内务府派人给安德海送来了公函，可是没有一个人能完整的把公函内容读下去，就在大家不知道如何是好的时候。安德海的父亲提议，去找村里的私塾先生，他是村子里最有文化的人，只有他才能完整地把公函解释给大家听。
一语提醒梦中人。安德海一听，冲出门，一溜烟地向私塾先生的家里跑去。
安德海气喘吁吁地跑到了私塾先生家里。上气不接下气地说：“先生，求您件事，请您去我家，给我们看看内务府送来的公函。我们识的字不多，请您务必去一下我们家。我求求您了！”
私塾先生问明了缘由，不由分说的就跟着安德海来了。
私塾先生也明白，安德海去皇宫里做了公公，以后还有用得着他的地方，现在他求自己去，自己不能不去，如果不去，以后他在宫里长能耐了，说不定会为难自己，给自己小鞋穿。到那时，后悔也来不及了。
私塾先生来到安德海家，安德海的家里围满了人，大家都在等私塾先生来念公函，想听听皇宫里来的公函说了些什么。
安家村虽然离北京不远，但是也不近，过去交通不发达，很少有京城里的人来这个地方。这里的人，一年四季很少能见到京城里来的人。
今天有幸见到京城里的人，还有皇宫里内务府送来的公函，这些对村子里的人来说，就非常惊奇了。
大家都在等着听公函说什么了。
私塾先生进得门来，屋里的人都站了起来，恭恭敬敬地给先生让开路，腾出地方，让私塾先生坐上首。
私塾先生摆着八字步，周吴郑王地坐在了炕上的上首。
安德海毕恭毕敬地把内务府送来的公函，恭恭敬敬地呈给了私塾先生。
私塾先生没有接，他向安德海的母亲要过一块抹布，擦了擦手，才接过公函。
私塾先生的一系列动作，显得很庄重。他戴上老花镜，向上推了推，架在鼻梁上方，然后小心翼翼地拆开公函，举得高高的，放在眼镜下面，看了很久。
全屋子的人，一下子静下来，屏息敛气，静等私塾先生读公函。
私塾先生扶了扶眼镜，把公函又往远处拿了拿，开始一字一句地读起来。
私塾先生之乎者也地读了一阵，总算把内务府的公函读完了。可是弄得大家一头雾水，一脸懵逼，如坠雾里云里，不知道说了些什么，一句也听不懂。
私塾先生看着大家一脸懵逼，就开始用白话文给大家解释公函的主要内容。
他说：内务府要南皮县安家庄安德海，务必于腊月二十六之前，进京参加皇宫中的童监初选，不得有误。
私塾先生这样一解释，大家才明白了。
安德海真的要进皇宫了，要当公公了，要出人头地了，要到皇帝的身边工作了。
安德海也是一字不落地听完了私塾先生读的公函。他听完后，先是一愣，接着手舞足蹈，仰天大笑。
“我安德海终于有了出头之日了。苍天有眼啊！”
紧接着安德海的父母，叔叔笑了，他们笑着笑着，眼里就噙满了泪花。接着又开始大哭起来，哭得惊天动地，伤心欲绝。
围在屋里的人，陆陆续续地走了，起先拥挤的屋子，一下子变得空荡荡的。
安德海一个人捧着公函，翻来覆去地看，虽然他认不得多少字，可是私塾先生已经给他解释过了。他不需要再读，他只是盯着看，长时间的出神。
安德海要走了。要进京了。
走前的头一天晚上，父亲语重心长地给儿子上了一课。
“德海，你长大了，要出远门了，要离开爹娘独闯天下了，我们不能陪着你，你出门在外，一定要照顾好自己，凡事要小心点，不要争强好胜，外面的世界很复杂。”
“你要记住，外面不像家里，到处都是陷阱，你要处处小心，不要相信任何一个人。”
“既然是你自己做的决定。我们就尊重你的选择。不过无论做什么事情，都要凭良心去做，千万不能做亏心事，做了亏心事是要遭报应的。”
“我们祖祖辈辈几代人，都是老实本分的庄家人，现在你要到皇宫里去做事了，要给咱们争气，不要让皇家的人笑话咱们，看不起咱们。”
安德海的父亲给儿子教出门在外，为人处世的做人原则。母亲抹着眼泪，默默地给儿子准备临行前的东西。
这一夜，一家人谁也没有睡着，父母唉声叹气了一晚上，安德海辗转反侧了一晚上，就连不懂事的弟弟一晚上也没有睡，陪在哥哥的身边。
第二天一大早，安德海出发了。
护送安德海进京的是他的二叔。叔侄害怕不能按时赶到京城，耽误了童监选拔的时间，就忍疼割爱地拿出十两银子，租了一匹马，骑马进京。
出发前，村子里的人都出来送别安德海，毕竟孩子是在村子里长大的，乡里乡亲的，时间长了，难免产生感情，再说不知道安德海这一走，何时才能回来，还是个迷。
安德海看见村子里的人都出来为自己送别，也深受感动。眼里流下了感激的泪水，以前和邻居们发生的一切不愉快的事情，在这一瞬间也忽然释怀了，统统原谅了他们。
邻居们也包容了过去安德海做下的一切不能让他们容忍的事情。他们有给安德海送自家好吃的，有给安德海送衣服的，更有心软的女人们，抱成一团开始哭泣。送行的人们伤心欲绝的哭泣声把人的心都哭碎了。
这场景，让人想起了杜甫的一首诗：车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。耶娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。
安德海也哭成了一个泪人儿，二叔害怕安德海一哭，一时走不开，误了行程，就一把拉起安德海，托起他，把他放在了马上。
安德海的母亲一看，越加哭得厉害了。她追上来，死死拉住安德海的衣服，哭得撕心裂肺，不让他走。
安德海二叔强行扳开了安德海母亲的手，侧身上马，腿一夹，嘴里“嘚”的一声，策马而去。
叔侄两个在一阵嘚嘚的马蹄声中，渐行渐远，最终消失在路的尽头。
安德海的母亲手里紧紧地攥着那颗从儿子衣服上扯下来的纽扣，看着远去的儿子，哭得昏了过去。
十几年后，安德海的母亲去世，在入殓的时候，人们在她紧攥着的手中，发现了一颗纽扣。