“克雷洛夫，刚才尼古拉告诉了我一个消息，法国人愿意将他们最新式的贝尔维尔锅炉的资料交给我们，我听说目前海军技术委员会内对我们的新战列舰使用英国人的锅炉有不同的声音，对于这件事你怎么看？”尼古拉二世对着刚走进房间还没开口向沙皇陛下问候的海军技术委员会主席克雷洛夫将军问到。
沙皇陛下的询问让克雷洛夫一愣，这个问题来的太突然让自己有些措不及防，自己今天不过是来例行向着急的沙皇陛下来汇报新式战列舰的设计进度的。平时沙皇陛下也就是听听自己的汇报，然后例行公事的催自己几句，不过这次一上来就问出这样的问题让自己很是被动。
“是的，陛下，技术委员会内的动力小组的确反对使用英国人的亚罗式锅炉来代替传统的贝尔维尔锅炉。”克雷洛夫小心翼翼的回答到，一边在脑子里飞快的寻找如何来更好的应对喜怒无常的沙皇陛下：“动力小组认为我们我国海军一直使用贝尔维尔式锅炉，对这种锅炉的技术和维护非常熟悉，因此即使新式战列舰的航速慢一些，也应该选择更加可靠的贝尔维尔锅炉，不过这个观点被我否决了。”
“哦？为什么否决了？”尼古拉二世挑了挑眉毛，准备建造的新式无畏舰是现在尼古拉二世最关心的事物，这是伟大的俄国海军重新的第一步，因此自己绝对不允许出现任何问题，现在克雷洛夫否决听上去似乎有点道理的稳妥选择，如果克雷洛夫不能给自己一个满意的答复。他这个技术委员会主席也就当到头了。虽然尼古拉二世似乎忘记了，就在几分钟前自己还一脸不屑的认为法国人提供的技术不值一提了。
克雷洛夫也知道自己一个回答不好就可能大祸临头，立刻回答到：“陛下，虽然动力小组认为可以接受稍微慢一点的航速，但是英国的约翰?布朗布朗公司的技术人员却告诉我们。只要能够提供足够的蒸汽，我们的汽轮机即使不做任何改动就能达到马力的输出功率，足以将我们设计的战舰推动到23节的航速，这个数值远远大于我们原本预计的马力下的21.5节的航速，因此我认为在这样明显的差距下，过于保守的选择是不可取的。”
见到尼古拉二世的脸色似乎对这个消息很是高兴。克雷洛夫接着说到：“英国人的水池测试证明他们的结论是可行的，而且在技术委员会的专家会议上，最终投票也是多数人认为应该选择英国人的亚罗式锅炉，我想就算法国人愿意提供他们最新式的贝尔维尔式锅炉，表现也不会比亚罗式锅炉更好了吗。而且选择法国人的锅炉也很可能让英国方面对此感到不愉快，从而影响我们的新战列舰的设计进度。”
虽然说得是有理有据，不过克雷洛夫绝对不会告诉尼古拉二世自己是利用了身为技术委员会主席的权力，操纵了这次会议。身为主席的克雷洛夫有权邀请“专家”参加会议，于是他联系了波罗的海舰队司令埃森上将，请他召集了一批支持亚罗式锅炉的工程军官，让这些人以“专家”的身份参加会议。
而经历过日俄海战，原本就对战舰航速看的无比重要的埃森十分乐意配合克雷洛夫的小伎俩。因此会议的结果也就不言而喻了。
不过克雷洛夫的解释显然被尼古拉二世接受了，他满意的点了点头，称赞到：“你做的决定非常正确。更高的航速能帮助我们更好的战局射击阵位，然后用强大的火力一举击沉敌人。而且现在要改变锅炉的型号又会影响我们的战列舰的开工时间吧？法国人的锅炉就留给他们自己用吧。
那么，我的将军，我们的新战列舰什么时候可以开工呢？”
“陛下，由波罗的海造船厂拿出的设计图已经寄到了英国，由约翰?布朗公司检查。到目前为止没有收到英国方面的反馈意见，波罗的海造船厂认为英国方面应该没有异议。技术委员会也接受了这一设计方案，我们计划在6月中旬举行开工典礼。”克雷洛夫回应到。对于俄国海军的复兴他同样充满期待，但是俄国海军的伟大复兴面前依然还横着一道巨大的障碍。
“陛下，如果一切顺利的话新战舰的建造工作4年内肯定可以完成，但是现在我们利用预算法的规定暂时获得了3000万卢布只能让这4艘战舰的先开工，但是这笔资金恐怕只能支持4艘战舰大约1年的建造费用，如果杜马不能批准后续的建造经费，我们的工程进度会受到严重的影响。”克雷洛夫有些担忧。
海军总参谋部当然不会只满足于4艘新式无畏舰的建造。为波罗的海舰队配备一个拥有8艘无畏舰、4艘装甲巡洋舰的完整分舰队的计划早就准备提交给明年的国务会议批准了，想来沙皇陛下也不会反对。
但是现在连眼前的4艘战列舰都是利用预算法的应对措施，变着法子搞到的启动资金，后续资金杜马会不会同意都还是个问题，更别提新的计划了。
3000万卢布，看上去不少，如果放在以前，足够造3艘战列舰了，佩列斯维特级前无畏舰每艘只要1100万卢布，但是新式无畏舰的舰体、动力系统和装甲预计造价2720万卢布，武器装备则还需要220万卢布，现在3000万卢布堪堪只够建造一艘无畏舰。
同时开工4艘无畏舰，3000万卢布的启动资金根本用不了多久就会花的干干净净，如果后续资金不能到位，那么到时候海军恐怕就只能挪用其他项目的经费来维持建造工作了。
当然，克雷洛夫可不敢和尼古拉二世说如此昂贵的价格完全是因为俄国国营造船厂管理混乱，效率低下导致的。去年年底海军总参谋部对国营造船厂进行的审查的结果让海军内部面上无光，俄国造船厂建造同样的舰船的花费比在国外建造要至少多花30%的费用，也就是说新战列舰德国人只需要2058万卢布就能建造完成，英国人甚至更低。
而且在造价比其他国家更贵的情况下，新舰的大量材料依然需要进口，海军部认为很多必要材料国内无法生产，或者某些国内供应的部件五大几十到货都将大大延迟军舰的建造进度。
不过向国外公司洒出的大把订单中海军部到底能够玩些什么猫腻克雷洛夫一清二楚，只不过这些都无法向沙皇陛下明言罢了。现在这一切都得先放一边，如何让杜马批准接近1.2亿卢布的建造经费来保证战舰的顺利完工才是重中之重了。
不提杜马还好，一提杜马尼古拉二世又是一肚子火：“那些家伙除了会拖我的后腿还能做什么？连‘欧洲病夫’奥斯曼都能向德国订购无畏舰了，而这帮家伙居然反对加强黑海舰队实力的要求！还说什么区区一艘无畏舰无法改变黑海舰队对奥斯曼海军的绝对优势！
而且德国人都已经开始建造他们的第3个级别的无畏舰还有那种装备了战列舰主炮的大型装甲巡洋舰了，而俄国海军却连4艘无畏舰的建造资金都没有得到批准！
还有沃伊沃德斯基，居然对奥斯曼人即将拥有无畏舰这样的事态的严重性毫无意识，他这个海军大臣是怎当的？公开蔑视杜马，不远和杜马合作，杜马现在对新战舰的建造的阻挠，他脱不了干系！”
似乎是意识到了在克雷洛夫面前指责海军大臣这样的言辞不太妥当，尼古拉二世平息了一下怒气，然后扫视了一眼克雷洛夫。
可怜的技术委员会主席把脑袋深深的低了下去，一副做错了事的小学生的样子，无论是对奥斯曼帝国的评价还是对德意志的不满，又或者是对海军大臣的愤怒都不是自己可以评价的，克雷洛夫可不希望从沙皇的陛下口中听到一句：“克雷洛夫，你怎么看？”自己的任何评价传出去都会给自己带来麻烦。
好在尼古拉二世并没用问出让他担心的问题，而是沉声说到：“不管发生什么事情，我要你准时让4艘战列舰开工！无论发生什么事情，新战列舰的建造计划都不得改变！3000万卢布既然能维持4艘战舰一年的建造工作，那么到事后杜马也必须承认这个既成事实，我要让他们认识到，无论怎么阻挠、拖延拨款也不能阻止战舰的建造，然后老老实实的给战舰拨款！”
“是，陛下。”克雷洛夫低头回应到：“4艘战舰必然会在准时开工。”
话虽然这么说，但是克雷洛夫对这4艘代表了俄国海军重新希望的强大战舰的建造工作能否按照计划那样顺利进行心里一点底都没有。(未完待续)