大家纷纷叫好，皇后是知道轻重的，这种托物言志的诗最难做，以小见大，由微见理，说的又是秋海棠这种极为常见的花卉，皇太后片刻之间就能想出这样的诗句，自然是不及昔日《卜算子》、《蝶恋花》之佳句，但是任为大观。
瑛妃脸上也露出了钦佩的表情，这话里的意思，还是要自强自立吗？身为女子亦不能太依靠别人，皇后还在暗暗思索，皇太后哈哈一笑，“既然都说好，大家就都满饮一杯吧。”
众人酒已然差不多了，焉能再饮，娇声喊着不肯，皇太后一味坚持劝酒，几个人无法，于是就发展成了大面积的作弊，云贵妃将门虎女，不怕喝酒，率先喝干了，丽贵太妃掩着袖子，假模假式端起杯子喝酒，一个眼错不见，把杯中酒倒到了痰盂里头，皇后把酒递给了鸣翠，鸣翠见到皇太后眯着眼夹菜呢没空看别人，就一仰脖子连忙喝下，慧妃倒是干脆，把杯中酒喝了之后，用手帕抿嘴，把酒全部悄悄吐在了手帕上，玉太嫔悄悄把酒递给了云贵太妃让她帮忙喝着，还有几个人把酒倒在了盖碗里头，慈禧太后只是盯着云贵妃，别人倒是也看不见，大家八仙过海各显神通把这杯酒应付过去了，皇后怕太后又要命人喝酒，就说道，“夜深了，御膳房准备了宵夜，不如叫他们端上来，大家一同用些？”
皇太后点点头，“那就拿上来吧，都喝酒也不事儿，”这时候太监来禀告说皇帝到了，嫔妃纷纷起身迎接，皇帝到了淑芳斋。看到众人团团围坐，笑道：“还是这里头热闹，外头那些大臣陪着。真是半点意思都没有，”皇帝半跪着打千请了安。皇太后点点头，“今是自个一家子乐呵，当然比不上外头端庄，不然我那里会早早得溜过来了，只是这时候大家都有些喝醉了，没有酒给皇帝你喝了，只有热腾腾的宵夜。”
皇帝坐在了皇后的位置上，对着慈禧太后笑道：“陪着皇额娘和额娘一起用宵夜。也是好的。”不一会，御膳房就把夜里的点心送上来了，把桌子上的果品菜肴全部撤下，也不按照每个人品级不同分派菜式，只是大家都混着吃，太后要了牛奶红枣燕窝粥，桌上摆满了各式点心等，大家随意取用，“这倒是有意思，不比别的时候赐宴。自己吃自己，怪没趣的，如今大家团团坐着。想吃什么吃什么，有着外头民间的吃法了，”太后喟然，不知道想到了什么，“这样的吃法，倒是有意思。”
皇帝喝着一碗鸭肉粳米粥，笑道，“这还不简单，日后皇额娘若是想了。咱们都这样坐着一块吃就成了，皇额娘每年过年。儿子都陪着皇额娘这样吃饭喝酒耍乐子。”
“如此就最好了。”太后笑道。
升平署的太监上来请示要不要继续唱戏，皇后问慈禧太后的意思。慈禧太后打了个哈欠，问什么时候了，唐五福说：“西洋钟已经过了十二点了。”
“也差不多了，不用再演了，他们辛苦，好好休息去吧，明个几日还要闹腾，咱们吃了东西，也各自回宫好生休息着，可别因为我的生日，把大家都累坏了。”
众人笑道不敢，一时间大家吃了点东西，慈禧太后起身返宫，皇帝要送，慈禧太后不肯，“你自己个去找地方歇着就成，不用送我。”
皇帝于是去了皇后宫里头歇息，众人也各自散开，一夜无话。
次日排的是南戏班子，今日同时也要宴请外命妇在大内一起看戏饮宴，于是又是按品大妆十分隆重，太后嫌拘谨，只是坐着看了一出《铁浮屠》就不耐烦的起身换衣服去了，戏台上自然是要停住等着皇太后回来再开戏，众命妇也趁着这个时候偷个懒，吃点东西，或者是更衣，过了一会，皇太后这才又回来，看了一出《安天会》见了孙悟空大闹天宫之后，下了旨意：“这些日子锣鼓喧天，闹得头疼，只择了别致有趣的小戏来就成。”
于是先演了《狮吼记.跪池》，说是河东狮吼柳氏程季常和苏东坡的故事，苏东坡到了程府，探望昨日和他一起在外寻欢作乐的程季常，发现程季常被柳氏罚跪在后花园池前，苏东坡不由挖苦，程季常却还是掩饰道：“我这是见池水清澈，故此来醒目，和夫人无干。”
苏东坡虽然取笑好友，却还是找柳氏理论，没想到被柳氏揪着胡须拉出了门外，柳氏又拿起了大棒要打程季常，三人十分诙谐，倒是一出好戏。
又演了一处《牡丹亭.游园惊梦》，这是最好的唱段了，“姹紫嫣红开遍，都这般付与断井颓垣，”无人不摇头晃脑，双手轻轻打着拍子附和着，杜丽娘在台上一笑一颦无不勾人魂魄，极具美艳。
之后又陆续上了《单刀会》这是讲关云长单刀赴会的故事，《宝剑记.夜奔》讲林冲夜奔上梁山，那个武生边唱边打，唱词之间丝毫不见气喘音，可见是海内昆曲大拿了。《长生殿.密誓》七夕节唐明皇和杨贵妃在长生殿内向上天盟誓永为夫妻，看到这里，倒是触动了几个嫔妃的愁肠，一时间就呆在了原地，听着“若得一个久长时，死也应；若得一个到头时，死也暝。抵多少平阳歌舞，恩移爱更；长门孤寂，魂消泪零，断肠枉泣红颜命！”瑜嫔倒是红了眼眶。
昆曲之韵就在愁肠百转，缠绵悱恻，尽得一个愁字之妙，《密誓》演完，又连续上了《南柯梦》、《荆钗记》、《玉钗记》等精彩折子戏，最后演了《绣孺记.教歌》，扮作乞丐的丑角准备教落魄的书生乞讨的营生，免得书生饿死，这个丑角倒也乖觉，砸了一个现挂：“我说读书相公诶，今个咱们到了这宫里头，怎么着也要露一手，不然可要被小瞧去咯。”一时间众人又纷纷笑了起来。(未完待续。)