如今且说殿内众人听有人轻叩门扉，心底一凛，忙不迭止了方才话头。秋玉抢先一步启了殿门，便见一个彩衣宫娥恭顺立于殿外。
那彩衣宫娥一见秋玉过来开门，轻笑道：“这位姑娘安好，敢问定国公夫人可在房中，皇后娘娘差奴婢过来传话。”
“方才收拾妥当，正打算要去给皇后娘娘请安呢，倒叫姐姐先跑了这一趟。”秋玉一面恭谨回说，一面将那彩衣宫娥往屋里让。“姐姐，里面请。”
那彩衣宫娥轻声道了谢，一时见了沈辛夷，又蹲身行了见礼，方才笑道：“给国公夫人请安，奴婢是来传皇后娘娘话儿的。”
沈辛夷一听，忙站起身来，敛裙便要跪倒。
那彩衣宫娥见状，忙不迭抬手搀住沈辛夷，笑道：“皇后娘娘说了，不过就是寻常的传话，不是正紧的旨意，叫诸位夫人与小姐不必多礼。”
“多谢皇后娘娘抬爱。”沈辛夷不敢大意，恭谨回道。
“国公夫人多礼了。”那彩衣宫娥客套了一句，方才敛容说道：“皇后娘娘有言，着诸位夫人、小姐于酉时初自行前往万寿殿，不必再去昭华殿给娘娘另行请安了。”
“是，臣妇遵命。”沈辛夷轻声应下，又差了秋玉将那彩衣宫娥亲身送出，方才作罢。
彼时，已是申正时刻，再也经不得半分磋磨。沈辛夷与子期又收拾了片刻，便出了屋子，同往万寿殿而去。
因那夜宴时辰未到，万寿殿尚未开启，众人只得移步于偏殿，在内稍作休息。
一时到了偏殿，沈辛夷自扶子期进了殿门，展眼皆是华裳玉衣、环佩玎珰。
早有几家夫人、小姐立于殿中，聚众攀谈起来。众人一见是沈辛夷进殿，皆颔首行礼，以示恭敬。又有几家与沈辛夷相熟的夫人，自顾上前打了招呼。
沈辛夷一一见过，并不因外物而厚此薄彼。不论来人是何身份品级，她皆是淡笑应对，未有一丝异色。待这一圈寒温叙过，沈辛夷便觉得身上有些吃不消了，只得先行告了罪，由子期扶至一旁休息。
旁侧伺候着的宫娥见状，不等吩咐，便手脚麻利的摆上了新制的茶果点心。邵子期婉言谢过，便坐于椅中与沈辛夷闲话。
沈辛夷见子期这般老实，也不去凑堆，不由掩唇笑道：“巴巴的杵在我跟前做什么。今儿亦有几位与你同岁的姑娘，怎么不寻她们玩去，倒在我这儿立起规矩来。”
“母亲身子骨不爽利，孩儿哪能只顾自己高乐。今儿，我就在这儿陪着母亲，哪处都不去的。”邵子期眼珠子轻滚，撒赖道。
沈辛夷早便瞧出了子期的心思，嗔怪的瞪了她一眼，轻啐道：“我还不知道你，假小子一个。打小起，便只与男孩玩的欢。但凡碰着了女孩，不是人家嫌你疯野，就是你说人家矫情，到底没有一个大家姑娘的样。今儿恰好逢着人多，你也多跟人家姑娘学学，别镇日里没个姑娘样，没得让人家笑话。”
邵子期暗自撇嘴，戚戚然说道：“不是孩儿不去凑乐，实在是人家的那些姑娘满嘴里都是些金玉钗环、华裳玉鞋的。母亲又不是不知，孩儿素来不喜这些物件，到底也插不进一句话去。即然如此，又何必上赶着去讨人家厌弃。无趣不说，还得瞧着人家眼色说话，真真累死人呢。”
沈辛夷见子期这般样子，顿时愁入心肠，叹道：“净浑说，这女孩子家的，哪个不爱那些胭脂香粉、金钗宝珠的。也就是你，不知哪里蹦出来的混世魔王，生生与人家反着来。我瞧着，若是这女儿家也能上战场，只怕你早就麻溜溜地寻不见人了。”
“可不是，若有这番运道，到时候必定给母亲挣个大将军回来。”邵子期嘿嘿一笑，眼睫轻眨了两下，盯着沈辛夷道：“再者，我从哪里蹦出来的，母亲又怎会不知呢？”
沈辛夷绣眉一抬，恨恨道：“呸，女孩子家家的，满嘴里混撒村。本来今儿还瞧着你知事些，原来却是坏到了那心肝里去了。”
邵子期双唇一扁，无奈道：“只可惜孩儿这幅心肝也是母亲给的呢。母亲若是瞧不惯，自收回去便是，孩儿必无二话的。”
沈辛夷叫子期逗得恨不得上前扯她的耳根，笑骂道：“竹无心尚能生，人无心不可活。那心肝也是能混丢的。你这促狭鬼儿，真真得理不饶人，片刻都得不了安宁。扯根细线，倒叫你顺出件衣裳来。”
“这还不是因着母亲平日里的疼顾。若不是这般，这些促狭话儿，我又哪里敢说的。”邵子期从旁打诨，奉承沈辛夷道。
沈辛夷借着吃茶，也不瞧子期，只语调坚定道：“且别给我带高帽儿，打明日起，这女孩子家的立世之计，你也该当拣起来才是了。”
“母亲……”邵子期闻言，不禁告饶道。
这厢，沈辛夷与子期正说笑间，便听得殿外一阵娇言轻笑浅浅传来。
不多时，便见赵文华一身华服，自扶了身旁大丫鬟，任由众人簇拥着进来。殿内众人见是她来了，皆齐打趸地簇拥了上去，请安说笑之声不觉于耳。
那赵文华也是八面玲珑之人，只随意应对了几句，便将身旁围聚众人尽数打发了去。她挑眉四处扫了一圈，一见沈辛夷正窝在角落里歇乏，忙不迭赶过来攀谈了两句。
谁知这两人话犹未了，便有一个年长的女官带了两溜年轻宫娥进来传话，着诸位夫人小姐即刻入席，恭候圣驾。
一时间，殿内人影攒动，诸位夫人皆依序跟了那些小宫女，袅袅出了偏殿。
因沈辛夷与赵文华品级在此，自有人上赶着奉承。只见方才那传话的女官上前一步，满脸堆笑道：“两位夫人且随奴婢来，皇后娘娘特别交代了，要好生侍候着两位夫人，万不可有所差错。”
“倒是有劳了你了，且代我谢过皇后娘娘。”赵文华随意应了应了一句，也不正眼瞧那女官。
“哪里哪里，能侍候两位夫人，也是奴婢几世里修来的福气。”那女官谄媚道。
赵文华轻笑一声，自挽了沈辛夷的胳膊，笑道：“沈妹妹，咱们这便过去罢，免得误了时辰，再叫人等着就不好了。”
“一切都依姐姐的。”沈辛夷柔淑回道。
随后，一行人跟了那女官，徐徐出了偏殿。
夜宴将开，其间究竟有何阴谋，咱们下回接着分说。
(未完待续。)