黑风岭的晨雾带着铁锈味，枯黄的茅草没过膝盖，每走一步都能听见草叶摩擦的沙沙声。王强挥舞着新得的铁剑劈砍挡路的荆棘，剑刃划过空气时发出呼啸：“叶子你看这地形，简直是为我强哥量身定做的战场！”
叶凡的弓弦始终保持半张状态，眼角的余光瞥见左侧灌木丛里闪过的黑影。他从箭袋抽出木箭搭在弦上，箭头稳稳锁定那团晃动的枯黄：“强子左边，三级野猪。”
王强的冲锋技能瞬间激活，铁甲与地面摩擦出火星。野猪受惊地扬起獠牙，却被战士宽厚的肩膀狠狠撞在树干上。叶凡的箭紧接着穿透野猪肥厚的脖颈，红色伤害数值 “-28” 刚飘起，悠悠的治疗术已经落在王强后背。
“配合越来越默契了啊！” 王强抹了把脸上的虚拟汗珠，铁剑挑着野猪尸体往空地走，“照这速度，中午就能升到 8 级。” 他突然蹲下身研究野猪皮，“这玩意儿的纹理比狼皮密多了，陈三那老东西肯定得加价收。”
悠悠正用匕首剥离猪胆，淡绿色的汁液在她指尖凝成晶莹的水珠：“系统提示说野猪胆能做解毒剂，药店老板应该会收。” 她把胆囊小心翼翼地放进陶罐，“刚才那只好像是领头的，说不定附近有猪窝。”
叶凡的目光掠过远处的断崖，那里的岩石呈现出诡异的暗红色。他想起论坛上关于黑风岭的攻略 —— 据说断崖下藏着刷新频率极低的精英怪。拉弓瞄准崖边的酸枣树，三支连射精准地打下一串红果：“先清掉外围的野猪，等级够了再去探断崖。”
王强突然对着草丛嚷嚷：“喂！那边的别躲了，出来！” 他提着铁剑走过去，草丛里钻出个穿粗布衫的少年 Npc，手里还攥着把生锈的柴刀。
“壮士饶命！” 少年吓得瘫坐在地，粗布裤膝盖处磨出两个大洞，“我…… 我就是来采点草药。”
系统提示突然弹出：“触发支线任务‘失踪的猎户’，帮助少年寻找失踪的父亲可获得高额奖励。”
叶凡扶起少年时，注意到他手腕上的淤青：“你父亲是猎户？”
少年哆嗦着点头，指节因为用力攥着柴刀而发白：“昨天进山就没回来，我听张婶说看见他往断崖那边去了……” 他突然压低声音，“有人说断崖那边有会喷火的怪物。”
王强拍着胸脯站起来：“喷火的算什么？强哥连水蟒都砍翻过！” 他突然凑近叶凡，“叶子，精英怪啊！肯定爆好东西！”
悠悠把刚采的止血草递给少年：“我们帮你找父亲，但你得跟我们说说断崖的情况。” 她的法杖轻轻点地，地面冒出嫩绿色的藤蔓，瞬间织成张简易的坐垫。
少年坐在坐垫上，眼神渐渐安定下来：“那边的石头都是红的，到了晚上会发光。我爹说那是山神发怒留下的印记……”
叶凡用树枝在地上画出简易地图：“从这里到断崖需要穿过三道峡谷，我们分批次清怪，保持蓝量在 60% 以上。” 他看向王强，“你的冲锋技能留着对付精英怪，别浪费在杂兵身上。”
王强刚想反驳，突然被一阵腥风打断。三只野猪从不同方向包抄过来，领头的那只体型比普通野猪大出一圈，棕黑色的鬃毛间还沾着干涸的血迹。
“是精英野猪！” 悠悠迅速后退拉开距离，法杖顶端的蓝宝石亮起柔和的白光，“它的獠牙有毒！”
叶凡的箭已经射穿普通野猪的眼睛，同时大喊：“强子拉仇恨！” 他注意到精英野猪的前腿有块白毛，那里的皮肤比别处更薄。
王强的铁剑带着破风声劈向精英野猪，却被对方灵活地躲开。野猪突然转身撞向悠悠，锋利的獠牙闪着幽蓝的光。叶凡的箭精准地射中白毛处，“-45” 的暴击数值刚浮现，王强已经用身体挡在悠悠身前。
“-15” 的伤害从王强头顶飘起时，悠悠的治疗术及时落下。叶凡趁机绕到精英野猪身后，连续三支箭射向同一个位置。当最后一支箭穿透野猪心脏时，系统提示音密集地响起：
“恭喜玩家叶子触发弱点攻击，造成 150% 伤害。”
“恭喜玩家团队击杀精英野猪，获得经验值 500 点。”
“获得物品：染血的獠牙、坚韧的猪皮。”
王强一屁股坐在地上，铁甲的缝隙里渗出虚拟的血珠：“这畜生比水蟒还难缠！” 他突然盯着地上的獠牙，“这玩意儿能卖多少钱？看着就挺值钱！”
悠悠正给叶凡加状态，闻言笑着说：“药店老板肯定收，制作解毒剂需要这个。” 她的法杖轻轻晃动，淡绿色的光晕在叶凡身上流转，“你的敏捷又提升了，刚才那几箭快得我都没看清。”
叶凡把獠牙和猪皮塞进背包，经验条已经涨到 7 级 80%：“再清两组怪就能升 8 级，到时候去断崖才有把握。” 他突然发现精英野猪的窝里藏着个麻布包，打开后里面是些草药和一把生锈的猎刀。
“这是猎户的东西！” 王强举起猎刀，刀柄上刻着个 “李” 字，“看来少年他爹真的来过这里。”
叶凡把猎刀收好：“沿着血迹走，应该能找到线索。” 他注意到地上有串杂乱的脚印，一直延伸向第一道峡谷。
穿过峡谷时，夕阳正把岩壁染成金红色。王强突然指着前方：“那是不是人？”
峡谷尽头的平地上，一个穿兽皮坎肩的中年男人倒在血泊里，身边还躺着只被劈成两半的蜥蜴状怪物。叶凡箭步上前检查，发现男人还有微弱的呼吸。
“是中毒了！” 悠悠迅速掏出野猪胆，法杖顶端的白光包裹住男人，“需要月光草才能解这种毒素！”
叶凡立刻从背包里取出月光草，看着悠悠将药草捣碎敷在伤口上。男人的脸色渐渐红润，睁开眼时第一句话就是：“红鳞蜥蜴…… 断崖……”
系统提示突然响起：“完成支线任务‘失踪的猎户’，获得经验值 1000 点，银币 20 枚，获得物品：断崖地图。”
“恭喜玩家团队等级提升至 8 级！”
王强兴奋地跳起来：“升级了！还得了地图！” 他抢过地图展开，“快看！这里标着个山洞，说不定有宝贝！”
叶凡看着地图上用朱砂标出的山洞位置，那里恰好是红岩石最密集的地方。他想起少年说的发光石头，突然有种不好的预感：“今晚先回村休整，明天一早再来。”
回到新手村时，杂货铺已经挂起了灯笼。陈三看到染血的獠牙，眼睛立刻亮了：“这可是好东西！1 金一个收了！” 他掂量着坚韧的猪皮，“这种皮能做皮甲，给你们 3 金一张怎么样？”
王强数着到手的金币，笑得合不拢嘴：“叶子你看，这趟又赚了五千金！换算成现实币就是五百块！” 他突然凑近悠悠，“妹子想吃什么？强哥请客！虚拟餐厅的烤全羊据说跟真的一样！”
悠悠笑着摇头：“我晚上还要看书，明天一早准时上线。” 她的法杖轻轻点地，“记得买些红药和蓝药，明天要对付未知的怪物。”
叶凡把大部分金币兑换成现实币，看着手机银行里多出的数字，突然觉得心里踏实了许多。他想起出租屋漏雨的天花板，想起母亲催着交医药费的电话，指尖在虚拟屏幕上轻轻敲击：“明天七点集合，带足补给。”
当三人的身影消失在传送阵的光芒里，杂货铺老板陈三望着他们离去的方向，嘴角勾起抹意味深长的笑。他从抽屉里取出个青铜铃铛轻轻摇晃，铃铛发出的声音里，似乎藏着某种古老的密码。
第二天清晨，黑风岭的红岩石果然如少年所说，在朝阳下泛着诡异的红光。叶凡对照着地图穿过三道峡谷，断崖下的山洞入口豁然出现在眼前。洞口的岩壁上布满暗红色的纹路，仔细看去竟与月亮湖的符文有几分相似。
“这地方透着古怪。” 王强握紧铁剑，铁甲的关节处发出轻微的摩擦声，“强哥我有种不好的预感。”
悠悠的法杖顶端闪烁着微光，她能感觉到空气中流动着某种能量：“里面有很强大的存在，我们的等级可能有点低。”
叶凡从背包里取出火把点燃，火光中隐约能看见山洞深处的轮廓：“先探十米，情况不对立刻撤退。” 他的箭已经搭在弦上，随时准备应对突发状况。
山洞里弥漫着硫磺的气味，岩壁上的红纹在火光中忽明忽暗。走了大约五十米后，前方突然开阔起来，一个足球场大小的溶洞出现在眼前。溶洞中央的石台上，摆放着个拳头大小的红色晶石，晶石周围的地面上，布满了与洞口相同的符文。
“那是什么？” 王强刚想往前走，就被叶凡拉住。
叶凡指着地面的符文：“这些符号会动，可能是某种陷阱。” 他注意到符文的排列规律，与小时候在乡下见过的八卦阵有几分相似。
悠悠突然指着石台上的晶石：“它在发光！而且……” 她的话音未落，整个溶洞突然剧烈震动起来。
红色晶石迸发出刺眼的光芒，符文同时亮起，形成个巨大的光圈。光圈中央的地面裂开，一头覆盖着红鳞的蜥蜴从地底钻出，它的眼睛像两团燃烧的火焰，长长的尾巴在地面上拍打出沉闷的响声。
“是红鳞蜥蜴王！” 悠悠迅速后退，法杖顶端的蓝宝石亮得惊人，“等级至少 15 级！我们打不过！”
叶凡的箭已经射向蜥蜴王的眼睛，却被对方用尾巴轻易扫开。王强的铁剑砍在鳞片上，只留下道浅浅的白痕。
“撤退！” 叶凡大喊着射出三支火箭，火焰暂时阻挡了蜥蜴王的视线，“强子掩护，我断后！”
王强立刻用身体护住悠悠，朝着洞口撤退。叶凡边打边退，注意到蜥蜴王的腹部有块白色的鳞片。他突然想起精英野猪的弱点，拉满弓弦瞄准那块白鳞。
“-120” 的暴击数值刚飘起，蜥蜴王发出声震耳欲聋的咆哮。它喷出团火球，叶凡迅速翻滚躲开，火球落在岩壁上，炸开的碎石溅了他一身。
当三人终于冲出山洞时，蜥蜴王的咆哮声还在峡谷里回荡。王强瘫坐在地上，铁甲上的鳞片被灼烧得卷曲起来：“这玩意儿根本不是现在能碰的！” 他突然看着叶凡，“你的箭居然能伤到它？”
叶凡的手臂被碎石擦伤，虚拟的血珠顺着指尖滴落：“它的腹部有弱点，但我们的等级太低，造成的伤害有限。” 他打开地图，“这附近应该有别的山洞，说不定藏着能提升装备的材料。”
悠悠正在给两人处理伤口，闻言指着地图边缘：“这里标着个铜矿，铁匠铺老板说过需要铜锭升级装备。”
王强立刻站起来：“走！先升级装备再回来报仇！我强哥的字典里就没有‘退缩’这两个字！”
阳光穿过峡谷的缝隙照在三人身上，红岩石的光芒在他们身后闪烁。叶凡望着远处起伏的山峦，突然觉得这个虚拟世界里的冒险，已经渐渐变成了支撑现实的力量。他不知道前方还有多少挑战，但只要身边有这两个伙伴，似乎就没有什么过不去的坎。
当他们的身影消失在峡谷尽头时，溶洞里的红鳞蜥蜴王正盯着石台上的红色晶石，它的眼睛里，似乎闪过一丝人性化的疑惑。而在新手村的某个角落，杂货铺老板陈三再次摇晃起青铜铃铛，铃铛的声音里，藏着一个关乎整个元宇宙的秘密。