第八百三十五章劫掠皇宫
7月15日，绵绵细雨光临了圣彼得堡南部的叶卡捷琳娜宫，为炎热的夏季带来了一丝凉意。皇座厅中，女皇叶卡捷琳娜二世高高在上，从圣彼得堡赶来的大臣们聚集在皇座两侧，苏沃洛夫和普拉托夫等一众将领衣着灰渍地单膝跪在皇座台下。
叶卡捷琳娜二世板着脸，冷冷说道：“您是说您败了？全军覆没了？”
“是，陛下。”苏沃洛夫低下的头轻轻一点，详细说道，“纳尔瓦、金吉谢普、沃洛索沃、加特契纳，我军四战皆败，如今法兰西已经进军至加特契纳，据此仅二十公里。”
此言一出众皆哗然，大臣们脸上皆露出了恐慌之色。
叶卡捷琳娜二世紧皱着眉，问道：“您还剩下多少人？”
苏沃洛夫面色一沉，惭愧地说：“陛下，我手下只剩不到三万人了。”
大臣脸上的恐慌之色比之前更甚。
“三万人能做什么呢？”叶卡捷琳娜二世长叹了口气，目光转向左侧大臣列，唤道，“伊万？奥斯特曼伯爵。”
“在，陛下。”伊万？奥斯特曼伯爵应声走出，弯腰躬身听命。
叶卡捷琳娜二世道：“伯爵，我要和法兰西国王和谈，您去安排一下。”
“这……”伊万？奥斯特曼迟疑地未应声，谨慎地说，“陛下，法兰西国王只怕不会和谈。他进军圣彼得堡的口号据说是……”
“废黜篡位即位的我，立罗曼洛夫王朝正统继承人保罗。哼哼哼……”叶卡捷琳娜二世不以为意地笑了笑，傲然道，“这不过是借口。路易十六已经达到了他的目的，再继续打下去也不可能让他获得什么，所以他一定会接受和谈。”
叶卡捷琳娜二世锁眉一笑，暗付：“路易十六真是厉害，但是，俄罗斯灭亡于他于法兰西没有好处。我如果是他，就会留下俄罗斯，以俄罗斯制约瑞典、波兰、奥斯曼、奥地利等国。”
若无老辣的手段和准确的洞察力，叶卡捷琳娜二世不可能以一介外国人身份统治庞大的俄罗斯帝国，所以，她对自己的判断和对路易十六的猜测格外自信。事到如今，她不介意失去波兰，只求能保住俄罗斯故有疆域和自己的统治。她坚信，只要俄罗斯还有一口气在，在其有生之年必能令俄罗斯恢复国力。
“是，陛下。”伊万？奥斯特曼一脸难色地点了点头，而后告退离去。
这时，苏沃洛夫开口劝道：“陛下，如今情况紧急，未待奥斯特曼伯爵见到法兰西国王，法兰西军队或许就会到来。我建议您还是在军队保护下撤退吧！”
“撤退？”叶卡捷琳娜二世故作讶异，而后新奇一笑，问道，“我的将军，您是要我放弃我的子民，放弃我的国家，放弃我的宫殿，然后像一个不负责任的胆小鬼一样，于危急之时躲到人民身后，是吗？”
“不，陛下。”苏沃洛夫摇摇头，急促说道，“战略撤退是为了之后的反攻。叶卡捷琳娜宫和圣彼得堡已经在法军进攻范围内，您暂时撤退并无坏处。”
“不！”叶卡捷琳娜二世断然拒绝，凛然道，“我是俄罗斯女皇，即使我不能带领俄罗斯走向辉煌，也不能让手无寸铁的平民来当我的护盾。我坐在宝座之上，应该是我来替民众挡子弹，而非是让民众来替我挡子弹。”
话音刚落，只听轰的一声，随即仿佛地震一般，整间大厅忽然摇晃了几下。大臣们慌慌乱乱，尖叫声此起彼伏、不绝于耳。
“怎么回事？”叶卡捷琳娜二世惨白着脸惊问一声，可这时，大厅正中的吊灯却哐当一声坠地，引发了更大的慌乱。大臣们不问缘由，相继夺路而走，苏沃洛夫及两个部下反应迅速，立即跨步到了皇座台上。
苏沃洛夫蹲在皇座旁，恳切地对女皇说：“陛下，想来是法兰西的先头部队到了。这是路易十六的惯用伎俩，我与他们数次交战，每次都是先被其前锋扰乱阵型，而后被其主力击溃。现在形势危急，您先走吧！”
叶卡捷琳娜二世心内焦急，暗怨道：“我能走到哪里去？我如果退后，国内的那群正统派们就会起来反对我，那时候我不是一样完了？”想起历史上那些被废黜的皇帝，特别是想起彼得三世，她便心生恐惧。她最怕的不是法兰西人，而是隐藏在圣彼得堡内的俄罗斯反对者。
炮声越发猛烈，大厅摇晃更为剧烈。终于，只听轰的一声，一枚炮弹射入了大厅内，所幸是在中途便停下，未伤及最内侧的叶卡捷琳娜二世。
“来不及了。”苏沃洛夫大胆地抓起了叶卡捷琳娜二世，半拖半拽地强行将其带出了大厅。
法军列阵于叶卡捷琳娜宫南侧，尚未对宫殿完成合围，因此，宫殿中的权贵能从北面逃走。叶卡捷琳娜二世在苏沃洛夫地保护下离开了正被炮击的宫殿，于后门坐上了一辆简易、老旧的黑色马车。之后，普拉托夫亲自率领骑兵护卫其离去。
叶卡捷琳娜宫守卫甚少，只有数百人，苏沃洛夫的军队又不在此处，所以宫殿很快便失陷了。来到叶卡捷琳娜宫的俄罗斯大臣大多逃走了，只有伊万？奥斯特曼主动举白旗进入法军。法军因其自称和谈，所以有礼对待。
下午16时，路易率领近卫军来到叶卡捷琳娜宫。他看着四处瓦砾和表面破损的宫殿，用着嘲讽的口吻说：“听说这是一座无比秀丽的宫殿，是叶卡捷琳娜二世幽会情人的地方。我想叶卡捷琳娜二世应该不会再和情人来这里幽会了吧！”
他以胜利者的姿态进入了宫殿，在投降的宫廷侍从地带领下去到了琥珀厅。金碧辉煌的琥珀厅令他恍如置身一个比法兰西还要强大的国度，但他知道这不过是假象，真正的俄罗斯不在圣彼得堡，更不在叶卡捷琳娜宫，而在辽阔的田野平原，在每一位农奴家中。
“贝尔蒂埃！”路易猛然从奢靡幻象中抽身而出，呼唤出了参谋长的名字。
“在，陛下。”贝尔蒂埃走上一步应道。
路易清了清嗓子，令道：“草拟一份文告，以法兰西国王的名义，俄罗斯所有的农奴即日起恢复自由，贵族再也不能任意打骂、虐待农奴，违者将依法处置。”
“是，陛下。”贝尔蒂埃毫不犹豫地应声。
文告起到的是整治效果，实际意义并不大。路易向来以开明君主的模样出现在众人面前，所以在攻下极具政治意义的叶卡捷琳娜宫后首先下达了一份宣传意义浓重的命令，其目的便是伪装成不同于俄罗斯皇帝的君王，收买俄罗斯广大民众的心，从而剥下启蒙思想的种子，令俄罗斯社会出现不安因素。
摧毁一个国家的最好方式不是从正面利用军队摧毁，而是从其背面，利用其国民。
路易要的不是俄罗斯的一城一地，而是一个永远有着不安定因素的俄罗斯，永远趋于内乱和稳定之间的俄罗斯。这样的俄罗斯即可利用，却又不会太过强大。
命令下达之后，安娜领着伊万？奥斯特曼伯爵走了进来。
路易见着伊万？奥斯特曼，开门见山地问道：“您是来和我和谈的？”
“是，陛下。”伊万？奥斯特曼表现得谨小慎微，仿佛不敢说错一句话，又显露着一丝期望神情。
“您可以回去了，伯爵阁下。”路易毫不客气地下了逐客令。
伊万？奥斯特曼急忙上前一步，问道：“陛下，和谈一事呢？”
路易冷哼一声，道：“请您回告您的女皇，我拒绝和谈。如若她不希望圣彼得堡沦为火海，就请她放弃皇位。”
“陛下，难道没有回旋的余地了吗？”伊万？奥斯特曼急促说道，“俄罗斯愿意为了和平放弃对波兰的一切领土要求。”
“已经晚了，伯爵阁下。”路易凛然回道，“您应该知道，和平不是谁赐予或赠与的，而是由自己的双手争取的。我已经给您的那位女皇许多次机会，可她一直不肯接受。事到如今，我无法再相信您的那位女皇，所以只有一战到底。”
“陛下……”伊万？奥斯特曼无言以对，主动权不在他手，他现在是毫无办法。
“请离开吧！”路易道，“我会给你一辆舒服的马车，如果您愿意，我也可以给您一匹马。您会安全地回去。”
伊万？奥斯特曼无奈地俯身行礼，而后退了出去。
路易冷笑一声，而后对贝尔蒂埃说道：“令人将琥珀厅拆卸装车，送去巴黎。这件事由你亲自负责。”
“是，陛下。”
路易深吸了口气，又道：“告诉士兵们，叶卡捷琳娜宫中的财宝任由他们随意处置。”
贝尔蒂埃愣了愣，疑惑道：“陛下，战事还未抵定，这么做恐怕不好吧！”
“不！”路易摇摇头，道，“他们出生入死，获取一些战利品无可厚非。”
接着，他便不再理会贝尔蒂埃，问安娜道：“俄罗斯皇储夫妇有下落了吗？”
ps:劫掠是鞭子，赐予农奴自由是蜜糖，至于之后是俄罗斯人的仇恨，还是感激，随便了！