“感情不是勉强，靠强取豪夺来的感情又有什么意义？你真要是做了这种傻事，这辈子不会后悔吗？”徐晓蕾坦然地说道。
“后悔？我觉得到时候你会因为没答应我，而后悔，我有什么后悔的？既然说到这了，也就不用遮着掩着的了，我给你三条路，你选选。”
“哦？哪三条路我倒是想听听？”
“一是，你马上离开耿直，我眼不见心不烦。不过这样对你太残酷，我也不想这样。”中村樱子说道。
“二呢？”徐晓蕾追问道。
“二是一年之内你们不能成亲，我说过你认识耿直二十年，我才认识他两个月，这样不公平。我要堂堂正正地跟你来争，一年之后，要是耿直还选了你，我认输！”中村樱子说道。
“那三呢？”
“三是，你们中国男人可以娶妻纳妾，耿直和我成婚后，如果实在放不下你，可以纳你做外室，我不介意。”中村樱子眉毛一挑说道。
“我要是都不答应呢？”徐晓蕾脸色一沉，说道。
“你可以不答应，不过之前说过，我得不到的东西，宁可毁了，也不会留给别人，不信你试试。”中村樱子冷冷说道。
徐晓蕾心潮澎湃起来，看来中村樱子正式摊牌了，如果不答应她，执意与耿直在一起，这个女人真的会说得出做得到。到时候，耿直会有性命之忧。就算不为自己想，也要为替耿直着想。
想到这里，徐晓蕾说道：“樱子小姐，你还算个通情达理之人，给我一个草民留了三条路。第一条不用提了，我是不会答应你的。你喜欢耿直，我也喜欢，凭什么我退出！第三条更不用想，就算我徐晓蕾孤寡一生，也不会给人做小的，这事你想都不用想。既然你说你认识耿直晚，觉得不公平，那好，我答应你，一年之内不与耿直成亲。”
“好，爽快！”中村樱子娇笑道。
“不过，有一件事还是跟你说一下。”徐晓蕾看着有些得意的中村樱子，说道。
“什么事，尽管说。”
“耿直爹娘已经和我爹谈过定亲之事，这事已不可违。就算你再加阻拦，父母之命也不可不听。不过我可以向你保证，即便我与耿直定亲，一年之内绝不成亲。如果这样不行，我宁愿你毁了耿直，也不想违背父母之命。”徐晓蕾一字一句地说道。
“徐晓蕾呀徐晓蕾，你这明明是敷衍我。中国人定亲意义我十分清楚，一纸婚约，想改都改不了。你这是让我白欢喜呀。”中村樱子目露凶光说道。
徐晓蕾未现惧色，一字一句说道：“我徐晓蕾可以给你立个字据，成亲之前，若是耿直喜欢上你，移情别恋，我徐晓蕾愿成人之美，绝不纠缠！”
徐晓蕾一番话，中村樱子心里打起鼓来，答应还是不答应徐晓蕾呢？要是答应了，徐晓蕾和耿直有了婚约，她就更难插足进去了。若是不答应，耿直与徐晓蕾立即成亲，嘴上说要毁了耿直，可自己真的忍心下手吗？况且，耿家、徐家在营川城地位显赫，没有什么真凭实据，也不是说毁了就能毁了的。一年，毕竟有了一年之约，有总比没有要好。
想到这里，中村樱子声音腔调变柔，说道：“好，我答应你。一年之内，我一定让耿直心甘情愿地娶我。”说着，中村樱子从笔记本上撕下一张白纸，从笔筒取出一支钢笔，推到徐晓蕾面前。
徐晓蕾想都没想，拿起钢笔，在白纸上写道：“本人徐晓蕾，承诺一年之内不与宝和堂耿直成亲。若成亲之前，耿直移情别恋，与她人相好。则自动解除与耿直婚约，绝不纠缠。落款：徐晓蕾”
中村樱子拿着徐晓蕾递过来的《保证书》，看了又看，说道：“徐姐姐，若不是你我爱上一个男人，我定会与你成为知己。可惜了。”
“不可惜。就算没有耿直，你是日本人，我是中国人，我们也不可能成为知己。好了，我该走了，记住我们的承诺，我帮你收缴电台，你也要言而有信！”徐晓蕾说道。
“放心，我已经将下一步的计划呈报给我的父亲中村大佐，他已经通过海军情报处总部授权我全权负责此事。通讯商行成立以后，兴茂福、宝和堂包括其他营川商会的商行，都会是这家商行的股东，你和耿直还要在里面担当要职，咱们一切维护营川城的繁荣。”中村樱子说道。
“担任要职就免了，我还不想当汉奸。”徐晓蕾冷冷说道。
“那好呀，我就让耿直自己过来，我们两个人日日独处，耳鬓厮磨，估计用不上一年，你的耿直哥就真的要娶我了。”中村樱子调笑道。
“你，你，我不和你说了。”说着，徐晓蕾起身，头也不回地离开了中村樱子办公室。
中村樱子望着徐晓蕾的身影，又看了看手中徐晓蕾的《保证书》，心里迷惑起来，想不出这次与徐晓蕾的对话，自己是输了还是赢了。不过毕竟有了徐晓蕾的《保证书》，一年之内不用担心耿直会与徐晓蕾成亲了，算是小有收获。
卫城突然横插一杠，确实在中村樱子意料之外。卫城想做什么？中村樱子无论如何也想不出来。徐晓蕾说的没错，现在自己在营川城要风得风要雨得雨，背后是父亲的支持和军队的保障，要是没有了这两点，自己也是寸步难行。想在营川城立住脚跟，就要尽快做出功绩来，否则，自己父亲也很难一直保着。看来，至少现在，与耿直和徐晓蕾还真的不能闹得太僵，真要是失去了营川商会的支持，自己就更难了。
想到这里，中村樱子释然了，这样挺好，毕竟耿直徐晓蕾还是和她站在了一起。
……
回公益银号途中，耿直一直追问徐晓蕾，她与中村樱子说了些什么，徐晓蕾却一直没有回答，只是说没什么。越是不回答，耿直就越觉得徐晓蕾有什么事瞒着他。
见四下无人，耿直用臂紧紧将和他同座黄包车的徐晓蕾揽到怀里，一本正经地说道：“你要是再不说，我可就不松手了。”
“松开呀，马上到公益银号了，让别人看了多不好。”徐晓蕾用力挣了挣说道。
“让别人看见又能如何，咱两的事，半个营川城都清楚，有什么怕让人看的。你要是不说，我就不说。”耿直故意揽得更紧说道。
“你怎么学的这么无赖。好了，你先松手，我就告诉你。”徐晓蕾无奈地说道。
耿直很是听话，立刻将右臂从徐晓蕾腰间抽出，问道：“我听你的了，你告诉我，中村樱子跟你说什么了？”
“说什么了？还不是因为你！也不知道这些女子看上你什么了，赵玫这样，中村樱子也是这样。长话短说，我答应她了，一年之内不与你成亲。告诉你，以后你少跟我动手动脚的，让中村樱子看到，小心剁了你的手。”徐晓蕾略带怨气地说道。
“咱们两个人成不成亲，与她何关？凭什么要答应她。”耿直气恼道。
“中村樱子虽然心怀鬼胎，不过毕竟现在与我们利益一致，没必要闹僵了。何况，你也说了，咱们得到后年春节之后才能成亲，卖她个人情，也算是跟她个台阶下了。”这时，黄包车到了公益银号的正门，徐晓蕾接着说道：“好了，到地方了，这件事回去你我再慢慢商量，现在还有要紧的是要做，下车吧。”
耿直当然知道轻重缓急，听徐晓蕾这么一说，连忙从黄包车上蹦下，又跑到徐晓蕾这边，托着徐晓蕾的胳膊，小心扶着她下了黄包车。
……
已过午饭的时间，可参会的营川商会老板们却没有一个离开的。三三两两聚在一起，聊什么的都有。只有卫城一人百无聊赖地坐在圆桌前，无人和他搭话。
卫城心中暗道：“耿直和徐晓蕾去见中村樱子定会说是我阻挠收缴电台的，中村樱子更会以此大做文章。她若是收缴电台不利，就会把屎盆子扣到我的头上。即便收缴电台顺利，这个把柄也会在她手里一直握着，搞不准什么时候拿出来威胁我。也不知道徐晓蕾和耿直跟中村樱子谈的怎么样，可无论谈好还是谈不好，自己都是栽了。”
想到这里，卫城从怀中取出香烟，大口大口吸了起来。
“耿少爷和徐小姐回来了。”公益银号的伙计匆匆忙忙跑进会议室，喊道。
众人听到耿直和徐晓蕾回来，都停下交谈，坐回了各自位置，等着会议继续。
李成玉会长见耿直和徐晓蕾坐定，忙问道：“耿直、晓蕾，你们与中村樱子谈的怎么样？”
徐晓蕾与耿直对望一下，说道：“我和耿直向中村樱子陈述了利害关系，如果海军情报处强行收缴电台，营川商会将采用卫城卫襄理的建议，码头罢工、商行罢市，让日本人见识一下我们营川商会的厉害。”
卫城听到徐晓蕾的话，脸憋得通红，有些气急败坏地说道：“徐小姐，你说的话可要负责任。我只是提个建议而已，可没有说让码头罢工、商行罢市呀。”
“卫襄理，咱们营川商会理事大会的规矩，有录音设备那一天起，理事大会就全程录音，说过的话可都录着呢，码头罢工、商行罢市不就是你提的建议吗？”耿直接着卫城的话说道。
“你，你，你这是落井下石呀！”卫城气的语无伦次起来。
“卫襄理，有话好好说。你是营川商会的一员，日本人要是敢把你怎样，我们营川商会也不会答应，是不是诸位？”李成玉李会长提高了声调说道。
“是呀、是呀，真要是日本人敢动卫襄理，我泰顺祥第一个不答应。”泰顺祥茶庄老板李寿南跟着说道。
“是呀，是呀……”其他人也跟着附和着。
“卫襄理，你看，整个营川商会都是你的后盾，你还有什么担心的呢？刚才耿直和晓蕾就应该跟那个中村樱子挑明，海军情报处要是敢动卫襄理，营川商会绝不会置之不理。晓蕾，耿直，你们说呢。”李成玉李会长说道。
“李会长，我和耿直已经向中村樱子陈清利害，不过中村樱子态度强硬，提出过了今晚午时，全城收缴电台，谁要是不答应，杀无赦，即便卫城卫襄理，也是一样。”徐晓蕾放缓语气说道。
“看来这个消息不妙呀。这件事毕竟关系到在座诸位利益，李某人也不想独断专行，今天就破一次例，这件事由大家共同商量。各位有什么意见，尽可畅所欲言。”李成玉向众人说道。
“我对上缴电台没有异议，不过，电台交出后，商行如何对外联络，下一步有没有什么打算。”协盛丰杜三爷开口说道。
“对呀，这才是大家关心的。”永祥和油坊曲大茂跟着附和道。
这个话题一开，众人便七嘴八舌地唠了起来。
徐晓蕾见众人唠的没完，提了提嗓音说道：“各位老板，可否听晓蕾一言。”徐晓蕾话音一落，众人都不在发声。大家清楚，自己再嚷嚷也没多大用处，海军情报处下一步打算只有耿直和徐晓蕾最为清楚。
见众人不再耳语，徐晓蕾清了清嗓子，说道：“海军情报处已经答应，电台上交之后，立即与营川商会共同组建一家通讯商行，通讯商行业务由营川商会负责，专门负责各家商行接收、发送通讯信息，海军情报处则派专人监督电台使用。不知在座各位老板，觉得此方案如何？”
“我觉得挺好。”徐晓蕾语音刚落，怡兴泰绸缎庄少东家邢程远立即说道。这个邢程远被徐晓蕾的容貌迷得神魂颠倒，眼睛直勾勾盯着徐晓蕾不放。
“果然是江山代有才人出，长江后浪推前浪，此方案甚好，我同意。”杜三爷也跟着说道。
“不过，日本人要是背信弃义，将通讯业务转给三菱公司这类日本商行，我们营川商会岂不是成立日本人的棋子，想怎么摆布就怎么摆布了？”通发货栈关老板无不担忧地问道。
“关老板，尽可放心。商会上缴的电台前，打乱波段，不由我们营川商会操控，电台就是摆设。没有了电台通讯，营川码头就成了死港，到时候日本人也不好收拾。”耿直接过话来说道。
“好，既然这样，大家做下表决，是否同意上缴电台。”李成玉会长说道。
“我同意”、“我同意”、“我同意”……
这次营川商会理事会，算是破了几十年的规矩。四大商行没有独断专行，而是让大家心悦诚服地接受了决定。
在这个时代更迭，风起云涌的时代，耿直、徐晓蕾这两个二十出头的年轻人，算是被历史的洪流推向了前台。家、国、天下、信仰，太多的责任压在他们尚且稚嫩的肩上。时势造英雄，他们别无选择，只能携手前行。
营川，这座百年港城，从这一天起，翻开了新的一页。