经过近一年的酝酿，西凉市改革方案终于在西凉市开始实施，西凉庞大的行政机构被压缩成26个，行政效率大大提高。人数富裕的行政人员有的下沉到基层一线，有的则被分进新成立的各类合作社，在全国各地跑起经营来。随着改革的深入，西凉这座城市像是被点燃了，从中央到地方，从国内到国外，各路人马蜂拥而至，热闹起来。
这一年，何保国在哈国的农场联营公司办起来了，他在哈国承包了50万亩土地，从西凉招了1000多名农民工出国经营，有声有色地当起跨国地主来。也是这一年，何保国开始策划在西凉建设国际贸易商场，连接起国内和东亚的贸易。
至于小雪的西凉玉在何保国的帮助下，也经营的非常不错，纯利润竟然突破了500万。小雪和叶飞商量后要给何保国一份干股，何保国坚持不要，却动员叶飞和小雪把这笔钱投到叶飞父母家那个村的新办企业，支持村长王长顺发展农村经济。村长王长顺正在筹措资金扩大经营菊牡丹茶，这500万资金真可谓及时雨，王长顺的村企业更红火起来。
一年后。
ZY一锤定音，将西凉市确定为地市级经济特区。为了应对改革，中央对西域省领导班子进行了调整。Sw书记孔建国调任全G人大科教卫生委员会副主任委员养老退休，已基本失去晋升副G级的希望，不出意外，S委副书记车建峰扶正，成为西域省新的一把手。原省委组织部长姜维山晋升S委副书记，在晋升正部级道路上又跨出坚实的一步。有传言说姜维山之所以能往上迈出半步，这一切都是顶层博弈的结果，姜维山和孔建国隶属同一个顶层利益集团，西域省这次调整干部顶层争论的十分激烈，最终以孔建国的平调换取姜维山的晋升，不过这都是民间传言，当然不足为信。
西域省领导班子确定以后，西凉地区班子也随之进行了大的调整。原西凉地委书记丁向阳心中充满落寞的调任国土资源厅党组书记，虽然也是重要部门，但自然比不上主政一方大员。
接替丁向阳的是S委组织部副部长刁子强，任西域省委常委、西凉地委书记，西凉地委书记首次跻身入副省级行列，这也是ZY对特区一把手任职的通行做法。
上次西域省委来西凉考察时，刁子强表现突出，给省委领导留下了深刻的印象，此次走马上任倒也不算意外。西凉地委委员、市委书记李军则晋升为西凉地委副书记、西凉市委书记，仅仅两年多，即跻身到正厅行列。
西域省高度重视西凉特区建设，迅速成立了西凉特区建设指挥部，省委书记车建峰亲任总指挥，省委副书记姜维山等任副总指挥，李军则为筹建指挥部前方指指挥部指挥长，负责特区筹建的具体事宜。
在中央的大力支持下，内地各类批发商品、物流中心纷纷在西凉落地，西凉这个新的中亚国际贸易中心已经开始形成。
又是一年金秋十月。已是西凉市委组织部常务副部长、体制改革办主任的叶飞与西凉着名企业家何保国正陪同着市委书记李军在西凉国际贸易商场信步走着。
商场内各国游人如织，李军书记有些感慨：“zy说的对，改革开放是我们发展的唯一出路，保国，西凉国际贸易商场是我们西凉对外经济的集散地，你这个老总可要给我守住阵地，经营好，一定不能唯利是图，搞些短平快的手段啊。”
“那是当然，再说了老叶定的这一套机制，那可叫一个绝，把我们这些企业家约束的一愣一愣的。”忽然屁股上挨了叶飞一脚，拍了拍屁股上的土，继续说：“不过嘛，约束是必要的，又不是所有的企业家都像我这么自律、这么有良心，那些投机商可是什么都干的出来啊。”
李军用手指点了点叶飞，笑道：“都体改办主任了，就不能稳重点。”
“就是！”何保国感觉到有人撑腰，一下吼了出来。
几个人一边走一边漫天聊着，他们来到一个杂货铺前，店主是一位哈族大婶，很显然她认出了几位，哈族大婶捧着几块糕点热情地送到他们跟前，用流利的国语说道：“李书记，小叶部长，何总，这是刚从哈国进来的糕点，你们尝尝。”
随着特区的建设，李军、叶飞、何保国早已成了西凉地区的明星官员和企业家。
“生意还好么，大嫂？”李书记接过蛋糕，咬了一口：“嗯，很好吃。”
“好，好着呢。”才回答完，几名外国商客走到她的店面前，哈族大婶歉意一笑，然后流利地用本族语言向外国商客介绍起自家的产品来。
那几个商客买了些华夏的产品，又留下电话号码，接着向商场深处走去。
叶飞明白，这些外国人和本地少数民族本是同族同源，这种关系恰好是西凉与周边国家地区加强联系的天然纽带和桥梁。果然大婶兴奋指着街面上的许多外国游客说：“李书记，我们虽然是几个国家，但是语言相通，以前感觉不到，现在成立特区了，在做生意上太方便了，你看我可以把哈国的产品卖给内地客人，还可以把内地的产品卖给哈国客人，我们就像个奸商了。”
“呵呵”几个人大笑起来，李书记摇着手道：“您这国语学的，可不能说自己是奸商啊！您是西凉的诚信商人！”
大婶嘻嘻笑着：“我是给您开玩笑呢，我们可不敢欺诈顾客，那何老总管的可严格呢。”
“哈哈...”李军看着何保国满意的笑起来。
聊了一会，叶飞询问道：“出国手续现在还复杂么？”
“不复杂，政府建了这个互市贸易后，现在很多手续都免了，来往方便，你看多少外国人都来了，生意太好做了。”大婶高兴地说道。
西凉成为特区后，国家层面上加大对周边国家的互市贸易，正如江老爷子所说，如能彻底打通西凉与周边国家的关系，这里将从祖国的西北边陲一跃成为中亚的核心地带。
几人与大婶的谈论引起其他群众的注意，人们开始渐渐地聚集过来，不一会，大婶门铺前就聚了一大群人。“李书记、叶部长你们俩可不能调走啊，我们好不容易才过上好日子。”人群中有人高声喊道。
他话音一落，立即引起许多人的共鸣：“李书记,您千万别走啊。”
李军和叶飞要调走的消息一直都在西凉传着，现在的叶飞已越来越成熟，他明白，人在官场，名气越大，传言越多，与其争辩不如充耳不闻，那样传言往往不攻自破。
李军热情地回应着群众们：“乡亲们，谢谢你们对我李军的厚爱，我也要感谢你们，是你们的努力让西凉一天一天富裕起来，不管我调不调走，这里都是我的第二故乡，这里都有祖国强大的支持。。。”
人群中走出一位老者，上前握着李军的手，叶飞认出来是渔场的那位老红军战士许老，许老问：“李军同志，水壶你带了么？”
李军从随身的包里取出水壶，恭恭敬敬地双手递给李老：“从未敢忘记您的嘱托。
许老接过水壶，拧开壶盖，仰头灌了一口，然后递给旁边的群众：“你们尝尝，大家都尝尝。”
旁边的同志接过他的水壶，喝了一口，立马吐了出来，“这是什么，这么难喝？”传到的下一个人喝了一口立马也吐了出来。
“李书记，那是什么水，能喝么？”
李军握着许老的手，面向群众深情地说道：“乡亲们，这位许老是一名老红军、老革命，是我们西凉最宝贵的财富，这个壶是他从革命年代带过来的，他送给了我，让我每天都要尝尝这苦水，时刻告诫我老百姓还很苦，还没有过上好日子啊。”
许老口气有些生硬地说：“这个，解放战争我参加过，抗美援朝我也参加过，天下是我们打下的，绝不能毁到你们的手里，不过，不过现在很好，你李军很好，没有食言，老百姓的日子越来越好了。”说到后来，他那僵硬的脸上渐渐地圈出一轮笑容。
水壶在人群中传了很久，又传了回来，传到了许老的手上，他又喝了一口，回看着人群点了点头，递给李军：“你再喝一口。”
李军恭恭敬敬地接过来，仰头灌了一口，惊诧地看着许老和人群。
“什么味？”许老问。
“甜的。”原来早有人偷偷将壶里的水换了。
“是啊，人民富裕了，水就甜了。”许老满意地看着李军，“这个壶你要天天带着它，一带上它就会想到我们老百姓，他们是最伟大的，这个世界是我们的，也是你们的，但是归根结底是你们的…这个，你们好像早晨八九点钟的太阳…希望寄托在你们身上…”许老又开始唠唠叨叨地重复着那些话，但所有人都在这开放的世界里认真地倾听着那些老话，听懂了其中真义，那就是为人民服务。
李军书记看着眼前聚的越来越多的人，一个个都热切地望着他。
“李书记，您就给我们说些什么吧？乡亲们爱听您讲话啊。”人群中又有人喊道。
李军面向大家，深深地鞠了一躬：“我还用说什么呢，谢谢乡亲们，谢谢。”
“谢谢您，李书记，谢谢您了。”大家也一起向他深深地鞠了一躬。
此情此景，潮湿了所有人的眼眶。
“大家都散了吧，都去做生意吧。”李军扶着许老，将水壶放在包里。
人们依依不舍的缓缓散开。
“李书记、叶部长您好，我们正在制作一期同期声，主要反映实行特区政策以来群众生活的变化，能否接受一下采访呢？”有人来到他们跟前，却是西凉地区大名鼎鼎的电视台记者叶尔娜尔。
“叶尔娜尔好，不过，可就让你失望了，群众生活怎么样还是群众说了算，就算我这个市委书记也不能代言啊。”
叶尔娜尔可没有这么容易被打发，道：“您虽然是市委书记，不也是西凉群众中的一分子么？作为西凉群众，你们3人有必要接受记者的采访。”
“呵呵，都说你是西凉第一铁嘴记者，我看是名不虚传，这样吧，就派小叶部长作我们的代表，接受你的采访，保国你看怎么样？”
“完全赞同，再没有比这个合适的了。”何保国一本正经地说道。
“那好就这样吧，叶部长你接受叶尔娜尔记者的采访，我和保国去那边走走。”李书记和蔼可亲地说完，就头也不回地拉着何保国走了。
“谢谢李书记的支持。”叶尔娜尔有些激动地冲着李书记的背影喊道，哪里察觉到叶飞心里的那一片阴影。
“叶部长，我们现在可以开始了么？”
“好吧。”叶飞有些无奈地回答道。
“其实，刚才那感人的情景我已经拍下了，我现在更想采访一下您的私人问题，要知道你和左丽女士的爱情故事已经成为西凉的传奇，许多人都被您对爱情的执着所感动，我想问一下，两年过去了，您的心上人仍未回来，如果找不到她，您就真的终身不娶么？”
叶飞没有料到，叶尔娜尔竟然抛出这样一个问题，他稍微思索了一下，已然神情坦然地面向镜头，他的眼神仿佛透过镜头看穿了整个世界：“如果能够通过媒体表达，让她听到我的心声，那我就真心地谢谢媒体界的朋友们：‘左丽，我已等了你两年，我用两年时间让全西凉都知道了我在爱着你，现在我想对全世界说，回来吧，左丽，我的爱人，哪怕海枯石烂，叶飞永远都在这里等着你！’”