晌午时分，雨收云散，街上的青石板路被雨水冲刷得湿漉漉干干净净，天气清新凉爽。
房府早已大开中门，门前竖立的三杆长戟重新擦拭一新，红缨如血、戟刃朝天，家将、亲兵、仆从皆在门前街上两侧肃立，家中亲眷也都换上最为隆重的服饰，等候迎接房俊归家。
府中上下一片喜气洋洋，谁都知道这一战对于帝国的重要性，更知道对于房家的意义。
如果说房玄龄奠定了房家的地位，足以庇护房家三十年不衰，那么房俊此次征战西域、大破大食，戍守边境、开疆拓土的功绩，则将房家的权势延续下去，与国同休。
当然，前提是不会卷入“谋逆”那样的不赦之罪……
房俊一行从皇宫出来，过延喜门进入春明门大街，至崇仁坊而入。
坊门处，里正率所有坊卒单膝跪在门口两侧，见房俊策骑抵近，所有人齐声大呼：“恭迎太尉，凯旋而归！”
帝国名帅良将无数，并不是每一次出征而回之时都要如此声势，这是崇仁坊上下对于房俊此战功勋的崇拜。
房俊策马缓骑，于马背上回应：“万胜！”
“万胜！”
身后数十亲兵大声嘶吼，声音在雨后的阴凉里传遍整个崇仁坊。
马蹄践踏路面，缓缓进入坊门。
坊中与房家隔路相对的另外一侧，长孙家家主长孙淹负手立于门前，听着那声震全坊、杀气盈野的吼声，面色阴沉、胸中郁结，沉默良久才叹息一声缓缓摇头，转身回去府中。
房俊策骑奔至府门之前，家人列于两侧、夹道相迎，见到房俊前来，所有人纷纷躬身施行大礼，齐声道：“恭迎二郎回府！”
房俊翻身下马，快步上前至房玄龄与卢氏面前，单膝跪地，恭声道：“孩儿不孝，岂敢劳烦父亲母亲出迎？”
房玄龄一身国公服饰，头戴梁冠、腰悬玉佩，负手看着跪拜于面前的儿子，那一身风尘仆仆、面色疲累之中，洋溢着一股沉稳凝练、如山似岳的气度，心中着实感慨万千。
以往这个率诞无学、纨绔恶劣的儿子，曾被他认为有可能惹是生非、败坏家业，然而时至今日，次子之功绩却依然冠盖朝野、威震寰宇，甚至于已经超越他这个父亲。
房玄龄俯身，双手握着儿子的肩膀将其扶起，上下打量一眼，一脸宽慰之色，然后重重拍了儿子肩膀两下。
“以往为父对你过于严厉，是希望你能够戒骄戒躁、沉稳任事，不要因为些许功勋便傲气滋生、恣意妄为……到了今日，为父发现那些担心都是多余，你做得很好，为父以你为荣。”
一旁的卢氏面露惊奇之色，以房玄龄那等古板、严谨的性格，能够在儿子面前说出这样的话语，当真是出乎预料。
房俊心中也自有感慨，恭声道：“多谢父亲肯定！”
目光移到后边高阳公主、萧淑儿、金胜曼等妻妾身上，以及眼巴巴抬头望着他的几个儿女脸上，露出一个欣慰开心的笑容。
大丈夫开疆拓土、马革裹尸，不就是为了封妻荫子、让所有人都能幸福安宁的生活？
……
随着房俊回府的消息传开，诸多亲朋故旧、朝中同僚纷纷打发家中仆人前来，慰问一番、祝贺一番，又留下一份贺礼之后离去。都知道今日是房家的家宴，表达心意即可，若是宴请房俊则需另选时日……
家宴持续至酉时，阖家欢喜、其乐融融。
宴会之后，房俊重新沐浴一番更换了轻软的睡衣，在后宅喝着茶与几个妻妾聊天，怀里抱着闺女，两个儿子则在他腿上爬上爬下。
高阳公主虽然已为人母，但容颜俏丽、眉目如画，轻熟的气息愈发明媚动人。
此刻眨着一双明亮的眼眸，略显担忧的看着自家郎君：“前几日我去东宫拜访皇后，皇后言语之中提及要与咱家亲上加亲，我不知如何回应，只得推脱需郎君回来做主。”
所谓“亲上加亲”，自然是指两家缔结婚约。
那就只能是纳房静为太子妃……
房俊看着怀里明眸皓齿、可爱秀美的小闺女，一时间有些犹豫。
按说皇后的这个建议对于房家、对于房静都是好事，只需太子将来即位，房家的权势愈发稳固，而房静也会由太子妃晋位皇后，这是多少女子梦寐以求的成就？
但房俊却有些不忍心。
皇家固然天下至尊，但权力倾轧却也是不可比拟，置身其中就要守着这样那样的规矩，看似人间至尊、富贵已极，实则那等地方的阴暗面极为可怖，所受到的压力也不是寻常人能够承受。
房家两代人打拼，拼出当下这等权柄赫赫、誉满天下，足可护佑子孙后代荣华富贵，他的女儿只需要快乐幸福的享受生活就好了，何需去往那等黑暗倾轧之地方去给家族博取利益？
想了想，摇头道：“静儿年纪太小，婚配之事不急。”
高阳公主吃惊：“你该不会是不同意这门亲事吧？那可是太子妃，日后的皇后！”
房俊横眼看去，不以为然：“咱家难道还需要一个太子妃或者皇后装点门面吗？旁人家或许趋之若鹜，咱家大可不必。”
一直没怎么说话的萧淑儿有些紧张：“该不会是储位会发生什么变故吧？”
房俊摇摇头：“东宫地位稳固，支持者遍及朝野，岂是说变就变？即便陛下一意孤行，也绝无可能。”
李象的天赋的确差了一些，但政事堂、军机处的相继设立，已经极大的限制了皇权，今后的皇帝不需要那等雄才伟略、英资天纵，老老实实在深宫大内享受生活、有需要的时候露一露面，做好国家的精神象征即可。
毕竟皇帝当中出昏君的可能性，远远超过宰辅之中出现败类。
宰辅的能力绝对毋庸置疑，没能力岂能坐的上总摄百揆的位置？
至于道德、人品……对于一个国家的实际掌控者来说，无关紧要。
金胜曼奇道：“那为何不愿与东宫结亲呢？”
在新罗，大族之间总是相互联姻的，到了后来甚至王族之内也要相互以联姻的手段巩固彼此的利益……
房俊抱着小闺女温软的身子，笑着道：“你家郎君天纵之姿、功高盖世，接下来要韬光养晦了。”
能臣也好、权臣也罢，不能将权柄始终把持在自己手中，一旦挡了别人的路，必然群起而攻之。
况且如今他所培养的派系力量已经可以在朝堂之上稳稳占据一席之地，各项改革也已渐入佳境，无需他站在身后掌舵，是时候放放手让身后的人顶上来。
再有一点，他不顾陛下之压力极力支持东宫，如若再与东宫缔结姻亲，难免招致非议。
时辰不早，到了就寝之时，三个孩子却不肯离去。
与当下讲究的“严父”不同，房俊一贯对孩子们笑容相待、温和宽和，很是得到孩子们的亲近，又因这些年时常外出父子之间聚少离多，导致几个孩子对房俊甚为依赖。
房俊只得笑呵呵带着孩子们去了卧房，待哄睡之后才交由嬷嬷带去各自房间……
……
云收雨散。
高阳公主羊脂白玉也似的肌肤在暗夜里微微发光，玲珑身段展现无遗，待到喘息逐渐平息，这才翻身搂着郎君的脖颈依偎在怀里，享受着余韵。
忽而，高阳公主“噗嗤”笑出声来。
房俊微恼：“是嘲笑么？来来来，待为父再接再砺、誓死效劳，一振夫纲！”
“别别别，哪有嘲笑？郎君不管做什么都是天下第一，妾身告饶行不行？”
“那你笑什么？”
“我在笑刚刚淑儿的眼神，哎呦那个幽怨劲儿……要不将淑儿叫过来，郎君一并‘誓死效劳’一回？”
房俊顿时大为意动，不过想了想，只能遗憾作罢。
或许高阳公主当真不在意，甚至以此提升情趣，但以萧淑儿严谨内向的性格，绝对不会答允……
“呵呵，郎君还真想啊？”
高阳公主在房俊耳畔冷笑，张口咬了一下他的耳朵。
房俊正直火力旺盛的年纪，又适逢“久旷之身”，被这一下弄得打了个激灵，顿时雄风再起！
“啊！你想干嘛？”
高阳公主大惊失色，连忙翻个身躲在一旁，伸脚踹着郎君：“快快去寻你的淑儿吧，否则若是变身怨妇，本宫可受不了！哈哈！”
房俊正有此意，借机起身，口中还要埋怨几句：“你这女子不知好歹，微臣奋力效忠、全力效劳，你非但不领情反而将微臣赶走，简直不知所谓！”
起身，披着一件袍子跑了。
萧淑儿在床上转辗反侧，两条白光致致的长腿夹着被子，黑暗里难以入眠。
倒不是久未滋润干涸得紧，实在是想要儿子……
房门忽然被推开，朦胧月色之下见郎君快步而入，扯下袍子便上的床来，顿时吃了一惊：“郎君怎地过来了？”
房俊伸手拦腰抱住，只做不说。
萧淑儿水一般瘫软，心中惊喜，忽地觉得不对，黑暗中脸儿发红，使劲儿推搡。
“你你你，你还没洗……”
(本章完)