残酷的攻防战，持续了整整两个日夜。
待到第三天的时候，城门终于告破，鞑靼人宛如潮水般驱赶着签军杀进城里。
砰——
速不台将一具干瘪的尸体丢到了拄着鹰首权杖，头戴九羽博帽，颈挂羊皮鼓的萨满祭司跟前：“兀孙萨满，你要的东西我给你带回来了。”
兀孙萨满有些不满地抱怨道：“小心一点！这可是能用作仪式主材，沟通长生天伟力的宝材，也不怕摔坏了？”
速不台有些疑惑道：“这糟老头子都快到天人合一的境界了，尸身摔一下还能坏了？”
“天底下修士走的路千奇百怪，这拜火教的僧人求的是灵魂超脱的路子，类似于密教高僧，不修体魄...”
兀孙萨满说到半截，发现速不台一脸迷茫，没好气道：“跟你说了你也听不懂，还非要问？”
这具尸骸的主人，是一个只差临门一脚就要跨入传奇阶的施法者。
也是执掌伊斯法罕地区的教法，最德高望重的长老级人物，每年都有数不清的僧侣，阿訇来到伊斯法罕，听这位长老讲经辩论。
在攻城战的过程中，这位长老也几次出手，击退了鞑靼人的进攻。
好在对方独木难支，在两位大萨满的交替出击之下，还是无奈败下阵来，灵魂枯衰而亡，只留下了这么一具看上去宛如枯树般的老迈遗骸。
拜火教的修士们，会一两手法术的不在少数，但从来也没有成体系传承下来过。
这位伊斯法罕的高等施法者，已经算是拜火教神职者中，最强的几个施法者之一了，就连萨珊的万王之王巴赫拉姆，每年来到伊斯法罕时也要向其朝觐。
面对兀孙萨满，速不台这种向来不假辞色的鞑靼大将，也只能挤出一丝笑容：“我是个粗人，只管上阵杀敌，跟您这种能跟长生天交流的高人确实没法比，还请您替我，向图门萨满转述我的谢意。”
“哼。”
大萨满鼻孔朝天地挤出了一丝哼声，吩咐着身后几个小萨满小心翼翼地收殓起地上的尸体，便扬长而去。
“速不台，你别在意，兀孙萨满就是这种性子。”
见术赤皱着眉走近，速不台咧嘴笑道：“我哪里会在意这种小事，第一天攻城的时候若不是兀孙萨满及时支援，我跟我的儿郎们早就让萨珊人给烤成灰了。”
“我就知道你的心胸如大海般开阔。”
术赤笑了声，又正色道：“接下来，我们得抓紧时间了。伊斯法罕投诚的一个萨珊贵族告诉我，拂菻人已经向萨珊人的西部领地进军了。而且速度很快，就这么几天功夫，据说都已经逼近萨珊人的首都了。”
速不台一时间也忍不住惊道：“拂菻人的动作这么快？该不会是我们牵扯了萨珊人所有的主力，导致他们后方空虚才让拂菻人摘了桃子吧？”
他此前也不觉得萨珊人有什么战斗力。
花剌子模一战里，连萨珊人引以为傲的不死军，在速不台看来也要远逊于金国的铁浮屠，但此次伊斯法罕攻城战里，萨珊人的拼死抵抗，还是给速不台留下了深刻的印象。
如果不是兀孙萨满相助，他和他的部众们恐怕都得陷在城墙上。
“可能是吧，但不管是哪一样，我们都得加快速度了。”
“术赤那颜，越是急躁的狼越是捕不到羊。”
速不台沉声道：“拂菻人进军的速度是快，但萨珊人的城也足够坚固，伊斯法罕只是萨珊第三大城，就如此难破，泰西封和巴格达只会更难攻破。”
“我明白。”
术赤微微颔首：“是我有些急躁了。但速不台你放心，我说定要拿下美索不达米亚，不代表我就会为此不惜一切代价，于我而言，你和这些儿郎们才是最大的财富。”
此时，攻入伊斯法罕城的鞑靼士兵们，已肃清了城里的抵抗，他们推搡着伊斯法罕搜捕出的官员和士兵，用弓箭，刀锋将他们驱赶到了城外的空地上。
数千名萨珊败军，贵族官员被鞑靼骑兵们团团包围。
似乎已经预料到了自己的下场，人群中响起密集的诵经声。
作为拜火教在波斯高原的中心，伊斯法罕的宗教氛围很浓郁，信众们大都能背诵出经文当中的一两个大的段落，此时吟诵起来，声势也颇为神圣浩大。
“不要杀我，我是力主投降的，求求你们放过我，我能为你们大汗带路！”
“都怪你们，非要跟鞑靼人作对，现在好了，所有人都得死！”
有人不住哭泣着，身体瘫软得像是烂泥。
有人神情平静，祥和得像是得道的高僧：“兄弟们，无需害怕，无需彷徨，待我们死去，圣火会将我们送上天国，这些不信经的野蛮人，则必将死后永坠火狱，永远不得解脱！”
有人昂起脑袋，向着敌人怒目而视：“鞑靼杂种们，你们不得好死！”
也有人大喊着叫自己正旁观处刑的妻女们不要再看下去。
众生百态，怯懦，勇敢，虔诚，绝望，在生命的最后关头一览无余。
鞑靼士兵们开始换下枪矛弓箭，拿起刀斧，向被驱赶，包围的人群走来，弓箭的成本太高，鞑靼人在大屠杀这方面，向来遵循高效，低成本的准则。
鞑靼人没有施以仁慈，换句话说，他们也非常有原则性，既然说了抵抗者要被屠城，那就断然没有幸免的道理。
这数千名作为抵抗者的官兵们被处决以后，鞑靼人可没有就此封刀。
屠城的要则是“车轮以下男丁皆杀，除工匠能得以幸免，被编入匠户，为鞑靼军队效力”，女子则被掳走，分配给军队，儿童则被分配给贵族当作牛羊一般的私产。
伊斯法罕很快就燃烧起了熊熊大火，鞑靼士兵们肆无忌惮掀起屠杀。
他们以百户为单位，将伊斯法罕划分为数十个片区，每个片区进行人员甄别。
最具抵抗力的士兵，最具组织力的官员都被杀死，剩下的平民们，即使手头拥有武器，形成的抵抗也不再对鞑靼士兵们具备任何威胁。
凄厉的哭喊声穿透了大火，传到了术赤的耳畔。
他和速不台默默地看着火焰中的雄城，眼神中毫无半点波澜。
“嗷！”
仿佛狼群般发出怪叫的鞑靼骑兵们，提着火把将一座座劫掠过的村庄，塔楼点燃，将死人的尸骸填进井里，在即将丰收的麦田上纵火焚烧。
鞑靼人兵力有限，他们无法在各地驻军，干脆就将这些地方变为荒地。
待几年时间过去，这些原本的农田，城市，就会变成适合放牧的牧场。
术赤对着一旁，被押送而来的几个拜火教僧侣说道：“瞧，这就是抵抗的代价，愿意接受我的统治的，就如设拉子的阿塔克巴，我仍保留他的的权力，赋予他崇高的地位。现在，轮到你们选了。”
通译将术赤的话转述完后，抖如筛糠的僧侣们，立刻应道：“我们愿意臣服，教化那些不识好歹的抵抗者，使他们认识到大汗您的天威。”
术赤得意一笑，对着一旁的速不台说道：“瞧，这就是懦弱的农耕民族，难怪有人称他们为羊人呢。”
...
同一时间，萨珊云集于泰西封的数万大军，已经在阿里将军的统领下，向哈迪塞浩浩荡荡进发。
这支军队的主力是萨珊美索不达米亚领地里，诸多地方伊克塔贵族们的私兵，以及从地方上征召来的民兵，此外阿里将军还得到了巴赫拉姆调拨的一支两千人规模的不死军作为近卫。
巴赫拉姆保存实力的那点小心思，明眼人都能看得出来。
这不免导致这支军队的军心有些不稳。
这些此前大多是农民被征召来的士兵们，还未经过整训，武器装备虽然得以补充，但真正具备战斗力的，也只有伊克塔贵族们最核心的私兵部曲。
得到消息的让娜，脸上不由露出了一丝兴奋之色：“我还打算去找他们呢，没想到他们倒是主动送上门了。”
洛萨脸上也露出一丝轻松之色：“看来，他们是想要趁我们主力还没抵达，先断掉我们一条臂膀。”
“你瞧，我就说机会会有的。”
让娜有些得意：“这世上哪有那么多聪明人？看不清自己，自以为是的蠢货才是主流，吞掉这支萨珊人的主力，我倒要看看他们还能剩下多少抵抗的意志。”