在清朝早期历史上，除了王朝的创始人努尔哈赤是自立为汗的，后面的皇太极和顺治其实都是由满清的军功贵族共同推选出来的君主。即便是顺治后来因为感染天花而死，军功贵族们不得不接受获得天花免疫系统的康熙，也仍然出现了四大贵族代表共同辅政的特殊局面，所以康熙如今趁乱立胤礽为太子，某种程度上也是削弱军功贵族权力的手段，因此刚满周岁的小胤礽其实就已经陷入了某种政治斗争的漩涡中了。
胤礽少年时期保驾护航的主要有三个人：父亲康熙，曾祖母孝庄以及叔姥爷索额图。胤礽的母亲赫舍里已经在生他时难产过世了，等于胤礽是一个没娘的孩子。关于索额图大家可能比较了解，但我们还要再多说几句，胤礽的母亲赫舍里是索尼的孙女，索额图的侄女，并非影视剧中改编的索额图的女儿，索家也是满清早期少有的依靠文治起家的非军集功团贵族。索家的崛起很大程度上是源于索尼对于孝庄个人的绝对忠诚，因此索尼死后，康熙又重用他的儿子索额图，这里面是有两层考虑的，一层是为了进一步压制军功集团的膨胀，另一层也就是为了给胤礽找一位在官场当中的支柱。
在三位长辈的呵护与溺爱下，少年时代的胤礽可以说是顺风顺水。胤礽读书时满汉文字无所不识，习武时骑马射箭无所不通，包括论脸蛋儿，胤礽都是一表人才，只是有的时候人生得意太早，并非是好事。顺风顺水的胤礽，在性格上就显得有些飞扬跋扈，既不谦逊也不礼貌，一言不合便对周围人拳脚相加。用康熙的话来说：“胤礽曾殴打平郡王、海善贝勒、普奇公，也曾踢踹四阿哥胤禛，以至于胤禛晕厥落阶，再至诸大臣、官员及军中之人，无不遭其凌虐。”
单看上述这串文字，那真是皇亲国戚，军功贵族，手足兄弟，大臣将军，只有我们想不到的，没有太子胤礽打不到的。于是，本就对胤礽不满的军功贵族们，就开始暗中聚集在另一位至少看上去谦逊礼貌的皇子周围了，形成了一股反太子的势力，至此胤礽的政治形势可以说是已经比较艰难了，但他的应对办法是更加倚重叔姥爷索额图，这就进一步放大了他与官场其余大臣间的矛盾。然而，真正让胤礽出现人生危机的，还不是他在性格上的暴躁与政治上的拙劣，而是在于他亲情上的麻木。
自幼丧母，缺乏母亲教导的胤礽，他就像我们今天见到那些在溺爱环境下长大的熊孩子一样，他觉得自己所得到的一切都是理所应当的，对父母缺乏感恩之心。比如，康熙二十六年的时候，孝庄去世了，失去祖母的康熙伤心欲绝，也更加重视了他与孩子们之间的感情。可康熙二十九年的时候，当时胤礽 17 岁，康熙病倒了，胤礽去照顾康熙，这本该是父慈子孝的大好场景，但偏偏这个时候的胤礽显得心不在焉，脸上也毫无忧伤之色，甚至还有点不耐烦，气得康熙直接把胤礽给轰走了。康熙的心情其实我们都可以理解，他早早地立胤礽为太子，之后更是要什么给什么，结果胤礽最后就这么个反应，如果我们是康熙也都会伤心的。只是可惜当时十几岁的胤礽并没能察觉到父亲这种细微的情感变化，而等他有所察觉时，就已经太晚了。