催马向前。来至张叔夜面前，五人齐齐翻身下马，竟无一人端坐马上受礼——但见他们一同上前，伸出双手，恭敬地将这位跪伏在地的老臣搀扶起来。
这一搀，扶起的何止是张叔夜一人。这一搀，扶起的是无数隐姓埋名、甘愿忍辱负重潜伏北地的文武志士；这一搀，扶起的是那些倒在黎明之前、未能亲见今日盛景的万千忠魂。
这一世有张叔夜坐镇中枢，有暗卫暗中策应，这些坚守北地的义士心中总还存着一份希望，一份念想，众人听闻张叔夜之举任然动容。然而遥想那一世，那昏君奸臣之世，如辛文郁等人，却是在无盼无望的绝境中，在此孤守了数年，可当议和之事起，这些人又该是何等的绝望悲伤。
张叔夜看着面前众人，眼中含泪，连连摆手，“回来就好，回来就好，船只早已齐备，这次老夫请送各位渡河，送各位归国凯旋！”
可赵斌闻言却摆手道：“哎，老大人，你莫不是喜欢上这河间府了？你为国操劳日久，这河间府你也守了十余年了，现在我军大胜而归，北地女真尽数伏诛，老大人也该随孤回朝，享天伦之乐了！”
“张立、张用何在？”
“末将在此！”
“自今日起，你二人暂归老大人麾下统领，专司清点整理之事，为老大人收拾宅院，搬家回开封！也该让老大人歇歇了！”
“末将遵令！”
随着张立、张用拱手领命，这边忽然又凑到张叔夜身边，低声言道：“老大人，这哥俩现在本事可不小，跟在我身边这么多年，大事小情处理的是得心应手，日后我这身边只靠赵忠他们肯定不行，也会遭来群臣非议，因此这哥俩我只能是借你用用，回开封了可还要还我啊！”
“是是是，他们都是贤爷的臣子，老臣又怎敢独霸，贤爷厚恩不嫌弃这两个小子粗笨，已然是张氏荣光了。”
赵斌闻言，不由得摇头轻笑，当下伸手稳稳搀住老大人。
一行人自十里长亭外缓步启程，向着河间府方向行去，北伐大军则依令沿官道两侧有序扎营，在河间府外连绵成一片旌旗如林的营垒，人马得以休整，粮草得以补充，只待来日横渡黄河，再续征途。
河间府内，张叔夜早已将犒军事宜筹备周全。而今却另添一桩要务，他须与陈遘办理两路政务的交接。这些年来，河间府一直代行两道州府的政令职权，如今北伐功成，赵斌尚未正式登基，诸般事务仍须依前朝旧例处置。
张叔夜与陈遘连日伏案，文移簿册、钱粮兵籍，一一核对转交，直忙了整整十日，方将一应手续理清。
待到将诸事处理妥帖，北伐大军这才二次拔营起寨，浩浩荡荡开赴黄河岸边。
只是等大军来到岸边，却见无数百姓沿岸列队而立，随着大旗出现在道路尽头，众人同时吟起张叔夜所作，“从今莫话靖康事，且看黄河日夜东！”
声音穿越河面与清风融在一起，忽然间，所有将士，从须发花白的老兵到脸上犹带稚气的新卒，同时敲响金镫，应和着岸边的百姓放声高歌。
中军大纛在黄河风中猎猎作响，旗面“精忠报国”四字映照两岸，“试问当年靖康恨，尽化春风抚残钺——”
秋日的黄河自天际奔涌而至，浊浪排空，涛声如雷，仿佛承载着千年悲欢的巨龙，咆哮着穿过这苍茫大地。
北伐大军的旌旗在河风中猎猎作响，如云般汇聚。而在万千旗帜中，唯有那面“精忠报国”大旗，被一众背嵬军士簇拥着，缓缓行至黄河岸边。铁甲映着苍茫天光，肃立在曾经浸透血泪的土地上，百战功成的凛然之气弥漫四野。
大军阵前，赵斌与韩世忠、高宠、章启旸四人静立一旁。唯岳飞一人独出军列，临岸而立。他凝望着滚滚东去的洪流，目光深沉如渊，忽见他微微挥手，几名军士应命上前，将缴获的数面金军帅旗奋力掷入怒涛。那曾耀武扬威的旗帜在浊浪中翻滚数下，便彻底没入洪流，仿佛被这条母亲河涤尽了所有屈辱。
随即，岳飞沙哑的声音在风中响起：“宗帅，师叔！您毕生欲逐之虏，学生已为您荡平。今日我军渡河归国，唯愿您在天之灵，佑我大军凯旋！”
语毕，他深深一躬到底。身后赵斌等人也随之行礼下拜，背嵬军士以刀击盾、以枪顿地，白幡在秋风中翻卷如云。张叔夜适时传令，万千将士衔枚登船，战马嘶鸣与流水轰鸣交织，谱成一曲壮阔的凯歌。
在这宏大的背景下，岳飞独自转身，走向一旁的高坡。亲兵张保默默递上一坛酒，非什么黄封御酿，只是最寻常的村醪，恰如当年军帐中，宗泽与他举杯共饮时那般质朴、那般真切。