1862年3月。
左宗棠将大军拉至常山水南，太平天国侍王李世贤兵分三路，开始进军。
太平军第一路人马到达衢州城西北之后，就驻营扎寨，从表面上看应该是围困衢州，或者是攻打衢州。
当然。
这批人马人数并不多，大约三四万人，他们真实的目的并非围困衢州，而是监视衢州的动向。
李世贤在衢州城外与左宗棠决战，他担心自己决战的时候，衢州的青妖会趁机出城，给自己来个两面夹击，那就完了。
所以李世贤专门派了一路人马，驻扎在衢州城外守住他们，好让自己腾出手，专心对付左宗棠。
第二路人马，由侍王李世贤亲自带领进攻常江山。
李世贤企图切断衢州与常山之间的通道。
衢州城，江山城和常山城都在左宗棠的手中，互为犄角之势，李世贤要打破这个犄角，就必须拿下江山城。
李世贤的这一路，在这场决战当中其实是打辅助，真正的决战是自己的麾下猛将李尚扬。
最后一路太平军由李尚扬带领，共计五万人。
按侍王李世贤的规划来说，李尚扬这一路人马才是与左宗棠楚军决战的关键。
3月中旬。
李尚扬的太平军主力到达常山水南附近，与左宗棠营垒对峙起来，大战一触即发。
可没想到李尚扬的太平军还没有动手，侍王李世贤那一路人马却率先动手了。
侍王李世贤这一路人马开始进攻江山城，他们在江山城外五里坡与楚军交火。
太平军人数众多，又有李世贤亲自督战，太平军打得很勇猛，很快将这些楚军打得狼狈逃窜，逃回到了江山城。
李世贤追到了江山城下。
江山城楚军守将立马派人出城向左宗棠请求救援
“”长毛围攻江山，江山危急，请求巡抚大人速速救援“”
........。
而太平军这边李世贤可没给他们休息的机会，接着率领大军开始猛攻江山城。
左宗棠收到求援之后，立马派自己的得力干将王德榜，屈番两支偏师驰援江山。
结果楚军援军刚刚到江山城外的达云溪，就遭到了李世贤安排的太平军埋伏，救援的楚军被偷袭，被打死几百人。
原来李世贤攻打江山城是采取的是围点打援战术。
他表面上围攻江山，实际上想让清军的主力来救江山，然后自己设下伏兵进行歼灭，顺便让左宗棠分兵，以减轻自己部下李尚扬的决战压力。
太平天国那些作战的将领大部分两种战术，一种是“”围点打援“”。
第二种是“”围魏救赵“”。
而且这样的招式屡试不爽，李世贤很精通“”围点打援他的哥哥李秀成却很精通“”围魏救赵“”。
李世贤搞偷袭是一把好手，偷袭在太平天国没有人玩得过李世贤。
后来左宗棠部下王德榜被偷袭之后不服输，他破口大骂李世贤：
“”李二愣子你妈的，就会搞下三滥的手段.......我操“”
........。
不服输的王德榜在莲花又与李世贤对战，这是一次大家真枪真刀的干，结果王德榜又一次被李世贤杀的大败。
两次战斗，楚军被杀一千多人。
事实证明，太平天国侍王李世贤并非浪得虚名，他是真有几把刷子的。
李世贤这一路打得很顺利，可他只是打辅助，属于小打小闹，虽说屡次击败楚军，但是并没有影响到最终的战局。
........
这场决赛最终的结局，是李世贤的部下李尚扬和左宗棠之间的决战，才是这场战役的关键。
若李尚扬指挥太平军在决战中歼灭左宗棠，那么左宗棠就直接下线，历史也会改写。
就在李世贤在江山城外围压着楚军打的时候，左宗棠的麾下大将刘典和太平军将领李尚扬对战于小清湖。
小清湖位于衢州城外周围依山傍水，但是地形明显有利于左宗棠的楚军。
这是一次大决战。
刘典的楚军四千人对战太平军将领李尚扬两万两千人，楚军借助有利地形防守，太平军仗着人数优势进攻。
随着进攻的号令发出。
战场上杀声震天，火炮齐鸣，几千太平军蜂拥的冲了过去，楚军守在阵地内奋起反击。
太平军一边冲，一边呐喊，一边射击。
楚军千枪齐发，杀得人头滚滚，战场上到处都是尸体，哀嚎者遍地都是。
激战七天七夜，炮声就没有停过。
楚军的地下指挥所，乌烟瘴气，上面的炮声隆隆，指挥所内不时有尘土被震下来。
左宗棠满脸是灰尘，他硬是三天三夜没合眼，一直盯着战局，他扶着桌上的作战地图，对着手下们训话：
“”一定要打赢这场仗，打赢了咱们什么都有，打输了，咱们在浙江再也没有立足之地“”
“”你们去命令命令下面的不准后退半步,否则杀无赦“”
........。
这样的训话，左宗棠已经不知道说了多少次了。
太平军李尚扬这边也是如此，双方屡次派兵增援，都想打赢眼前这场决战。
浙江地区的清军也开始过来增援左宗棠，左宗棠本来有一万多人猛增到两万多人。
而太平军这边，浙江可是太平军的主场，所以浙江其他地区的太平军援军源源不断的向衢州附近靠拢。
太平军最开始有十万人，一下子猛增到十七万人。
当然这十七万人有很大的虚数，太平军喜欢夸大人数，走马贩卒，马夫 ，伙夫，等一些非作战人员，都算进去了。
不过不管怎么样太平军有人数对比左宗棠的楚军来说巨大优势。
可战斗七天七夜之后，最终结果是太平军人数众多毫无屌用，他们竟然攻不进楚军的营垒。
太平军渐渐打不动了。
到了后来，楚军竟然出营作战，他们与太平军对攻，双方马队来回冲锋，楚军杀疯了，追着太平军打，太平军被打的丢盔弃甲，信心全无。
太平军在常山水南的，好多营垒被楚军攻破。