“乔瓦尼？”
喀嚓，喀嚓——
阵阵磨刀声从一个独立小院中传来。
乔瓦尼·朱斯蒂尼亚尼停下手中的动作，看向来人，赶忙道：“陛下，您怎么来了？”
他跟奥尔罕都是被洛萨一同拉过来的，只是相较于后者，他最近过于沉寂了。
“我只是疑惑，你这些天来深居简出的，为何不跟这些同族们好好交流一下，你当初最大的愿望，不也是为这些流浪的同胞们缔造一片乐土吗？”
洛萨在模拟战剧本里，虽说跟乔瓦尼日常的交流不多，但两人相处也算君臣相和，上下一心。
大战在即，洛萨也想听这位老下属讲讲心里话。
“没想到这点小事，竟劳陛下挂碍。”
洛萨笑了笑，拍了下乔瓦尼的肩膀：“无妨，咱们君臣间按说也有日子没好好聊聊了。”
“是，自从您卸任‘离去’后，已有多年未跟陛下长聊了。”
乔瓦尼的神情中浮现出了一丝怀念，他也是狼族出身，虽是纯血，但却不拘于门户，血统成见，在热那亚当雇佣兵时，便庇护了一票混血狼族。
此后得赐利姆诺斯岛作为封地以后，他也未曾修筑宫殿，耽于享乐，而是将皇帝赏赐的庄园，骨螺渔场，丝织工坊的收益，尽数投入到领地建设当中，将那里经营成了一座庇护流浪狼族的圣地。
众多投奔来的狼族，也纷纷加入到他的麾下，助他替皇帝南征北战，立下了赫赫功勋，此后，甚至开疆拓土到了“新埃律西昂”，也就是这片新大陆。
在洛萨看来，乔瓦尼之举，跟这个世界的德克萨斯人，颇有异曲同工之妙。
但看乔瓦尼的神情，他似乎并不这样认为。
“私以为，狼族之未来，非托庇于陛下您这般的圣君之下不可得，这些德克萨斯人……您帮了他们一时，却不能帮他们一世，一个狼族统治之国，与天下诸国格格不入，委实扎眼，底蕴浅薄，人丁稀少，即使于此新大陆立国，也不是明智之举。”
在乔瓦尼的世界线里，他麾下众多狼族战士都已凭借多年征战积累的功勋，跻身于帝国中层将官。
又因当初君士坦丁堡仅剩下一座孤城，此前一直左右帝国政局的地方豪族，也被清扫一空。
洛萨治下的罗马，可以说跟前朝已经完全划清了界限，国内充斥着新兴统治阶层，曾经森严的阶级藩篱被打破，狼族也多有跟帝国新兴军功贵族通婚。
在乔瓦尼看来，只有这般跟帝国你中有我，我中有你，方能使未来的君主不至于卸磨杀驴，他治下的狼族，也将始终作为帝国将校，精兵之来源。
“在您卸任给奥尔罕陛下时，帝国便已是横跨亚，欧，非，美四大洲的顶尖强国，若能延续至今，怕是此世的霸主，彼时不过偏安一岛的英格兰，是绝不能与帝国相提并论的。”
有此靠山，乔瓦尼觉得比德克萨斯人在新大陆立国靠谱多了。
洛萨笑了笑，轻叹道：“这世上哪有一蹴而就的事呢？一代人就做一代人的事，我不能保证德克萨斯在我离开以后依旧长存；也不能保证奥尔罕那家伙未来卸任以后，后继之君还能奋发有为，兴复罗马；你也保证不了，未来帝国内部不会掀起一场对狼族的大清洗，这种事，思虑太多就是杞人忧天了。”
乔瓦尼听得懂“杞人忧天”的成语，闻言微皱起眉，他是个心智极坚的人，即使是效忠的皇帝，也不可能三言两语说服他。
实际上，对于非流浪狼族的命运，他也不太在意。
早年间，他从正统狼族手中蒙受的屈辱和苦难太多了。
“陛下！”
骑在利爪龙背上的男人，催促坐骑大步跑来：“您怎么跑乔瓦尼这个闷葫芦这儿来了，德克萨斯的侦察队还有您手底下那个愣头青眷属回来了，正要向您禀报消息呢。”
...
洛萨来到群狼大厅时，一道道眼神立刻向他投来，想来他在乔瓦尼那儿耽搁的功夫，一众狼族高层就已经到齐了，就差他便能开启会议了。
“洛萨先生。”
“先生，您来了。”
一道道问候声此起彼伏，洛萨简单回了个礼，便听到有人招呼道：“坐我这边儿来！”
抬眼看去，却是瓦伦蒂娜正神情玩味地向他眨了眨眼，切里妮娜也坐在她的身边，微微鼓起腮帮子，小口咀嚼着百奇饼干。
一只小蝙蝠站在妮娜肩膀上，时不时接受一口她的投喂，但只愿站在妮娜左侧肩膀，万万不愿跟瓦伦蒂娜站在同一边。
洛萨并未客气，上前坐下以后，便听主座上的朱利亚诺族长，语气平静地说道：“英国人已兵临城下，根据斥候们的观察，保守估计，敌人的数目也在十万人以上，轻重火炮加起来不下四百门，其中对我们威胁最大的攻城巨炮也足有二十门左右，至于陆行舰等战争机械，相较而言反倒算不得什么了。”
新巴斯利卡塔的地形很险峻，陆行舰虽是攻坚利器，却是不可能开到山上来的，那些装甲步兵们的防御，虽能抵挡枪弹，却不可能抵挡城防火炮。
倒是铁公爵和国王利刃，国王之盾，依旧对守方威胁巨大。
小蝙蝠开口道：“有我这些天布置下来的法阵，敌人的火炮肯定突破不了它的防御！”
她说的笃定，洛萨却是知道自家小蝙蝠有个吹大话的毛病，只是在这种时候也没法站出来拆她的台。
她话音落下后，一众狼族们的信心也提振了不少，纷纷赞叹道：“不愧是鲜血王庭的公主！”
“芙琳殿下的魔法造诣，实在令人惊叹！”
悦耳的恭维声，使得这些天来常摆着张臭脸，辛苦跑遍了整个新巴斯利卡塔的各处城墙干苦力的芙琳小蝙蝠，脑袋都高高扬起了起来。
最终，还是朱利亚诺打断了人们的恭维声：“再次感谢芙琳殿下的帮助，只是敌人若是发现火炮难以攻破我们的城墙，怕是还会想别的方法。”
“让那群英国佬来就是了，咱们最近不是开采了不少白水晶和魔石吗？虽说火炮的射程跟英国佬有差距，但威力上，想来也不会弱上太多。”
“就是，咱们新巴斯利卡塔修建了这么多年，就等着实战检验一番成果了，英国佬敢来，就是拿命上来送！”
洛萨想了想，还是道：“他们想要破局，着眼点恐怕还是要放在浮空飞艇上。”
换他来做英军的统帅，也不可能放着浮空飞艇此等利器不用，想尽办法也得把飞艇部队解放出来。
朱利亚诺皱眉道：“如果敌人想动用浮空飞艇，就必定要解决我们的巨龙，反之，若是我们不出动巨龙，敌人是否就不会出动浮空飞艇？”
洛萨摇头道：“照我看，敌人很可能要拿浮空飞艇做诱饵，逼迫我们出动巨龙。”
兑子战术嘛，马哈木二世用过的。
谈话间，阵阵接二连三的轰鸣在远方响起，一众人出门看去，只见最远方的一号炮台所在的山峰，已经遭受了一轮炮轰，只是敌人明显只是试射，命中目标的寥寥。