接替畏罪自杀的王一正出任陕西提督的陈福，是个相当厉害的角色。
此人是明崇祯朝的武举，顺治二年清军刚刚平定陕西时，陈福以武举降清，此后二十年一直替清廷南征北战，去年因讨刘体纯、郝摇旗之功被加右都督衔，擢成都副将，再署重庆总兵。
陈福能调任陕西迁升提督，得益于李国英对其举荐。
陕西提督王一正兵败畏罪自杀后，鳌拜曾以皇帝名义下旨李国英，问何人能担当陕西局面。
病重中的李国英推荐的就是陈福。
说陈福历来忠义，领军师行向来有进无退，每战更敢为先，虽死不挠，朝廷若大用之，将来必是国家栋梁。
陕西总督白如梅向朝廷推荐的提督人选则是督标副将王进宝，此人年轻时精于骑射，曾随陕甘总督孟乔芳讨平河西回人起义，又曾随洪承畴南征，是个不可多得的良将。
鳌拜一开始选定的陕西提督人选也是王进宝，只月前厄鲁特蒙古以到大草滩驻牧为名兵临陕北，王进宝需监修永固城防备蒙古人，根本抽不开身到夔东主持军务，遂用李国英推荐的陈福为陕西提督。
这是一方面原因，另一方面则是陈福与忠贞营有血海深仇。
其父陈德明原是明朝榆林副将，在镇压李自成起义军时被李自成斩杀。
杀父之仇，不共戴天。
故陈福对顺军改编的明忠贞营恨之入骨，两年前李来亨、刘体纯主持的西线反击战中，就是陈福主动向总督李国英请缨，带领几百清军死士乔装为明军潜入明军后方破坏其粮道，袭杀明军各部之间的联络使者，导致围城的明军因缺粮军心不稳，遂为李国英所败。
已到重庆就任总兵的陈福在收到朝廷调令后，只带随员十数人便直奔前线而去。
在得知西安将军富喀禅决定放弃竹山城这一重地后，陈福力陈不可弃守，因为竹山城是陕西清军切入夔东的重要据点，放弃竹山城就意味陕西清军防线要全线后移至少百里。
弃容易，再想复就难了。
陕西巡抚贾汉复也认为不能轻弃竹山，其提醒富喀禅朝廷已派康亲王杰书接替穆里玛为靖西将军，若康亲王到前线后发现陕西这边一退百里，恐为康亲王所轻。
富喀禅思量再三，同意不放弃竹山城，但却不敢派八旗兵入驻，因为他手下的八旗兵都叫明军剁手剁怕了。
现如今整个西安驻防八旗能动用的旗丁和披甲人不到两千，再难如之前一样深入前线。
陈福便请将竹山防务交由他主持，后又亲自带兵五千前往竹山。
此时竹山城实际已经被明军收复，但明军方面以为陕西清军经此重创会全线收缩，故而只在竹山驻了不到一千人。
陈福在探知城中明军兵力不多后也未强攻，而是命数十敢死之士混在羊群中向竹山靠近，待城中明军疑惑之余突然奔出手持尖刃夺下城门。
大队清军随后掩杀而入，城内明军拼死抵抗终因敌众我寡不得不从城中突围。
得知竹山城再次被清军占去，虎帅李来亨与袁宗第亲督六千兵马围攻竹山。
这六千人中降军就占了一半。
一开始明军士气很是高昂，将士冒着城内清军箭矢、铳子攀墙猛攻，但城中清军在陈福指挥下顽强抵抗，明军三次攻城皆被清军迫退。
见强攻无法夺城，李来亨便欲暂停攻势，待后方将缴获的清军大炮运来。
节骨眼上，前番降明的绿营兵突然于营中生乱，导致明军大溃，阵亡官兵千余人，负伤者也是众多。
此战，直接让三位老帅先前制定的出汉中图陕西的战略扼死胎腹之中。
若非陆续收复了不少失地，恐根据地就此沦陷。
了解过竹山之战的详情后，王五也没什么好说，只能叹息一声。
纵那些降军不作乱，以根据地这点兵力强行去撞清军的坚城，也是智者所不为。
当初他带领巫山明军残部拼死突破的只是木头打造的排桩防线，真要让他去攻打清军驻守的城池也是不能。
“你派人购买一些药材、金创药什么的送到牛万程那里，请老牛把东西从小道送上山。”
王五能做的就是这些了。
不知为何，竹山之败倒让他难得轻松下来。
因为，此战至少能让三位老帅和根据地主战的将士重新评估敌我实力对比，将不切实际的进攻改为相对有效的防守，如此，有自己暗中支援，撑上一两年绰绰有余。
武昌那边老张原则上答应了王五信中请求，对于查如龙的抓捕走个过场。
至于找几个上书痛陈吴三桂野心和三藩于大清危害的“正直”官员，更是没有任何难度，因为天下人都知道清廷猜忌吴三桂。
天下人也都认为吴三桂一定会造大清反。
可能，就吴三桂自个稀里糊涂吧。
用鳌拜的话讲，真就是个富家翁。
不过老张似乎也从血书案中嗅到了什么，因此让张全忠过来跟王五要钱。
不多，三万两。
钱，王五可以给，但他得知道老张跟他要钱干什么。
老张回信说是让人在京中活动活动。
就是花钱让燕京的御史上书弹劾吴三桂，鸡蛋里挑骨头那种弹劾，总之，要形成一股舆潮，助推吴三桂起兵。
想要最终起效果，没个两三年肯定不行。
没钱也不行。
不管怎么说吴三桂都是大清的亲王，一般官员还真没几个吃饱了撑的跟亲王过不去。
除非，有人给钱。
“还不如直接造谣呢。”
王五觉得拿钱砸言官御史起不到多大价值，不如拿钱请人编吴三桂的童谣，离奇身世，各种乱七八遭的谣言。
什么平西王府窗外老有狐狸叫，王府的井里有只背上画着图的老王八，吴三桂在京里的老宅地砖突然炸裂，里面有金刀玉玺，有巡夜的晚上看到平西王府上空有长角的长虫在盘旋什么的。
喜闻乐道，神神怪怪的东西传播起来比言官正儿八经上书更致命。