汉斯愣了一下，他没想到对方竟然提出了这样一个问题，或者说是求证。
他有些无所适从，但还是立刻给出了答案。
“没错，丕平有所准备。”
“局势并未完全脱离他的掌控，还有很多机会…很多可以插手的空间…皇家部队整装待发…只是、我不明白…”
汉斯斟酌着词汇，他试图巧妙的调换询问者与被询问者的身份。
“不明白什么？丕平有什么做法让你难以理解吗？”
洛泰尔果然上钩了，因为这是他最关注的信息，几个月的频繁来往为的就是这一刻，他绝不能留下没有答案的问题。
“不，不是丕平，是你。”
“我不明白你是怎么知道这个计划的，按理说、这是绝密。”
“猜的？还是——内阁里早就有你的、不，我们的人？”
汉斯虽然成功把自己放回了提问者的身份，却发现越来越看不懂面前的男人，他略微有些心惊。
如果是猜到的，那这个人可真是了不得。
如果是内阁早有洛泰尔的亲信，那…
汉斯还是更愿意相信对方是凭借蛛丝马迹推理出来的，否则他不敢确信自己是不是在与虎谋皮。
这个人的手段让汉斯不得不慎重考虑自己的站位，真怕有一天被他卖了还不自知！
“既然我们是伙伴，我希望你能坦诚相告。”
汉斯又补充了一句，虽然自己还不确定要不要上洛泰尔的船，但任何可以利用的东西他都不会白白放弃，比如现在‘朋友’的身份。
“哦~哦~哇哦~”
洛泰尔打了个口哨，他又笑了。
“当然，坦诚——这个词对彼此都有约束力，不是吗？”
“两个穿着盔甲的人是没办法拥抱的，有些人看似脱下了盔甲，可他们的外套里还穿着内甲，虽然表面上看起来没有什么不妥，但如果有人想给他一个拥抱，我想会被硌痛吧。”
“即便不痛，也会让对方感到硬邦邦的，是不是？”
洛泰尔一语点破了汉斯的作势。
“但我想，两个朋友、两个伙伴之间不需要盔甲，也不需要内甲。”
“我是说，不需要任何一块铁片。”
“就像我！看看我！看看我穿的衣服！它们是布匹做的！看看里面！里面是丝绸！昂贵的丝绸！滑溜溜的、舒适的丝绸！”
“这里不需要铁片！它们会阻碍我拥抱自己的朋友！”
“看看我！我把自己的保护全都卸下去了！那些铁片！是面对敌人的护具！而我来见我的朋友！我的伙伴！”
“哦！我没有带任何一块铁片！我只想拥抱我的朋友！即使他胸前的铁片把我硌痛！也改变不了我们之间的友谊！”
“这是朋友！伙伴！”
“我就是这样对待朋友的！”
“我们应该这样对待朋友！”
“你说对吗？我的朋友？”
洛泰尔用很夸张的语气和表情来表示自己的不满，弄得汉斯有些张不开嘴。
毕竟自己的心思被对方完全看穿，这并不是什么值得高兴的事情。
汉斯想扭转谈话中的不利局面，却再次搬起石头砸了自己的脚，他甚至开始怀疑自己是不是真的老了。
洛泰尔的意思很简单：你既然要我坦诚，自己先拿出诚意！
当然，这只是直接露出来的意思。
他之所以绕这么长一段话，表情和语气还如此夸张，是为了转移汉斯的注意力。
也就是不要让汉斯把注意力放在自己的问题上。
什么问题呢？
洛泰尔是怎么知道丕平在坐观成败的。
猜的？内奸？
洛泰尔不好回答，也不好拒绝。
不好回答，是双方的合作还没到那么紧密的地步；不好拒绝，是怕把合作堵死。
所以，对于这种‘套话’的行为，洛泰尔选择把话题的焦点挪开。
从这个尖锐的问题上挪开，反而去指责汉斯的小心机，即摆脱了难以回答的问题，又能把一切责任推给对方。
这是交谈的艺术。
我们说过，洛泰尔擅长此道，尤为擅长此道。
“我想我已经表现出了足够的诚意，这从我们会面的地点就能看出来，你离自己的卧室不过几条走廊的距离，而我呢？”
“好吧、既然你不太相信我，那只能说再见了。”
洛泰尔起身作势要走，他要彻底掌握主动权。
因为他已经得到了想要的答案，‘丕平有所准备’让洛泰尔知道自己接下来该怎么做了，但汉斯不一样，这个军部大臣还什么都没得到。
在这场交易中还什么都没得到。
城堡、领地、独立，这都不是现在能兑现的，这都需要进一步的合作。
这场合作、这场交易，汉斯从一开始就处在弱势地位，因为他的需求更多，且合作对象很少。
而洛泰尔则恰恰相反。
他用模棱两可态度向汉斯传达了一条信息——我可以跟你合作，我也可以找别人。
三番五次的会面，不过是为了表示诚意。
也许，他每次来帝都要和许多人会面，谁知道呢？
洛泰尔掌握的资源更丰厚、选择方向更多，所以他注定是强势的一方，汉斯别无选择，勃艮第与洛林的联合已经垄断了奇高家族的所有选择。
老汉斯叹了口气，他知道自己别无选择。
他处在政治斗争的夹缝中，如果不想被湮灭，就必须选一方加入。
逃避，是永远逃不掉的。
无论是只够温饱的平民还是一人之下的重臣，迟早都要面对自己的心魔，迟早都要抉择两难的道路。
这不仅仅是为了自己，更多是为了保护那些值得保护的东西。
和那些想要保护的人。
之所以逃避，是害怕伤害。
但有些伤害总会来，就像无论你穿不穿棉衣，冬天就在那、刺骨的寒风不会因为逃避而消失，春风不会因为你的逃避而早一天到来。
有些难题，终究是要面对的。
有些选择，迟早是要决断的。
汉斯别无选择，他只能上洛泰尔这条船。
现在。
他要用承认弱势的挽留，来给自己的两个儿子找一个出路。
这是奇高家族的未来。