双肩被他的大掌牢牢摁住，又捏了捏她的小脸道，“不过那家姑娘早就另作他嫁了。”
贺桩松了一口气，伸手搂住了他的颈弯，惩戒似的张开银齿咬了他一口，很快又觉得心疼，坐直来不出声地瞪着他。
她如娇似嗔的模样，纯真如幽兰，男人十分受用，扬声大笑，“傻瓜，你放心，先妣（已去世的母亲）在我孩提时，已是殁了。我是在祖母膝下长大的，祖母极为和善，不会给你立规矩。”
提及祖母。男人的脸色微微变了，他离家五载，杳无音讯，也不知祖母可否安在？桩儿的身子也还没好利索，他还是不好悉数告知。
闻言，贺桩心里倒有些心酸，想他自幼没了娘，这些年又走南闯北。极其凶险，孤身一人，这该有多孤独？
刚成亲那会儿，他的衣衫鞋袜破洞也没个人补，贺桩不免觉得心疼，挽着他坚实的手臂，倚着他，柔声道，“你不是一个人了，以后有我陪你，多难都陪着你，可好？”
她的话语犹如暖流过境，直击心底，她的清香恍若春里带蜜的芬芳，沁入鼻息，却是萦绕在心底，他并不开口，只凝着她，目光沉沉，情意灼灼，俯身深深吻住她柔软的唇瓣。
过了半月，暖春骄阳，惠风和畅，转眼就到了樊络与贺桩回镇的日子。
梁氏紧着春耕，早几日替夫妻两打点好东西，便往集市买了种子回去了。
这几日，贺桩的手指也消肿了，虽隐隐还有些疼，但不耽误她做些轻活，里里外外地收拾一番。
想着梁氏落下的那双满是补丁的鞋垫，她便想着给梁氏做两双。
不过她手上缺些绵软透气的料子，还有些女儿家用的东西。她不好叫樊络去买，便独自去了。
回程才走过拐角，但见院子外头拴着七八匹高头大马，木门两侧还立着锦衣正冠的男子，那两个男子一脸冷肃，腰间还配着刀。
贺桩颇为诧异，有些站不稳，生怕再有人来抓自家相公，刚到门口，但见那两个面带煞气的男子双双把刀一横，拦在她的腰前，粗声粗气大喝道，“什么人？站住！”
这阵势，她只在衙门见过，心里越发担心樊络。
“这里是我家！”也顾不得许多，她伸手拨开刀就想闯进去，被一个男子一掌推倒在地。
她的手尚未痊愈，登时，只觉钻心的痛自掌心袭来，膝盖也擦伤了。
“放肆！”她还未抬头，只听一声森冷的喝令，是她熟悉的嗓音，但其中的气势，她却又觉得陌生而遥远。
“下官罪该万死！请侯爷责罚！”那两名男子齐声跪下，俯首道。男人单膝跪地，伸手去扶她，抬起冷眼狠狠一扫，随后跟来的华衣男子快如剑影地出手，候在门侧的两名男子生生地受下一掌，仰躺在地，唇角溢血，但丝毫不敢吭声，爬起来继续跪着，低头挺立。
“桩儿——”是他熟悉的气息，熟悉的呼唤。
贺桩紧紧抓着他，深吸一口气，眼眶蓄着水雾，“我以为任知府派人来抓你，幸好你没事。”
男人面色深沉，眉宇间透着浓浓的苦涩。“吓着你了吧？来，先起来再说。”
贺桩借着他的力，勉强站直，却见跟前立着七八个背阔腰挺的男子，他们纷纷单膝跪地，双手握拳行礼，铿锵有力道，“下官见过夫人！”
贺桩委实被吓得肝颤。面色苍白。
她并未开口，而是抬头，见为首的是个约摸而立之年的男子，青布长衫，，扮相低调而儒雅，不似北面儿的装束，不过瞧着他眉宇间的淡然，自有一派风骨，而她认识的王锋和未照过面的何辅恭顺地分立两侧，想来身份不低。
她转而凝望他，无声地询问他。
男人面色阴郁，心口难开，伸手轻轻抚着她的背，半晌才道，“桩儿。此事有些复杂，我一时半会儿解释不清。等我和他们说清楚，再慢慢告诉你，可好？”
贺桩见他不愿多说，眉头紧皱。男人之间的事她也插不上话，只得点头，由他送回屋里。
他还要找膏药给她上药，贺桩碍于有客人在，不好叫他们干等，便自己拿过膏药，催他出去。
上了药，她思来想去也猜不出来者是何人，便下榻移到窗边，微微开了半扇窗户。
男人也不请几个人进屋，且遣退了袁峰与何辅，背对着她立在庭院里。英挺如昔，而方才书生模样的男子，恭顺地弯腰，两厢无语。
“想必侯爷久居桂城，早知北燕过屡次来犯，打得朝廷毫无还手之力，南盛接连失羌凉二州，眼下凉州战火纷飞，若是不保，将危急卢玉关。侯爷曾戍守边关十载，多次击退燕军，此系国难当头，下官实不忍大驸马中饱私囊，置黎民百姓于不顾，恳请侯爷出山。”兵部尚书赵子颂竟双膝跪地，向他行了个大礼。
大驸马？听着何其讽刺的称呼！
男人微微偏身，避开他的行礼，只道，“樊某不过一介乡野村夫，赵大人何出此言？在下还要携妻返家，请回。”
他的声音清冽，带着毫无回旋之地的坚决。
赵子颂犹跪在原地，垂下眼，良久不语。就在男人准备离去时，豁然抬头，
“侯爷少年丰封侯，乃堂堂一代名将，铮铮烈骨。您当年缘何胜而匿迹，下官不知。但长公主可是为侯爷哭得肝肠寸断，圣上本欲收回神侯爵位，亦是长公主求舅父右相上书求情。虽说佳人另觅佳婿。但侯爷义薄云天，又怎忍住公主失去大驸马？”
男人听他提及往事，只觉好笑，心里微微一凛，“他算个什么东西？”
赵子颂一时无法分辨他口里的“ta”指的是何人，毕竟当年北定神侯情系悠云长公主之事可谓无人不晓，而今公主另嫁，他心有不甘也是情理之中。
但赵子颂此次前来。也是做足了功课，只听他娓娓道来，“侯爷不顾与长公主的昔日情分，总该记着宸王当年的兄弟之情？宸王虽久禁深宫，但心系大盛，下官此次北上，也是收了宸王之托。君子一诺，万不回头。侯爷可记得。当年封侯，便想佳偶天成，是何人面圣求旨？”
“自是宸王兄成全了在下的痴心妄想。”男人忆及荒唐旧事，只觉心里苦涩。
赵子颂微微颔首，“当年侯爷曾立誓，日后宸王若有所求，只要不损大丈夫之德，定鼎力相助。此番国难，宸王只愿侯爷大义大忠，顾全大局，匡扶社稷！”
男人轮廓冷硬，幽深的眸子凝着地面，良久才道，“若在下没记错，宸王之请，在下早在七年前已是兑现了。”
他所指之事，便是救了前太傅之女庄桩一事。
赵子颂淡笑，“侯爷有所不知，下官此番寻得您的下落，便是寻着宸王的玉令而来。那小姑娘能活着，便是承了宸王之情，她还不了，不是还有夫君嘛？”
男人瞪着他，许久不语，瞪得赵子颂手心发汗。
要真说起来，男人也是觉得郁闷，他还了宸王人情，贺桩又欠了宸王。而今他既娶了她，自该一应承下，转眼又落到他头上来，还真不得不还。
不知过去多久，男人闭起双眸。再睁开，已是黑亮稳健，只听他沉沉道来，“宸王之请，倒真叫在下无可辩驳。”
赵子颂一喜，立马起身，“如此说来，侯爷这是应下了？”
男人懒得应他。虽心里颇为无奈，但他总得顾着她，只道，“尔等先走一步，在下随后便到。”
赵子颂喜色上眉，心满意足地离去，不知为何，贺桩总觉心里不安。手脚冰冷。
男人进门，但见自家娘子默默地坐在轩窗前，仲春之际，她一身淡青色罗裙，整个人清减不少，发间别着的一支银花簪子，显得整个人愈加娴静了，但眉宇间藏着淡淡的郁结。
“相公——”她仓皇一笑。如今人都找上门来了，她再傻，也觉察出以往来了。
他一时不知该从何说起，干涩地应了声，“桩儿——伤口还疼吗？”
毕竟相濡以沫数月，她多少瞧出他的为难，勉强苦笑道，“不知为何。这几夜总是梦见你要走了，我留不住你。相公，这次你是真的要走了么？”
不同于方晟寻上门，她叫他逃命；也不同于任知荃的胁迫，她只愿他活着。这次，怕是真留不住他了罢？
她柔软的声音透着颤抖，男人只觉心都要化了，但还是不得不残忍地闷声点头，本想上前亲她，她却偏头避开了。
他哑着声音道，“我本不是庆丰镇之人，总归是要走的，你又何尝不是？”
他知道她并非庆丰镇人？
贺桩脸色一下煞白，望着他眉目之下的了然，忽然觉得他分外陌生，警惕起来，“你到底是何人？”
男人怔了怔，见她容色惨白，上次见还是新婚第一日她撞墙寻死时，不由心疼，握住她的手，她挣，他则加重力道，她疼得眉头紧皱。但还是咬着牙不吭声。
男人觉得出她的异样，不忍伤着她，只好松手，艰难开口道，“不知你可曾听过——北定神侯、大将卫郎？而北定将军手上有把名剑，是他独闯机关城所得，名唤樊络。”
“卫良和？”贺桩一瞬瞪大清眸，那三个字恍若千斤重重砸进她心里，直叫她喘不过气来。
她难以置信，五年前销声匿迹的北定神侯，竟是她的夫君。
神侯，圣上亲赐侯爷之位之人，不多，而赐“神”字的，独有他一人！