“如此甚好。”
房俊颔首予以认可，又道：“此番西域之战虽未结束，但战局已经注定，只看薛仁贵能够打到多远、给大食以及整个西方世界带去多大影响。不日我便启程返回长安，此间之事，全权交由你负责。”
裴行俭应下，而后问道：“大帅是担心东宫”
房俊沉默一下，也不避讳一旁竖着耳朵偷听的禄东赞，坦然道：“陛下易储之心甚为坚决，我若不回长安坐镇，指不定搞出什么幺蛾子，陛下看似优柔，实则性格刚愎，万一受人怂恿铁了心易储，朝中怕是无人能够阻拦。”
储位之归属，意味着权力之分配，有人想要维持现状，自然就有人想要打破现状。
文官也好、武将也罢，不甘于现状者比比皆是。
他的立场一如既往，储位乃是国本，攸关社稷稳定、江山人心，岂能动辄更替帝国上下数以亿计的人民励精图治、披肝沥胆而创造出的资本、财富，不应消耗在这样的内耗之中。
裴行俭欣然道：“大帅请放心归去，西域之地，由我镇守足矣。”
他自是愿意见到东宫稳固的。
因房俊公然站在东宫一边予以支持，他们这些房俊的“党羽”自然而然被归结于“太子党”，只要厨卫稳固他日顺利登基，那就一并算作“潜邸功臣”“从龙之功”，届时毫无意外会成为朝堂之上的中流砥柱。
之所以明知“夺嫡”之危险巨大却还是有太多人趋之若鹜，正是因为高风险的同时意味着高回报，一个“从龙之功”所蕴含的政治能量，需要一个能臣数十年之辛苦耕耘也未必可以比拟。
房俊看向禄东赞：“大论是留在此地观摩一下此番大战之后续，还是随我前往长安”
禄东赞道：“一别经年甚是想念长安风物，如今之大唐想来定是日新月异，去见识一番当世最为雄伟繁华之都城也还不错。”
房俊笑道：“那咱们便一路同行，还请大论收拾一下行囊，咱们不日启程。”
此番西域之战已经定局，以安西军大获全胜而告终。
至于后续薛仁贵能否创造神话、率领部队长驱万里直捣大马士革，则非是事先可以预见，想要玩完成这样一个震古烁今之成就，天时、地利、人和，缺一不可，甚至可以说运气将会是更为重要的一部分。
华亭镇军港。
梅雨时节的江南总是阴云缭绕、雨水淅沥，没有太阳的日子里连空气都能攥出水，一切裸露在外的物体都在发霉、长毛……
一艘艘战舰停驻在泊位上，即便是阴雨天，仍有水兵在船舷两侧爬上爬下，用工具将附着于船体上的寄生物铲掉，甲板上也有水兵将船帆展开、缆绳盘起，一丝不苟的检查。
大海之上风起云涌、浪涛滚滚，再是坚固的战舰也经不住一个大浪从侧边打来，船行海上不仅需要精密的造船技术、高超的航海技艺，更需要严格的检查与修补。
港口内一处营房，李谨行站在窗前眺望着港内烟雨蒙蒙，叹了口气。
身后，正伏案翻阅文书、档案的李义府没抬头，问道：“将军何故叹息”
李谨行转过身，健硕的身躯将一身圆领长衫撑得鼓胀，猿臂蜂腰、浑身上下好似豹子一般充满爆发力，抓起一旁桌案上的茶杯喝了一口，哼了一声。
“李参军明知故问。”
李义府被调入水师虽然算是拯救了仕途生涯，有了无限之可能，但只能重头开始，担任一介从八品的“兵曹参军”……
不过李义府对于这个职位很是满意，水师不比十二卫，后者很多时候都集中在某一处军营，大将军坐镇、长史负责具体事务，其余大小官员只能唯唯诺诺、听命行事。水师不同，因为是以每一艘船为单位，出海之时除非有重大海战，一般来说有个三五艘船足矣应付寻常事务，所以兵曹参军也能掌握一定实权。
更何况李义府调入水师直接归于李谨行麾下，而李谨行此番则是受命于武媚娘……
水师上下，谁人不知武娘子之威名
这可是执掌“东大唐商号”的强权人物，尤其是以房俊对其之宠爱、信重，称一句“东大唐商号的太上皇”亦不为过……
所以现在李谨行独领一支三十余艘战舰、两千余人的水师部队，自成一系确保完成武媚娘交待的任务，连水师大都督苏定方都不管。
李义府从满桌文牍、档案之中抬起头、直起腰，笑着道：“我查阅了以往数年之间水师每一次海战之档案，发现那些番邦蛮夷根本不堪一击，即便有一些硬茬子也早被打残、歼灭，以咱们当下所掌握之军队力量，足矣攻陷一座海岛完成武娘子交付之任务。”
以往身在长安，整日里听闻水师如何大胜、如何无敌，心中其实并无直观之感受，毕竟谁也知道陆战与海战不是一回事，陆战的见识、经验，并不能生搬硬套于海战。
深知水师之强大，但究竟强大至何等程度却并无概念。
现在身在水师，又查阅了以往战报、档案，才发现大唐水师之强盛已经达到一个骇人听闻之地步——整个东洋、南洋所有部族、所有国家的舰船大大小小加在一处，其数量也没有大唐水师多。
更遑论战舰之质量……
普天之下，唯一有可能与大唐水师比一比的，理论上只有大食水军——但那只是理论，毕竟在不久之前的“波斯海”海战，大唐水师便曾以少胜多，几乎将大食水军在波斯海的力量一举歼灭。
所以出去给武娘子打下一个海岛而已，不费吹灰之力。
李谨行坐在书案一侧，蹙眉道：“哪有如此简单打下一处海岛不难，但难在选择哪一处海岛……既不能太近，以免朝野物议、有损武娘子名誉，又不能太远，去一趟要在海上航行几个月，有什么意思还不能太大，过于瞩目弄不好引来中枢干涉，更不能太小，配不上武娘子的身份，还没有惊喜感……不好弄啊！”
越想越烦躁，连连摇头。
以往读史的时候，对那些阿谀逢迎的奸佞不屑一顾，如今自己得了一个“幸进”之机会，却愕然发现原来阿谀逢迎其实也并不容易，揣摩上意、将事情办的漂漂亮亮，着实很难。
李义府却似乎胸有成竹，将桌案上的文牍档案收拾一下堆在一边，然后从一旁墙壁下的箱子里翻出一副海图，在桌案上铺展开来，招呼李谨行过去观看。
两人站在桌案前，凑在一处观阅海图。
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李义府用炭笔在东南沿海画了一个弧线：“距离太近不行，所以这个区域排除。”
李谨行点头。
这个区域之内虽然海岛众多，但是距离大陆太近，许多岛屿都隶属于沿海某一州县，属于帝国版图之内，自然不能予以攻占。
李义府又在远离大陆的地方画了一道更大的弧线：“此线之外，距离太远，也不合适。”
然后，海图便出现两条弧线之间一道弯曲、狭长的海域，其中岛屿大大小小、星罗棋布。
“太大的不行，太小也不行。”
李义府又根据海图之上标注的各处岛屿之大小，圈圈画画，最后几乎全部剔除……
再加上已经被水师占领的岛屿，真正远近大小合适的无主之岛，几乎没有。
李谨行有些恼火：“还以为你有主意呢，居然消遣我”
“我岂敢消遣将军我之仕途生涯、身家性命全都押在此次行动之上！完不成任务，将军大不了依旧做你的校尉，我这辈子却是都得毁了！”
李义府语气幽怨，却不敢抱怨。
毕竟导致他深陷如今之窘境的乃是房俊，万一抱怨之言传入房俊耳中，武娘子也保不住他……
他直接用炭笔在倭国下方画了一个圈。
李谨行愕然：“伊予岛”
倭国名义上倭王至高无上，实则也只能掌控飞鸟京那么屁大点儿的地方，其余国土之上邦国林立、派系纵横，区区弹丸之地最巅峰时期居然有百余个“国”……
而“伊予岛”之上便有四个邦国，因此也有人将其称为“四国”。
李义府捋着胡须笑眯眯盯着海图，越看越是满意：“此座岛屿不大不小、不远不近，与倭国隔海相望，岛上平原不多、矿产贫瘠，不是那么惹人瞩目，很是合适。”
李谨行连连摇头：“不行不行，此岛名义上仍隶属于倭国，如今倭国领土大多被虾夷人所占，其国民大多流亡至筑紫岛、伊予岛，吾等若要攻占伊予岛便需将其上之倭人尽数驱逐，如若遭遇反抗就要实施杀戮、抓捕，此举必然惹来中枢抗议，咱们不能给大帅与武娘子惹麻烦。”
李义府不以为意，手中笔往上抬了抬，点在筑紫岛位置：“何须吾等动手只需暗示一下筑紫岛上的高句丽人，他们必然欢欣鼓舞，愿意去伊予岛上烧杀掳掠，届时倭人必向大唐求助，咱们趁势干预、鸠占鹊巢。”