皇甫嵩率队连日行军。
由于刘宏圣旨早已下达冀州、并州、兖州。
一路上皇甫嵩得到各郡县世家门阀、豪绅的大力支持。
吸收的郡兵与募集来的兵勇日渐增多。
尤其是在黑山贼泛滥的冀州。
不少郡县受黑山贼祸害多时，只是苦于贼势浩大难以征讨，只能默默吃哑巴亏。
见皇甫嵩率军前来征讨黑山贼，各郡都十分配合。
为了早日扫清贼寇，还冀州一个朗朗乾坤。
甚至还有郡县，专门派遣将领率军前来协助讨贼。
而这些人支援部队中，正有刘关张三兄弟等人。
等皇甫嵩到达黑山地界之时。
兵力达到恐怖的八万余人。
虽然大部分都是新招募来的兵勇，真正的即战力还不到一半。
却足以让皇甫嵩对此次讨贼，充满了信心。
不过久经沙场的他，并不会因此骄傲自得。
何况他还是待罪之身。
此番讨贼势必要干出点成绩来才行。
好让他能够戴罪立功、将功补过。
在得知黑山贼主要势力分布后。
皇甫嵩便决定将军队分为两部分。
一部分由张狂带领，前往攻打张燕。
剩下的则随他攻打刘毅。
他之所以要亲自攻打刘毅，正是为了报长社之仇。
那日要不是孙坚及时前来救援，只怕他早就命丧波才大军手中。
其中幕后的指使者就是刘毅，这让他如何能不恨？
得知刘毅躲在黑山地界，他便打算报仇雪恨、一雪前耻。
这是他的私心。
而出于公心。
刘毅在他心中远比张燕要难对付的多。
只要能够击败刘毅，张燕手到擒来不足为虑。
所以不管刘毅有多难对付，这块硬骨头他铁定要啃下来。
他选择分兵攻打也是有原因的。
虽然兵合一处攻打刘毅效果更加。
但张燕不可能不明白唇亡齿寒的道理。
肯定会趁他攻打刘毅的间隙，偷偷搞事情给他添乱。
与其如此，不若主动派遣一直部队前往将其拖住。
为他攻打刘毅争取时间。
只要他能将刘毅攻下，回头再来收拾张燕便不足为惧了。
各个击破方位上策。
他对张狂所部要求不高，不求能击败张燕，但求能够牵制住他们的兵力就行。
在众多前来支援他对部队中，除了张狂。
让皇甫嵩最熟悉的就是刘关张三人。
刘关张三兄弟在征讨黄巾过程中，作战勇猛历经大小三十余战，打出了不小的名气。
连曹操都有所耳闻。
皇甫嵩自然也清楚。
而且最让皇甫嵩感激的是，他从卢植口中得知，他之所以有机会得到重新启用。
正是因为刘备造谣黑山贼将攻打洛阳，以及写信给卢植，让卢植帮忙劝说刘宏启用他。
可以说刘备在这过程中，起到了至关重要的一环。
他找到刘备，对他行了一礼感激道：
“玄德，这回多亏了你，要不然本将还是一个待罪之身。”
刘备大惊失色，慌忙回礼：
“将军休要折煞备也！将军乃当世名将，国之脊梁。
备实不忍将军因平叛进度缓慢，而遭受朝廷问罪。
故出此下策，还望将军不要见怪！”
“玄德何处此言，本将感激你还来不及，怎会怪罪于你！
听闻镇压黄巾起义之后，本将为你表功朝廷迟迟没有任命于你。
本将不曾留意此事，后来才知晓玄德只被封了个小小县尉，真乃屈才也！
本将实在有些愧对玄德了……”
“将军切莫自责。
备本白身，承蒙将军厚爱，能获封安喜县尉已是备之荣幸，不敢再奢侈太多！”
刘备嘴里虽是这么说，心里多少还是有些怨言的。
他们三兄弟作战勇猛，历经大小三十余战。
要不是有郎中张钧举荐，甚至连区区一个县尉都得不到。
这特么也太坑爹了。
“本将一身阅人无数，别人本将不敢保证，玄德不骄不躁心性沉稳，日后必定大有出息！”
“承蒙将军看得起……”
刘备见皇甫嵩真心感激自己，当下也不再故作姿态。
大方接受皇甫嵩的感激，并再次吹捧了他一番。
聊了片刻。
刘备心中念念不忘被张燕抢夺走的马匹、镔铁，便开门见山道：
“张燕乃黑山贼中最大的势力，将军不仅不集中兵力全力征讨。
何故分兵派张狂前去攻打，而自己选择攻打势力居其后的马元义？”
皇甫嵩的做法实在让他百思不得其解。
这根本不像皇甫嵩一贯的作风。
皇甫嵩淡淡一笑：
“玄德有所不知。
马元义兵虽少，然战力远在张燕之上。
他可远比张燕要难对付的多。”
刘备也曾听过刘毅的各项事迹，其能力在黄巾贼寇中首屈一指。
确实要比初出茅庐的张燕难对付很多。
“既如此，将军何不先率大军攻打他，而后再讨伐张燕？
分兵岂不是削弱了我军战力”
皇甫嵩哈哈一笑，抚须道：
“玄德想法与本将不谋而合，然则又不够周全一些。
本将之所以选择分兵攻打他们二人。
实则攻打张燕为虚，攻打马元义为实。
派遣张狂率军前往征讨，目的就是将张燕拖住，为我们攻打马元义争取时间。
待攻下马元义，我等再挥师与张狂汇合收拾张燕，必能手到擒来……”
“将军深谋远虑，备不如也！”
听完皇甫嵩的解惑。
刘备豁然开朗。
皇甫嵩此举确实要比他想的周全，虚虚实实，看起来是要同时攻打张燕、刘毅。
实则是为了将他们各个击破。
不得不说皇甫嵩想法就是老辣一些。
不过既然派遣张狂率军前往征讨，也不能局限于将张燕拖住。
若能狠狠挫败他，自然再好不过。
于是他对皇甫嵩开口道：
“皇甫将军，备有两位结义兄弟，皆有万夫不当之勇。
二弟关羽关云长更是有勇有谋，颇通兵法。
何不让他随张将军前往讨伐张燕，以助张将军一臂之力？”
皇甫嵩打量了关张二人一眼，确实仪表堂堂，相貌不俗，可堪大用。
便毫不犹豫的同意了刘备的请求：
“如此甚好！就依玄德所言……”
是以刘备三兄弟，亦跟着分成了两波。
心性沉稳有勇有谋的关羽，跟随张狂前往讨伐张燕所部。
刘备则带着脾气急躁的张飞，在皇甫嵩帐下听命，前往讨伐刘毅。
刘备目光遥望远方，暗暗捏紧拳头。
皇甫嵩先前的一番话对他触动很大。
“本将一身阅人无数，别人本将不敢保证，玄德不骄不躁心性沉稳，日后必定大有出息……”
除了叔父刘元起，这是他第二次听到这种激励性的评价。
大丈夫应立功于天地之间，岂甘伈伈伣伣碌碌终生，一生做一个区区安喜县县尉。
他们三兄弟皆有凌云壮志，不甘受制于人下。
小小县尉、小小安喜县远不是他们要的未来。