十二月的高原，有着清秋的凉爽，也有着初春的艳丽。在南马德雷山脉中，漫山遍野的红色花朵，绽放在起伏的山峦间，铺洒着鲜红如血的颜色。那是本地的一品红与木槿花，前者花香浓烈，后者花瓣酸甜。而从云山谷地到瓦哈卡谷地，又有许多成片的白色花朵，在低处的山谷间盛放，像是阳光般白中带黄。这是常见的雏菊与姜花，前者象征着希望，后者则象征着净化。
“主神庇佑！这个时节的云中之地，若是没有战争，就会是一片美丽的山间秋景，生机勃勃的‘红与白’！…而此刻，我所看见的‘红与白’，却是盛景的死亡…”
修洛特穿着轻便的祭袍，祭袍下是坚韧的皮甲。他静静站在云山城的东南，立于山丘之上，俯视着山下的红白。
暗红是凝固的血迹，是浸染的战衣，流淌勾画出不规则的半圆“花瓣”。而在这献祭的花瓣间，倒伏着簇集层叠的武士尸体。那些剥去战衣的尸体，在正午的阳光下透亮，确乎是‘姜花’般的黄白。
“夸可虎军团长，你们就是在这处山丘下，伏击的萨波特克军团…”
“是！先知大人！我们就是在这片山丘后，布置下的伏兵，都披上了您‘启示’的草衣。这处山谷离云山城很近，已经能够看到山顶的云山堡，在云山诸部的警戒视野内…云山诸部连续派出了三波使者，告诉萨波特克人这里‘很安全’，‘联盟已经撤军离开’，‘请求尽快来援’…”
“主神庇佑！萨波特克援军果然列着行军纵队，全速前来。他们虽然有警戒斥探的斥候，但匆忙之下，还是没在远处，发现我们伏兵的踪迹。而当他们来到山下，终于发现伏兵的时候，就已经来不及了！…”
说到这，王室军团长夸可虎咧嘴一笑，满脸纯粹的笑容，正是一场酣畅大胜后的欣喜。
“赞美主神！就在这处山丘下，我们先发射了一轮虎蹲炮，惊骇了萨波特克的先锋，制造了大面积的混乱。然后，两侧的武士们急速射了五轮箭，美洲虎勇士投掷了三轮标枪，杀伤了数百敌人的先锋勇士…接着三千披甲武士，从西北的山道赶来，从正面发动冲锋，不到两刻钟，就打溃了至少一个萨波特克军团，足足八千南方武士！紧接着，两侧山间的一千伏兵冲下，把溃退的萨波特克军团从中间截断，他们的先锋勇士，一个都没逃掉！再往后，就是持续一日的追杀，直到东南的谷道深处…”
“您看！那山谷下的萨波特克尸体，我们数出了两千具！都是萨波特克人的精锐武士，而不是什么随处抓来的征召农兵…这可真是一场爽快的大胜，我们献祭的勇士灵魂，一定会让主神欢喜！”
“不错！夸可虎，你们在战场上的英勇与献祭，主神看到了，祂很高兴！而联盟军团汇报的损失，前后不过七八百人，神王也很高兴…嗯，让我们去战场上，好好看看萨波特克人的精锐，是什么样子…”
修洛特走下山丘，两名祭司学徒背着他的黑曜石羽冠，也背着他的占卜器具。再往后，是十多个联盟的战争祭司，携带着祭祀的火盆神烟，高举着主神的大小旗帜，明显有所准备。至于更外围，勇猛的夸可虎军团长，正带着五百王室武士，护卫在祭司们的周围，防备着并不存在的“万一”。
“夸可虎军团长，萨波特克精锐武士的皮甲和战衣，都是红色的吗”
“是的！先知殿下，萨波特克人占据的地盘，出产不少红色的染料。他们的精锐武士，都会把战衣染成荣耀昂贵的红色，像血一样鲜艳的颜色。至于那些普通的武士，则穿着更便宜的黄色战衣，绘着些红色的图案…而这些图案，有的代表着部族的先祖，有的代表着某个神灵，这些我就不大懂了…”
闻言，修洛特缓缓点头。他神情沉静的俯下身，捡起萨波特克武士染血的衣甲，拍掉那些破碎的尸块，仔细打量起上面的图纹。这里每一种不同的图纹，很明显都代表着一支萨波特克部族，或者是一群萨波特克族群。而通过图纹的辨别，就能判断出哪些萨波特克部族参与了联军，又在这场伏击中伤亡了多少…
“嗯，让我看看这些神灵的图案！这带有雨纹与蜥蜴的，必然是萨波特克人最重要的雨神，掌控降雨和农作物生长的第一大神，科西乔（cocijo）。祂与联盟雨神特拉洛克、米斯特克雨神恰克相似，只是兽身的形态，是爬行的蜥蜴。这位神灵是一位古神，已经被主神融合！当然，萨波特克人并不知晓，依然困于旧日古老的信仰中，等待我们主神祭司的指引…主神见证！能在皮甲上，绘上这种图纹的，很可能是来自银尖城的瓦哈卡武士！…”
“这一件绘刻的神灵，有着太阳的纹路，又有循环的‘’纹，应该是他们的第二大神，太阳神科赛（coquihani）。祂是时间和宇宙的支配者，日常生活和时间循环的象征…说得对！它确实是冒犯主神权威的伪神，是必须抹去的信仰…”
“这绘着玉米图纹的神灵，则是萨波特克人的第三大神，玉米神皮塔奥特克（pitaocozobi）。祂掌控玉米的成长与丰收，也喜好鲜血生机的献祭，来获得生机循环的收获…这位神灵倒不是伪神，而是可以接纳的从神…”
“咦！这人和美洲虎的结合虎人的神灵图案噢！我想起来了！祂是瓦哈卡萨波特克人的先祖神，是佩特拉（petela）。传说，祂在开启第二纪元的大洪水后，带着族人来到瓦哈卡谷地的中央山谷，建立了萨波特克人的原初城邦，‘神山下的神之地’，‘山神城’沙基西（xaguixe）…这座城邦的实力并不强，只是源头非常古老，有着萨波特克祖地的影响力。嗯，古老的山神诸部，做出了错误的选择，站在了联盟的对面。但我想，联盟应该会给他们一个机会，就像给云山诸部一个机会一样！…”
修洛特眯起眼睛，注视着红色皮甲上的“虎人”，回忆着联盟远途商人们探明的情报。作为萨波特克祖地，山神城不仅是瓦哈卡诸部的宗教中心，也是半个政治中心。在这座古城周围，有神圣的阿尔班大金字塔（montealbán），“亡者之地”米特拉（mitla），战士神庙达尼巴（dainzu），以及第二纪元“旧都遗址”亚古尔（yagul），都是瓦哈卡古老文明的“神性”印记。
可以说，只要攻下最强大的银尖城，再攻陷最古老的山神城，掌握这一片中央山谷的北方谷地，那大几十万的瓦哈卡诸部，就彻底失去了部族联盟的“大脑”。其他南方山谷的部族，都没有足够的资格，来领导剩余的瓦哈卡诸部。甚至连更东方、数以十万记的海滨瓦斯特克诸部，也会变成一片散沙，失去前来支援的动力…
“山神城，萨波特克人的祖地…似乎，这也是一座依山而建、坚固非常的要塞只希望，南征大军的臼炮，能够轰到这座不知道多高的山间要塞。又或者，萨波特克人能够选择投降，不要再来一场漫长残酷的围城了！…”
修洛特思量了许久，又注目了会周围的尸体，神情微微一怔，敏锐的发现了什么。他快步走到一具仰倒的尸体前，看着对方心口处插入的箭矢，还有那明显是米斯特克风格的蓝衣。他细细审视了会，那蓝衣上的云纹，与云古山祭司长老的祭服非常相似，还有着更加相似的虎爪。
“这是…一个年轻的、米斯特克的贵族武士…”
修洛特扶正尸体歪斜的头颅，便看到一张激愤恐惧、又异常年轻的脸。恐惧在垂死的眼中凝固，愤怒在不甘的脸庞上终结。或许直到死去的那一刻，这个年轻的贵族武士，都未曾知晓被自己伏击的真相，不知道命运的河流，早在流出之前，就注定了死亡的下场…
“烟雾的命运，年轻的死亡”
修洛特沉默的注视了会，阖上死者的眼睛，转头唤了一声。
“夸可虎！…”
“先知殿下…”
“派两个武士，把这具尸体‘整理’一下，送回云山城中。若是还发现同样的米斯特克尸体，也一同如此处理。”
“送到云山城是！…”
“再告诉城中的米斯特克贵族们，王国的祭司，已经为这些死去的亡灵祈福，接引他们的灵魂，去往主神的神国了！…”
“是！赞美主神！…”
“嗯，赞美主神！”
修洛特微微低头，虔诚的祈祷了数息。随后，他松开手，让年轻的逝者坠入染血的雏菊花丛中。接着，他就这样踩着血迹与花朵，继续沿着红与白的血路，走向东南延伸的谷道。
毕竟，这里只是最初伏击的战场。而真正延伸的死亡，则直到东南二十多里外，在萨波特克人夺取又丢失的营寨前。那一处没有留下俘虏的残酷战场，才是此次祭司们前去的目的地，一处举行葬礼祭祀、安抚双方亡魂的崭新坟场