“那些该死的德国人耍了我们！”在伦敦白厅的皇家海军部大楼里的办公室内，费舍尔正在大发雷霆。在他的面前是十几张照片，这些照片上全是不同角度拍摄的德意志级战列舰。然而照片下面的4个文件袋上的文字显示这些照片来自4个不同的地方。
“4艘统一全重炮战列舰！4艘！而且他们还有2艘正在建造！而我们则对此毫不知情！然后像个傻子一样的在那里宣传无畏号的强大！现在德国人什么都不用说，就能让所有人知道他们有了4艘无法匹敌的战舰！因为是我们帮他们做完了所有的宣传！”愤怒的费舍尔狠狠的用拳头砸在了桌子上，砰的一声巨响让整个办公室都震动了起来。
也难怪费舍尔如此愤怒，原本认为是自己愚弄了德国人，让那些试图挑衅皇家海军威严的狂妄德国佬一边惊恐的看着无畏号的强大身姿，一边手忙脚乱的修改自己的战列舰设计，这是何等的让人愉悦。
然而8个月后，4艘新式战列舰的照片像一记响亮的耳光狠狠的扇在自己的脸上，德国人早在3年前就开工建造了这样的新式战舰，然而皇家海军自以为得计的欺骗、高调宣传、强力吹捧现在看起来就像一个跳梁小丑！德国人那配合的表演更是让费舍尔产生一种德国人在耍猴一般的羞愤感。
“冷静，约翰，愤怒解决不了任何问题。”海军大臣马奇班克斯劝到：“现在最重要的是我们应该怎么应对。
“应对？我们能怎么应对？三艘无畏号改进型战列舰才刚刚开工，我没办法变出几艘新式战列舰来！”费舍尔高声反问到：“而且不出意外，德国人明年就会将这个差距继续拉大，到时候我们和德国人的差距会是1:6！”
“可是我们在前无畏上的数量优势……”马奇班克斯还未说完，费舍尔办公桌上的电话铃声打断了他。
“这里是费舍尔。是，阁下！是的，阁下。马奇班克斯阁下现在正在我的办公室。是，阁下。我们马上就到。”放下电话，费舍尔对马奇班克斯说到：“阁下，首相阁下知道了，要求我们立刻赶过去。”
“看来我们要被首相阁下的训斥了。”马奇班克斯苦笑着说到：“走吧，路上我们还能想想怎么向首相阁下解释。”
白厅、唐宁街、国会街和列治文街的交汇点是一个十字路口，从海军大楼到唐宁街10号其实没有多远的距离，因此坐在汽车上的马奇班克斯只能费舍尔交代到：“我们必须想办法指出德国人的战舰的不足之处，否则我们对无畏号的宣传将会成为巨大的讽刺。这会让整个皇家海军蒙羞，而所有海军将领都会受到责难，而你作为无畏号建造的主要推动者将会首当其冲。至于其他的，我们也只能走一步算一步了。”
费舍尔点了点头，知道马奇班克斯这是在爱护自己，如果不能让内阁乃至议会信任无畏号，那么自己在海军内部树敌众多，极有可能遭到质询，乃至受到处罚，那么自己这个第一海务大臣不仅当不下去了。而且自己一手推动的皇家海军改革就会半途而废，自己绝对不能让这种情况发生。
没几分钟，汽车就停在了唐宁街10号的门口。当马奇班克斯和费舍尔推开首相办公室的房门的时候，所有的内阁成员都已经到了，房间内烟雾缭绕，雪茄燃烧的红光随着主人的吞吐一闪一灭，气氛十分压抑。
“首相阁下，您已经知道了？”马奇班克斯小心翼翼的问到。
“我当然知道了，驻德国大使馆都把柏林的报纸送到我的面前我能不知道吗？”班纳曼爵士没好气的说到：“而且我能想象，现在全英国的各个报社都在加班加点的修改他们的排版，明天全英国的报纸的头版头条都将会是德国人拥有了4艘和无畏号同型的战列舰。”
“而且据说德国人还有两艘正在建造。明年就能完工了。”外交大臣格雷又补了一刀。
“为什么德国人建造这样的战舰皇家海军却连一点消息都不知道？”班纳曼爵士问到。
“此前德国这批战列舰的开工，包括下水都是在严格保密的情况下进行的。德国人甚至根本没有为这6艘战舰举行下水仪式，相反他们建造的2艘新式装甲巡洋舰却十分高调。把我们的注意力吸引过去了。
在加上此前德国人的各种反映，都让我们认为他们将在下一级战列舰才开始建造和无畏号同等级的战舰。”费舍尔解释到。
“我们被德国人骗的团团转，还以为自己欺骗了德国，我们认为德国人是傻瓜，其实我们才是那个傻瓜！现在全世界都在看皇家海军的笑话！”班纳曼爵士愤怒的说到。
“实在抱歉，首相阁下，这是我的失职。”马奇班克斯立刻站出来承认错误，这个责任不能让费舍尔一个人来承担，马奇班克斯明白这一点。
“不，这是我们的失职，我们所有人的失职。”班纳曼爵士叹息到：“皇家海军在技术上和数量上的优势都丢掉了。”
“不！也许那些德国人的确取得了数量优势，但是在技术上依然是我们占据优势！”听到这句话费舍尔急急忙忙的反驳到。
所有人的目光都集中到他身上的时候，向来天不怕地不怕的费舍尔突然感觉到前所未有的紧张，但是这样的情况下他也只能继续说下去：“德国人的新式战列舰虽然的确和无畏号一样同属于统一全重炮战列舰，但是与我们的无畏号是一种全新的适应新式海战态势的战舰不同，德国人的战舰很显然是此前建造的6门主炮战列舰的升级版，她的这种火炮布局完全是维特尔斯巴赫级的前半段和布伦瑞克级的后半段拼接而成的产物，所以其整体思路并不先进。”
这种话说出来费舍尔自己都不相信，眼前的各位内阁大臣们盯着自己的目光更让他有一种随时都会被拆穿的错觉。
不过显然眼前的内阁大臣们都点头表示赞同，也不知道是因为不懂海军因此被费舍尔蒙骗住了，还是因为这个时候事实根本不重要，他们只需要一个说得过去的解释，一个能对国民交代的官方说法而已。
不过他们的态度总算让费舍尔心下稍安，然后又继续说到：“德国人的战舰使用的是11英寸主炮，这种主炮口径小，炮身轻，而且他们只安装了4座双联装炮塔，可以节约大量的重量，也因此才能够较为简单的实现统一全重炮化。
然而这样的设计明显是投机取巧！11英寸舰炮的炮弹重量轻，其威力远远小于无畏号上的12英寸舰炮，而且中部炮塔的射界极为有限，在交战中根本不误无畏号灵活！虽然无畏号和德国人的战舰在侧舷交战中同样能投入8门舰炮，但是在追击战中无畏号能投入6门舰炮，而德国人在逃跑时只能投入4门，因此无畏号在作战中更强。”
“这倒是，如果这样的话德国人在追击时只能投入2门舰炮，而无畏号在……”陆军大臣霍尔丹喃喃自语的说到。
“您说的情况根本不会出现！皇家海军从来不需要逃跑！”霍尔丹的喃喃自语被费舍尔粗暴的打断了，这让陆军大臣显得有些尴尬。
费舍尔继续说到：“而且这型战列舰并不是只是简单的增加火炮这么简单，她最大的优势是增加的火炮数量在皇家海军研究的新式炮术下能发挥成倍的精度！我们的12英寸舰炮的精度也要好于德国人的11英寸舰炮，皇家海军的炮术水平更不是德国人可以媲美的，因此无畏号依然拥有着比德国人的新式战列舰更强的性能！”
“然而现在德国人有4艘，而我们只有1艘，并且很快德国人将会拥有6艘，这样的数量差距并不是无畏号的性能优势可以抹平的。”班纳曼爵士幽幽的说到。
“是的，阁下，我们在数量上落后了。”对于这个事实费舍尔没法否认。
“那我们的新战舰呢？要到什么时候才能完工？”班纳曼爵士问到。
“最快也要到1909年，阁下，而且即使这样我们也只有4艘战列舰，而且德国人既然耍了我们，那么之前他们所说的需要推迟新战列舰的建造很显然并不是因为受到了无畏号的影响。德国人手上的新战列舰图纸肯定也是无畏号这样的战舰，他们所谓的推迟建造只不过是演的一场戏，要么是他们的原定计划就是较晚开工的，要么很有可能已经秘密开工了，如果已经秘密开工的话，那么和我们正在建造的战列舰将不会相差太久，等我们的新战列舰建成后，他们的新战列舰估计也快了。”费舍尔说到。
而这个情况显然吓到了他们，“这么说，等我们拥有了4艘战列舰的时候德国人很可能拥有了10艘？！”格雷有些惊骇的说到。
“不，我们到时候应该会拥有7艘，因为正在建造的无敌级同样是有着8门12英寸舰炮的快速战列舰。”费舍尔这个时候还不忘来混淆无敌和无畏的区别：“无敌级3艘预计明年能够完工，到时候我们和德国人的数量差距应该是4:6。”
“那也是明年的事，现在我们要如何解决眼前的状况？”班纳曼爵士自然分不清无敌和无畏的区别，但是不管怎么样眼前的危机才是最紧要的。(未完待续)