王二郎体格壮，次日就又生龙活虎。
但二老哪敢放心，还是让他窝在主屋里一天，陪他大兄说说话，编草鞋，不许到外头。王三郎则背着阿母缝裋褐换来的新麦，去谷场全磨成面。
王禾陪着大父去乡里, 买麻油，买和上次一样的结实葛布，回来时要绕去苇亭采摘两筐苇絮。贾妪要给昨晚施针的恩人再缝一身寒衣。
王蓬、王荇干完力所能及的杂活后，手拉手去主屋，王荇练字、背书，王蓬看着幼妹。
王葛仍什么都不必管, 呆在次主屋练手艺就行。
一家人把活计摊的明明白白, 唯独不交待小贾氏，摆明了挑唆晚辈不和这件事, 不是那么容易过去的。
原来，昨晚王大郎发火后，王菽不敢隐瞒，把阿母说的所有话一字不落的讲了。
当时贾妪只骂了一句“瞧你那鼠狼嘴脸”，就将小贾氏搡出了主屋。
现在小贾氏只知道夫君醒了，根本不敢进主屋探望。她这回是真怕了，早知道引出这么一串倒霉事，昨晚多那几句话干嘛？又剜不掉葛屦子一块肉，唉。
她劈着柴，后悔中夹杂着不甘, 渐将柴想成葛屦子, 一下、一下使劲劈！
“搅家精！到茅房那边劈去！”贾妪出来吼。
“是。”小贾氏抹着泪抱柴走。
贾妪回屋, 叹气。早年不是不知道贾户家的儿郎、女娘皆懒, 无奈自家一贫如洗，只能跟同样穷苦的人家结亲。没想到小贾氏除了懒还刁钻, 总和阿葛吵嘴, 且恶劣到背地挑唆晚辈不和！这不是搅家精是什么？
贾妪掀开草帘进里屋，王二郎刚站起来, 又赶紧缩回被窝。她被儿郎这副憨样逗笑，说道：“行啦，又不是非叫你躺着，在屋里走动走动，别出去着凉就行。”
王大郎宽慰道：“阿母放心，二弟养一天肯定好了。只是二弟，你新妇做的事，你心里得有计较。”
王菽垂低头，没脸为阿母说情。
“是。”王二郎则是不愿替新妇说。这辈子还魂时，已经娶了小贾氏，不能无故弃妻，就抱着过一日算一日的心思。上辈子，小贾氏在自家做了佃户后，就长期躲至娘家了，阿菽有母相当于无母，才叫那竖儒母子得逞，被骗的伤心失意。
昨晚从浑浑噩噩中醒来, 他想明白了，既然阿菽上辈子有母相当于无母，那这辈子无母也无妨。
次主屋。
王葛盯着小贾氏去茅房那边了, 耳根清静，重新坐回。
制整尺，包含十个寸线段。
由于第一阶测试时，她对自身要求极度严格，令第二阶测试很快就通过了，这就叫厚积薄发。
因此她可以进行第三阶比试了：制矩尺。
圆曰规，方曰矩。
矩是制方之器，也可测高度。它的外观呈直角尺，一端短、一端长，上面均有分、寸刻值。
如果此阶还是只刻线段，何谈自我挑战？岂能算进阶？
她从现在起要练的，是桓县令给的“矩”模子的轮廓！
王葛卷起草席，将露出来的泥地表面刮出一步长、宽的位置，刮平。然后在坯面上徒手画直线、画竖线，组成直尺轮廓；画直、画竖、交为直角，组成矩尺轮廓。
画一会儿，哈口气，地好凉。很快冻的直流鼻涕，捏着小石块的右手渐没知觉，改左手。左手一直揣在她自制的厚手套里，现在轮到右手揣进去取暖了。
当腿跪麻时，将所有画过的线条抹掉，再慢慢起身，观看箧笥里的十个木规，一边看、一边抻筋骨。
每个规器，都是用整块薄板割出来的，“铰链”只具备外观，没有调节作用。桓真将器具都交给她时，告知过，最大的规，针脚之间为一“觚”。不等王葛问什么叫觚？桓真就直言：不用懂，何时能抛开十个木规模具，也能一一仿成功即可。
好吧，挺有道理。
短暂休息后，王葛重新趴地，画各种线条。
晌午时，小贾氏在灶屋忙，望眼空庭院，突然挺想蠢姚妇的。有姚妇在多好，稍微使个心眼，对方就冲着长房去了。
灶膛往外泛着火光，让小贾氏想起十年前自家二兄被烧伤，弥留之际跟她说的隐事。
“当时，是我先看到阿吴的，施她一口饭。她咋就不中意我呢？”
“有时候我多希望变成三妹，嫁到王家，那样就能天天见到阿吴了。”
“她宁愿当佃户，也不愿和我好。为什么？”
“我咋就忘不了她，听说她被野虎咬伤，我担心的很，牵挂的受不了才饮了酒。”
小贾氏回忆到这里，闭上双眼，这句话是二兄最后一句话。二兄死不瞑目。
他死那天，正是葛屦子出生的那天。
二兄想着吃醉酒后，就能忘一忘吴氏，没想到醉倒在道边草窝里，不知道那处地方怎么起的火。待村邻扑灭后，二兄已经烧毁一条腿，硬生生疼死的。
所以他临死前把这桩心事讲出来了。小贾氏知道，二兄疼的厉害了，所有欢喜就变成了怨，变成恨！
二兄死了，这股怨恨被她这个亲妹接过。
葛屦子生来就是克星！凭什么她生，二兄死？是葛屦子抢了二兄的命！
只是……小贾氏又想起昨天阿菽突然说的：“你瞧你，干干净净的，非得往火边靠，差点儿烧个大疤瘌。”
阿菽怎会说这话？
从王葛半岁时，家里忙不过来，贾妪就让小贾氏看护王葛。小贾氏最愿带王葛去的地方就是灶屋，每次都拿烧火棍抽王葛的腚，还点着火吓她。一边吓，一边讲的最多的，就是这句话！
怎么阿菽说出一模一样的话？
想不通，一定是巧合。
这时，院中进来个人，询问：“是王匠工家么？”
小贾氏出来，对方是个穿着补丁裋褐的小郎，她扬声喊：“找王匠工何事？”
找阿葛的？贾妪、王菽、王荇都从主屋出来。
王葛也听到了，正好休息一下，也出来次主屋。
小郎倒挺知礼，冲院中揖一礼后，道明来意：“我想请王匠工制些竹简。”
小贾氏：“这就是王匠工，是我侄女，竹简呀，她……”
“五个钱一根竹简。”王葛回一礼，说道。
小贾氏脸皮子一抽，五个钱？那破竹片子你一制就能制一筲箕，真敢抬价啊！
小郎神情可见的卑微、作难。“能、能否贱一些？”
“我是头等匠工，此为县府定的价，我不敢违背。二叔母，你说是不是？”
“是。”小贾氏赶忙点头。
小郎不死心，商量道：“我若自带竹料，能否跟王匠工学制竹简？”
“我要考匠师，短时间内不教手艺。二叔母，我说的是实情吧？”
“是！是。”
“那……不打扰了。”小郎落寞离去。走出院门的几步间，回头三次。
王葛始终平静目送他，没表现出一丝一毫穷苦人之间的互怜互惜。
(本章完)