【扬州】
濡须又发生了一场大战。
曹操最终取得了胜利，孙权派遣都尉徐详前往曹营请降。
令人奇怪的是，曹操胜了，却没有对江东进一步发动大规模的战役，而是退兵了。
夏侯惇留在了居巢防御孙权，并督领二十六军——指挥当地二十六名将领及其部队。
这个独眼将军自带一个特性，曹营的所有武将，不论什么名号品级，见夏侯惇自动变成下级，连曹仁和张辽这样的重量级将领，此时都要受夏侯惇节制。
也许曹操担心夏侯惇在居巢这里感到寂寞，走之前还赏给夏侯惇一堆歌女舞姬。
后世的人对于曹操的这次退兵有不同的解读，其中最重要的原因，很可能就是瘟疫。
一场恐怖的大瘟疫席卷了大半个中国，传播速度之快，范围之广，令人始料未及。
【冀州，邺城】
瘟疫肆虐，人口密集的邺城成了重灾区。
曹植写了一篇文章《说疫气》，描述了这时的凄惨景象：家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧……有的是全家病死，有的是一族俱亡。
有些穷苦百姓暴尸街头，富贵人家则是闭门不出，原本繁华的街市变得冷冷清清，整个城市沉浸在一片凄凉而压抑的气氛之中。
【留香居，正室】
小云拿着一个布囊跑了进来，“老爷，刚才有个军官送来了这封信。”
吴明伸手接过布囊，“是哪里寄来的信？”
小云说道：“说是从汉中通过军驿送来的。”
“军驿？什么事情这么急？”吴明疑惑的从布囊里拿出一册竹简。
吕娟说道：“汉中来的，说不定是那个仙姑的信。”
吴明看着竹简，心头一喜，“真的是张琪瑛的信！”
吕娟笑了笑，“真是难得，她终于肯给你写信了。”
吴明的脸色忽然变了，一手扶着桌子坐了下来。
吕娟看了看吴明，察觉到不对，“夫君怎么了？”
【司隶，弘农，宜阳，田家村】
田家村的人基本不和外界往来，广阔的草场创造了一个相对独立的环境，这里罕见的没有受到瘟疫的影响。
吴明家的五个女人来到了田家村。
田齐向吕娟问道：“吴明呢？他没有过来？”
“夫君一个人去了汉中。”吕娟说道，“邺城的瘟疫太严重，夫君不放心我们留在那里，让我们先住到这边来。”
田玉问道：“现在到处都是瘟疫，他去汉中做什么？”
吕娟叹了口气，“汉中那个仙姑张琪瑛，身体不行了，夫君赶去见她最后一面。”
小岚看了看田玉，又看了看吕娟和孙香，凑到甘霖身边悄悄说道：“我发现老爷的女人看起来都很年轻，感觉她们的年纪比小云大不了多少。”
甘霖想了想，“老爷用手就能治病，身上有一种神力，也许跟这个有关系。”
小岚纳闷，“跟老爷有关系？”
甘霖一笑，“有没有可能……老爷就是女人的不老仙药？”
小岚一脸难以置信，“怎么可能有这种事情？”
【汉中，沔阳】
瘟疫无法控制，百姓大量死亡，就连军中将士也无法幸免。
生病的百姓之中，再也看不到仙姑的身影。
【英女观，炼丹房】
张琪瑛坐在丹炉旁边，两眼茫然的看着炉火。
老仆役走了进来，向张琪瑛说道：“钱财已经分给了几个仆役和婢女，我让他们都走了……仙姑还有什么吩咐？”
张琪瑛看了一眼墙上的画像，无力的说道：“我羽化之后……把这个丹房烧了吧……”
老仆役神情悲伤的说道：“仙姑要不要再用丹药维持一下？也许吴公子就快来了。”
“丹药已经没用了……”张琪瑛轻轻摇了摇头，“我在信里也向他说明了情况，让他不必赶过来……路程遥远，他或许还没有收到我的信……”
“我收到了。”两人身后响起一个声音。
老仆役回头一看，一时悲喜交集，安静的退了出去。
张琪瑛望着风尘仆仆的吴明，扶着案艰难的站起身，用颤抖的声音说道：“怎么可能……你怎么可能这么快……”
“我跑死了军驿的三匹马，回头还要赔给他们。”
张琪瑛眼中泪光闪烁。
吴明走到张琪瑛面前，将她轻轻搂在怀里，“你怎么那么傻……为了那些教众和百姓，值得你赔上性命吗？”
张琪瑛含泪说道：“我早已染上了疫病……全靠丹药才撑到现在……你不要离我这么近……”
“我如果害怕染上疫病，就不会没日没夜的跑几千里过来见你。”
张琪瑛泪如雨下。
她忽然身子一软，整个人瘫倒在吴明怀里。
吴明一惊，紧紧抱住张琪瑛，用双手温暖她的身体。
“不用费力了……”张琪瑛虚弱的说道，“我元神受损，气海枯竭，又疫病缠身……救不回来了……”
吴明心头一颤，一时说不出话来。
【田家村】
甘霖牵着一匹马，在村口无聊的兜着圈子。
田玉走过来向甘霖问道：“两位夫人呢？”
甘霖答道：“去打猎了。”
“小云和小岚呢？”
“去骑马了。”
“你为什么一个人待在这里？”
甘霖一脸无奈的看向那匹马，“我不会骑马……”
田玉一笑，“要不要我教你？”
【英女观，炼丹房】
张琪瑛依偎在吴明怀里，轻轻抚摸男人的胸膛，“之前没有写信给你……你不要怨我……每次收到你的信，我都没法专心练功……我不敢给你写信……害怕盼望回信的日子，每天心里都是你……”
吴明温柔的握住张琪瑛的手，“我明白，你是天师教的仙姑……我不怨你。”
“其实……你身体里天生就有道门之气……很适合练这个功法……”
吴明苦笑一下，“我可不会吃那种有毒的丹药……何况我这个人静不下心，恐怕是练不成。”
“丹药是用来养气的……你不吃也没有关系……能不能练成也是看缘分……我可以把练功的法门告诉你，不过……你要答应我一件事情……”
“什么事情？”
“家传的功法不能传给外人……”张琪瑛缓缓抬起头，深情的看着吴明，“你要答应做我的夫君……”
吴明凝视着张琪瑛的脸，在她唇上轻轻一吻，“夫人，你想要我做什么，我都答应你。”
张琪瑛含泪一笑，“夫君……我还有一个愿望……我好想……再看一次烟花……”
【英女观外】
啪的一声，夜空中忽然五彩斑斓。
一支支烟花接二连三的飞上天空，绽放出耀眼的光芒。
朵朵花开，虽然短暂，却如此美丽。
【沔阳】
三月二十日，张琪瑛去世，这一年，她只有二十一岁。
张琪瑛被葬在沔阳东南的一座山上，此后当地人就称这座山为女郎山，一千多年以后，女郎山改名为观子山，山上有一座张琪瑛墓，又称张鲁女墓。
顺带一提，张琪瑛墓的西边、沔阳的南方有一座地势较高的山，叫做定军山。
后世有人给马超脸上贴金，说张琪瑛是因为思念马超才不愿意离开沔阳，这纯属一厢情愿。马超是叛逃出汉中，儿子马秋还被张鲁亲手干掉，张琪瑛跟这个叛徒没有半毛钱关系，她思念个毛线的马超？