“你派出去的探子，被当场击杀”他想了想，“那头鹞妖跟着阿豪很多年了，总停在他肩上，我还亲手喂过它。”
“它是被折磨至死。”听到父亲称鹞妖为“探子”，贺灵川心中大定，那就不会只当小妖怪处置了，“年松玉和孙国师必定从它口中知道，它是我派出去的。”
他不能孤军奋战，要牢记老爹是他坚实的后盾。
当官又有权的老爹要是不行，他更不行。
贺淳华却淡淡道：“不过一头鹞子，死便死了，有甚大不了”拾起笔，继续书写。
贺灵川一怔：“老爹！”
他没料到贺淳华是这个反应，赶紧劝说：
“他们明明有求于贺府，明明知道小灰是我派出去的，明明知道这只是个小误会，却还将它一把捏死！”
他轻轻一捶桌子，文房四宝齐齐一跳，“老爹，这两人根本不把我们家放在眼里，以为想捏圆就捏圆，想搓扁就搓扁，想让我们低头给他干活还不能叫唤！”
“孙孚平是蒙宠天恩的大国师，我不过是蛮荒之地的郡守，这就是天壤之别。放在平时，他对着我想捏圆就捏圆，想搓扁就搓扁，然后再一个小指头摁死你，否则怎叫等级森严”贺淳平不怒反笑，“你在黑水城舒服太久了，不识上下尊卑、不知天高地厚！”
他说到后面几字，语气森然。
说不郁忿是假的，对方打从心底看不起他们。
捏死了你们的探子，你们还得给我干活，替我送死！
对，就是这么高人一等。
可是官大一级压死人，孙国师还是背着王命来的，他贺郡守能怎么办
贺灵川不服：“可是豪叔……”
“为人下者，就要认命！”贺淳华皱了皱眉，“他想不开”都几十岁的人了。
贺灵川果断切换话题：“您也说了，那是平时！”
“少发牢骚，少抖机灵，多想办法。”贺淳华扔下笔站起，在长子脑门儿上敲了个爆栗，“不过我们也不能一味被动，这里毕竟还是贺家的地盘。你来说说，你想怎么叫唤”
“让老二来出主意更好，他鬼点子多，不过照我看嘛——”贺灵川冷笑一声，“就算最后还得给他们办事儿，也不妨先行拖字诀，杀一杀他们的骄气。除了我们自己，谁知道沙豹遗物的确切下落再说，他们杀掉了我们的人……嗯，妖怪，难道无需代价”
“代价”贺淳华扯出一抹笑容，只觉这两个字说进他心坎里了，“有道理。”
大儿子长进了，他有点小欣慰。
“对了，东来府那两个侍卫”贺灵川知道，原本贺淳华是打算放走这两人的。
“搁着。”贺淳华同样轻描淡写，“过几天再说，反正他们也不在意。”
年孙二人在意信物下落，东来府在意大方壶，侍卫本身才是无关紧要。
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当天晚宴，双方谈笑晏晏，宾主尽欢。
乘着酒劲儿，贺淳华几乎是拍着胸脯保证，一定要找到盘龙沙漠的通行证。
然后就过去了十个时辰。
年松玉当然觉得度时如年，催了一次。贺淳华坦承一无所获的同时，再次保证自己会全力以赴。
这一回，他才往黑水城派出人手，装模作样地张贴告示、搜索全城。
态度极好，效率极差。
当然，这么搜肯定没有结果。
贺家的优势是时间，他们不急。
堂堂大国师终于坐不住了，和年松玉一起登门拜访，可惜贺郡守外出，只得由次子贺越待客。
两人见到贺越均是眼前一亮，不吝溢美之辞。尤其年松玉与贺越聊了几句之后像是相见恨晚，连“你我年纪相仿，今后不妨多多交流”这种话都冒了出来。
贺灵川闷闷喝了口茶，说起年纪，他和年松玉才更接近吧这家伙是怎么厚着脸皮说出来的二弟面相生得好，向来比他更讨人喜欢，不过这两人的表现是不是有点夸张了
贺越正按老爹的要求打官样文章：“黑水城上下都已动员起来，不过临近红崖商路关闭，进出城内客流大增，鱼龙混杂，给我们搜寻任务平添许多难度。”
贺灵川怕老二吃亏，坐在一边陪同，只看这小子表面异常诚恳、实则油盐不进的模样，像极了老爹贺淳华。
年松玉不耐烦了，也懒得再跟他们客套：“那么关起城门来搜！此事关乎国运，闭城几日有甚要紧”
“使不得。”贺越苦笑，“拔陵国使团这两天就会抵达黑水城，然后由此西返。这是他们今年回国的最后机会，一旦延误，恐怕要引起两国之间的重大误会！”
他顿了一顿：“拔陵国一直对大鸢虎视眈眈，边境也磨擦多次，他们正愁没有借口呢。”
年松玉气得笑了：“这么说来，黑水城不能关，一关就会引发边境战事”
“大有可能！”贺越斩钉截铁，“千松郡承担不起！”
孙孚平看不惯他们互相扯皮，浪费时间，干脆挑开纱窗说明话：“我听说贺大公子受过伤，闭门养了四五十天”
“是啊，险些要了我的命。”贺灵川在边上喝了半天茶，话题终于转到自己身上。他扯开衣襟，露出脖子上的伤。“瞧。”
那时沙豹死命咬在他颈上，如今伤口虽已痊愈，却也留下撕裂形的狰狞伤疤，可见当日危急。
年松玉盯着这道疤：“这伤怎么来的”
“这是我去葫芦山……”贺灵川说到这里，像是一愣，“咦，年都尉从哪里听说我受了重伤知道这事儿的人没几个哪。”
年松玉想也不想就道：“手下人打听来的。就像你们所说，黑水城人多口杂，盖不住情报。”
“这帮孙子连我的消息都敢乱传”贺灵川扔下杯子忿忿道，“具体是谁年都尉告诉我，我定不饶他！”
年松玉沉默了，看他的眼神越发犀利。
那种尖针刺面的感觉又来了，贺灵川不甘示弱瞪了回去。
比眼大他从来不怂。