他手一抬，玄锦披风微扬，他倚坐雕花一字交椅上，披风如光艳一般落下，他轩然霞举，超群拨俗，连她都不禁有眩目之感。
他侧目皱眉：“我不想动手。”
她盯着他，这意思是，侯爷如果让他来杀她，他不会讲情面。
二人对视着，她点点头：“知道了。一对一？”
“不。”
“……”她看着稳坐如山的苏锦天。
“碧影傀儡舞是十二人。”他慢慢说着，“不到万不得已，我不想亲手杀你。”
“……你不就是十三个对付我一个。还说得这样好听。”她没好气。
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他低低笑着，起身，慢慢摘了玉钩上的刀放在桌面。
她一怔。后退半步。
这不像苏锦天了。
那是碧影宝刀，他随身之物，刀不离身。
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苏锦天缓步走上前来，站在她面前，双手抱臂，睨着她：
“靠药物是不行的。”
她愕然，失笑：“我没有用——”
苏锦天抬起左手，慢慢抚着她的蓬松鬓发。她停语皱眉。
他确实变化不小，不仅是身形，气势已经完全变了。
且高手过招，那怕是手臂长了半分，也能改变生死。她以前是尤胜他一招半式，下一次却难说了。
瞬间，她明白了他摘刀的原因。
他有把握杀了她。
他觉得她靠丹药，是永远不可能恢复的。她暗暗冷笑，也没有退后。只斜眼，不高兴道：“别摸我。”
“……”他笑着。收回了手。
他和她，以前最亲近的时候，也许是血融着血。
但平常最多就是牵着手。路过长街，踏夏影，听蝉鸣，于喧哗中取人性命。他们的身高差不多一般高。他只高半寸，青罗知道自己是个高挑个子。
他是一个柔弱卷发，肤色晶白的异族少年。也许有蒙、汉、色目甚至女真血统。
他也是第一回这样，俯视着她。
“我们这样的交情，生生死死过来。别让我为难。”他柔声说着，“做妾就这样难？”
“也不是。”她亦柔声，“你比去年长高了好些。谁指点你碧影刀法了？”
“……”他不出声地看着她。
她心想，居然有人能指点碧影刀法。
居然，他能突破至此。
“别让我为难。眼看你马上要升千户了。”她柔声，微抬手，素手十指尖尖向上捧住了他的脸，“能指点你的，绝不是侯爷的人。你想让我禀告侯爷吗？”
他盯着她。
“另外，你收了徒弟。也不请我吃酒。”她笑着，“让她给我行个礼，我好歹也算是她的长辈。”
他无声笑着，久久之后，右手握住她的几根冰寒手指，答应了一句：“好。”
她立时回头大吼：“小乔——！”
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苏锦天袖手坐在一边，看着他的两个徒弟过来，恭敬陪笑：“曹姑姑。”
曹夕晚满意点头，抠抠索索，摸了两个金铜钱，“喏，冬至节的压岁钱，补上。”
她手里还有第三枚，看看苏锦天，他抱臂淡语：“犯不着。”
她见得他跟前服侍的，依旧只有这两个男弟子，便冷笑。
下值的时辰，晚霞横天，她与碧影宫的几位师妹，踏霞而行，说好了去一堂春里吃酒，临走时叫上小乔去付帐，小乔苦着脸，曹夕晚在一众碧影宫同门里最喜欢他。谁都能看出来。
吃酒到中夜，苏锦天与轮值的同门巡完城，下值而来。
“细柳不来吗？”她问苏锦天。他解了披风，坐在她身边毡上。
“她是侯爷的人，不是我的人。”
她冷笑。原来他还心里有数呢，她道：“你随便什么人都睡吗？”她抛动着手里第三枚金铜钱。这是给晚辈的。
苏锦天把玩着手中铜盏，随意瞟向她：“对。看我高兴。”
吧嗒，金铜钱掉在她怀里，她沉思着，她究竟是倒了什么样的大霉，为什么要和他这样的人成了至交？
苏锦天此时却长叹一声：“不过是做妾，高兴地时候哄侯爷几句，不高兴的时候不理会他就是了。平常还是出府来我们玩乐。你这都不会？”
她肃然端坐：“我会告密。比如苏锦天背地里不知道得了谁的指点，才刀法大成，随时会背叛侯爷。”
“……”苏锦天以一种，我为什么会认识你这种蠢货的困惑眼神，慢慢地吃酒。
包阁中喧哗笑闹，一堂春灯火辉煌，歌舞悠悠。
这包间里是厚毡铺地，横几横案，她看着碧影宫师弟师妹们，尤其是几位师妹里，最小的沈霜天。她初进京城时也就四五岁，粉团儿似的女孩子，哭着让大师兄背着。苏锦天一手牵着小乔，背上背着霜天，来向她借了第一笔钱。
多年过去，她们看向苏锦天的眼神皆是敬佩而恭顺，绝无一人有怨恨。
如今，苏锦天虽然独来独往，谁又不知道他有十二个师弟妹，皆是他的伴当儿，或者已经在衙门中领了差使，为他心腹爪牙。
若非人多势众，他岂能如此顺利，接手她的巡城司。
她又看小乔，小乔眉眼温和，唇红齿白，在一众有异族血统的碧影宫人中，唯这小乔，少年时即有淑人君子之姿，她一直怀疑小乔是苏锦天的堂弟或是表弟，母族汉人血统更多。可惜半点血缘没有。
“小乔？我捡回来的。”苏锦天如此说。
小乔也是天然细卷发，束起来却是黑眸黑发。
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她用手指捅捅小乔的腰眼，他不解回头，她悄悄问：“你们师兄，男女不忌？”
“……不是。”
她欣慰着：“我记得也是。他只喜欢大姐姐贵妇。”又强调，“他一次只喜欢一个的。我觉得他也挺专一。不然我不借钱给他的。”
小乔死忍着笑。缩头挪远了点，在青娘子身侧，苏锦天斜睨着他。
她自我安慰，好歹他不对师弟、师妹们下手。她一时眼瞎也不用完全责备自己。她不就是看着苏锦天一个人养这一大群人，觉得人还不错？
后来知道真相。她才发现自己太天真。
只不过，她真正在意的是，生死一线的时候，她需要一个视余生如浮云，绝不会退缩的搭档。