宋成明久久地凝视她。
东俏间，炕前是一片浅金阳光，斑驳格子。
她立在格子里面，颦眉细想，身影清浅。
她依旧还是他的小晚。
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但以往。她不会这样守规矩站着，她平常会窝在暖炕上，焚着香，晕晕欲睡。
而他则会在下朝时，走过来，笑着推醒她，让她吃热茶，与她下一局棋。
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宋成明看着炕桌上，有一局推到一边的残棋，他给她上中下三条路，她都不愿意。
为妾。
嫁与秦猛为诰命。
在内宅里做丫头养老。
但她卸职的这些日子，似乎在外面盘铺子做买卖。并不是打算在淑鸾面前尽心侍候，日后过明路为妾的意思。
宋成明盯着她，想要看出她心里打算是如何。
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她回视宋成明。
南康侯慢慢道：“苏锦天，我打算让他升千户。”
“千户？”她讶然，“秦淮南岸百户所，那样肥的差事，他肯放下？”
他不禁摇头笑了。
既是侯爷问她，她想了想：“虽说是千户官大，但他的师弟师妹们，都是他养着。做伴当儿当差，但好大一家子。花销那样大。对了，他还欠我的钱没还呢。”
穷鬼。她想，就得帮她赶走杨翠屏。
宋成明笑着：“欠你多少？”
她比了个数目。
宋成明也不禁吃了一惊：“你攒的钱倒也不少。他居然借了这些？”
“不及侯爷在我的病上那些花费。”她强忍得意，谦逊低头。惹得他大笑，宋成明因她记得这情分，眼中泛出满意：
“今儿下朝时，陛下跟前的乌老档，问起苏锦天和杨平粹一战之事。我寻思着，陛下是想让他御前行走。”
“陛下也没多少钱赏他。”她沉思着，升官对苏锦天的收入影响有多大。她一听就知道，乌老档那些宫里的死太监们想拉拢苏锦天，她再想想，也笑，“也好，老档们若是肯补贴他。他也应该还我钱了。”
“……”宋成明笑叹，“他和你不一样。现在他的身家，也足够养起碧影宫一干人了。”
她瞅了侯爷一眼，没再出声。
这事她心里不是没有数。但自然没有出卖好友。说他背着侯爷捞钱做些不见光买卖的道理。
只不过，她又觑觑宋成明，宋成明正斜倚着，随意把玩着棋盘上的玉子儿。
她看着他修长手指里的棋子。寻思着，侯爷除了她，除了锦天，原来还有一拨心腹手下？他们在盯着苏锦天。
这伙手下应该是在连二管事手上。连她以前也不知道。
但能盯着苏锦天，那必是高手中的高手。她纳罕着，她居然从没听说过？
果然侯爷，是个阴险小人。
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“别叫他知道。他脾性怪。”她没忍住，还是提了一句。
“知道也不妨事。若是他背叛我，以后也不要见你了。”宋成明眼神一闪，话语中带有试探。
“他其实挺嫉妒我，我比他有名。”她连忙撇清，“我们就是表面上好。我有几回都没忍住，和他打起来了。侯爷，你知道他们碧影宫里出来的，都是邪魔外道的疯子，他不好好当差，光顾着胡来，他居然还敢和——”
她忍着没说出来。
宋成明哑然笑着：“和靖西伯家的二少夫人？”
她装傻。
其实不止。是许国公府的四少夫人。
宋成明岂能没听到风言风语，但这种风流韵事在他看来，不算是事。否则她也不会故意说出来。
这几位夫人都是丈夫已死的未亡人。夫家或娘家还是锦衣卫抄了家的。她们没有流放还能自保。衣食无忧但心中凄凉，难免暗中有一二情人。
宋成明哈哈一笑，起了身，看她两眼。曹夕晚从没提过要和苏锦天在一起。
他也绝不会让这两个最为倚重的手下，结为夫妻。
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南康侯去了外间，应付了平南伯管事几句。
她沉住气，在东梢间炕边坐下，细思着，今日要对侯爷说的话已经说了。
免得侯爷以为她装病，暗中和苏锦天勾结。
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柳如海在平南伯的管事手里，接了一个字条儿。
回过头，南康若有所思地看着他。
“伯爷跟前，有几位供奉，打了一个赌。”他笑着对南康侯说起。
“哦？”
“赌曹娘子是不是闭关修炼，走火入魔。才让学生过来诊脉。”
南康侯想笑，实在也笑不出来，只能叹气。那管事递出来的字条能进侯府，他当然知道是什么内容。否则锦衣卫的副都督也是白做了。
“先生再为小晚看看罢。”
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曹夕晚看着窗前铜壳儿沙漏，这回诊脉，花费了不少时间。
又想，上回她登门求医，他还有所保留？
柳如海瞟过她的神色，上回他不是有所保留，上回是锦衣卫青罗女鬼突然杀上门来，他察觉她散功就已经是震惊，几处旧伤又算什么？
今日不过是要取信于南康侯，才不厌其烦地一一指出。
否则不方便。
若不是南康侯和两大高手在场，她势必不会答应他这样检查。
“请看颈后。在下还要为曹娘子叩背。”
她想了想，转过身坐着。
进了外书房，她的披风方才早就解下，冬日里她穿得厚实，为了戴雪兜帽，今日也把头发盘起来了，大夫要看颈后倒也容易。
侯爷又踱了过来。
她想，这样麻烦的事，侯爷耐得住性子，自然是为了楼淑鸾。
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柳如海在颈后，叉压她的脖子。她觉得舌头都要吐出来了，强忍着。
接着，他在她背上，一处接一处地叩，突然一击叩击，她猛地前击，摔到了炕上，剧烈地咳了起来。
南康侯一惊，连忙扶住了她。看向站在她身后的柳如海。
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她强忍剧痛，取出帕子掩嘴，咳得惊天动地，面颊晕红，额头冒汗。
南康侯连忙要伸手替她拍背，但察觉到柳如海的视线，便忍住了。
“端热茶来。”
“是。”连城应了一声，转头就向门外招呼。
“曹娘子背后有暗伤。像是兽类所伤。”柳如海想了想，“熊罴？”
她吃惊回头看他。
“是。”南康侯惊骇应道，“有暗伤？竟然未痊愈？用的是御药。”
柳如海便知道，她应该是在宫中象豹房里受的伤。
象豹房里圈养各番国进贡异兽，有象、豹、熊罴之类。恐怕，是她随宋成明伴驾，突有行刺而她在场。
连二管事知道内情，此时也不禁对这柳先生的医术露出佩服之色。连忙又让
婆子和小厮儿提了壶，端了热水过来，曹夕晚喝了几口热茶，渐渐平息背后的剧痛，在脸盆里绞帕子沾去额头细布的汗珠。
柳如海道：“再请诊脉。”
她复在窗前坐下。把手搭在枕上。
柳如海也看到了，曹夕晚与宋成明之间交换的眼神，这是十多年生死之间的默契？
南康侯夫妻间的绵绵情意，倒比这生死之交还要浓厚？
柳如海也不禁也诧异了。
诧异的是，曹夕晚面对宋成明的失言负心，也能平平静静，抽身而去。